顧廷燁道：“自從盛家求親被搗亂後，我就一直順著他，不敢氣他。從汴京出發時，他還是好好的。”
“你母親白氏的事，你也聽你奶媽媽說了。其實老侯爺心裡對你是有虧欠的，我猜他已經立好了遺囑。那遺囑裡頭會明確將白氏的全部陪嫁（含水田、鬧市鋪面、商號存銀）盡數歸你。折銀少說十幾萬兩，你記一下這件事兒。然後就是禹州團練趙宗全，當初我跟你說過，你去燒他的冷灶就對了，我保你有錦繡前程。”周寧道。
顧廷燁好奇道：“我信你！趙宗全那兒我會去的。不過有這麼好的機會，為何你不同去？從龍之功，救駕之功，將來封爵亦是不難，難道你就不想要？”
“他如今還只是個團練，我又只是個文官，沒什麼武藝，我去禹州能幹嘛？幫他算賬？陪他種地？我還是好好做我的知縣吧，等三年後看看能不能做個知府。若是能調任回京那更好。你放心，屆時咱們兄弟還能再見的。畢竟我是肯定要回京的，不然我那六進院花園大宅，豈不是白買了？”周寧笑道。
“你有這般內力，學什麼武藝不快？我可傳你我顧家絕學，咱們一同去禹州如何？”顧廷燁道。
周寧搖頭，道：“木秀於林，風必摧之。我已是文狀元，不貪文武雙全之名。何況我才十三啊，若什麼都既要又要，不到二十就紫袍加身，爵位在手。那麼很多齷齪事自會找上門來，便是我想躲都躲不掉了。”
顧廷燁：“......”
周寧吃飽了，起身換官袍，準備辦公。
顧廷燁見四下無人，終於控制不住，為自己兒子哭了一場。
縣衙大堂！
昨日東村的七家苦主全都來了，周寧命人押上流寇們，讓她們當堂指認！
在苦主的指認下，施暴者除了已經變成屍體的，八人中竟還有兩人！
“縣尊明察，小的也曾是良民，只因河北水災嚴重，這才逃難到此......”一名施暴過的流寇哭道。
“啪！”
驚堂木重敲！
“住口！天災無情，人卻有情！你們流落至此若只為討口飯吃，我天長縣自然會酌情接納，開棚施粥！可你們持械搶劫，姦淫婦孺，當真是可惡至極！我大周政策使然，地方精銳兵員全被抽調至禁軍，所有州縣只有老弱廂兵，這才讓你等小股流寇，縱橫千里！只是你們沒想到，本官的天長縣，早已組織鄉寨之兵近百，這才拿你們伏法。本官已查明你等，均髒滿五匹，按我大周律當處絞刑！你們是否服判？”周寧朗聲道。
“縣尊明鑑，咱們一匹布料都沒看見，何來的五匹？冤枉啊！縣尊！”八名活著的流寇冤屈滿腔，大叫大嚷！
這是什麼官？
說瞎話都不打草稿！
“大膽！爾等竟敢咆哮公堂！按律應脊杖十記。你們服不服？”周寧問道。
“小的不服！”
“小的也不服！”
八名流寇紛紛叫道。
“好，那便都再加十杖！給我打！”周寧丟出令籤！
衙役們昨天沒打到人，早憋著了，見令籤落地，直接將八個一同按倒，重擊他們背部！
八人慘叫連連，施行的木棍敲斷了三根！
這時一名門子奔上公堂。
“縣尊，不好了！有上百流民想湧入本縣，他們沒有路引，都聚在縣城口求您開蒼放糧！”
......
