“陛下。”李譔撲倒在地，“臣有負聖望，特來領死！”
“李卿何出此言？”
“陛下，臣無能，無法造出竹紙。”
“這？可李卿前幾日還來說，竹紙進展一切順利呀？”
“臣……臣……”李譔臉上一把汗，一把淚，支吾兩句，就伏在地上哭了起來。
“快起來！你們快把他扶起來，再去取手巾來為他擦面，再拿些酒水過來。”
一連串吩咐下，隨侍宦官連忙把李譔扶到桌案前，然後端來熱水毛巾，以及酒食。
李譔接過手巾，胡亂擦了一把臉，再把散亂的頭冠也整理好，呼吸也不再急促。
經過這麼一番安撫，李譔總算能坐下來好好談話，他再次向阿斗叩頭請罪。
“陛下，事情先前確實都很順利，臣取嫩竹截斷後浸泡，百日後取出，果然已經變軟、變色、變味。
等到石灰水蒸煮八日後，也果然變純，與臣之前見過的麻料十分相像。
也正因此，臣才以為這竹紙可成，先前才急匆匆來向陛下報喜，可……
臣有罪，誰知這竹漿在浸入水中後，卻不像麻料那般懸浮，而是如泥沙一樣沉入水底，這又如何能抄紙？”
言罷，李譔從懷中摸出一些竹漿殘渣，捧在手裡說：
“陛下，臣花費數月苦功，耗費陛下信任與錢糧，結果卻只做出這些無用之物，臣已無面目再見陛下，此來只為請罪。”
你這心理素質有點差啊！阿斗看著可憐巴巴的李譔心想，哪有什麼東西一做就成的？
“嗐！李卿，你仔細看看朕。”
李譔詫異地看向阿斗。
“你看朕可有半分惱怒不快？可有半分失望懊悔？”
“這……這……臣不敢妄自揣摩聖意。”
“那朕告訴你，沒有，半分也沒有。朕當初就說過，這竹紙恐怕要花費一年，甚至是數年的苦功才能做出，但更可能空耗時間和人力物力，一無所成。”
阿斗這時露出不滿的神色：“可你看看你，這才不到半年，也才第一次失敗，你就跟喪家……就跟醉酒一樣，這成什麼樣子？”
“陛下！”李譔把臉貼在地上，又是慚愧又是感動。
“大丈夫存身處世，要堅韌不拔！你看看先帝，當年遇到多少困難坎坷，若都如你這般稍微一受挫，就哭哭啼啼，還能成什麼事？”
“陛下，臣如何能與先帝相比？”李譔說著忙擦乾淨臉，“但陛下聖諭，臣已明悟，再不敢做此小兒之態。只是臣造紙失敗，還請陛下責罰。”
“沒有責罰。該說的朕都說過了，你要是記性不好，就回去好好想想再來吧。”
“陛下！陛下如此厚德，臣只覺更加慚愧，更加有負陛下所託！”
“李卿，朕對你一直抱有厚望，就算你方才說造紙失敗了，朕也不改初衷。朕希望你能化悲憤為動力，儘早做出竹紙，這就是你對朕的最好回報。”
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