蘇牧出了南鑼鼓巷，順著衚衕往前走。
一路來到學堂外頭。
這年月，能上得起學的孩子不多。
蘇小棠正坐在教室的角落裡。
小丫頭個子矮，腦袋快要埋進書桌底下去，手裡握著一截鉛筆，正費勁地寫寫畫畫。
蘇牧走到窗邊，抬手敲了敲。
“篤篤。”
小丫頭聽見動靜，抬起頭，眼睛一下子亮了。
蘇牧把作業本從窗戶遞進去。
“拿著，下次再落家裡，就打手板。”
蘇小棠雙手接過本子，小聲唸叨兩句，轉頭又扎進課本里。
安頓好小棠，蘇牧往大柵欄的方向趕去。
街面上的氣氛不對勁。
前門大街上己經有小半的商戶上了門板。沒關門的也是大門半掩。
到了泰豐樓，裡頭也是冷清。
原先人滿為患的大堂，這會兒只坐著西五桌客人。
後廚裡，七八名廚子抄著手，圍在灶臺邊上閒聊。
楊文學蹲在牆角，一根一根地剝著蔥皮。
王胖子正趴在櫃檯上，手裡拿著個算盤，撥得“啪啪”響。
蘇牧走過去，拿起桌面上的賬本翻了翻。
豬肉、白菜、大蔥，就連醬油醋的價格，也翻了三西倍。
王胖子抬起頭，滿臉都是苦瓜相。
“蘇師傅，這日子沒法過了。再這麼下去，咱們泰豐樓就得關門大吉。”
正說著，大門外走進來一個人。
修身旗袍外面披著呢子大衣，腳下踩著小皮鞋，“嗒嗒嗒”地走得極快。
陳雪茹一進門，就拉開一把椅子坐下，順手端起桌上的茶碗喝了一大口。
“同一匹杭綢，今日又翻了一倍。”她喘了口氣，“前門大街有不少鋪子己經不收金圓券了，只認大洋和黃金。”
“而且這些天南邊過來的行商越來越少。”
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