兩人對視良久。灶膛裡的餘燼發出輕微的爆裂聲，一縷青煙嫋嫋升起。窗外傳來鳥鳴，清脆而悠遠，與屋內的緊張氣氛形成鮮明對比。
“我信。”張獵戶最終點頭，“你爹救過我的命，你從小就不是會說謊的孩子。說吧，要我怎麼做？”
朱穎鬆了口氣。他從懷中取出一個小布袋，裡面裝著五顆凝氣丹。
“這是強身健體的丹藥，您每天服一顆，能增強體力。”朱穎說，“另外，請您暗中聯絡村裡可信的人，年輕力壯、膽大心細的。不要超過十個，人多了容易走漏風聲。”
“武器呢？”張獵戶問，“獵弓和柴刀對付不了土匪。”
“武器我來想辦法。”朱穎說，“三天後的晚上，在我家後院集合。記住，一定要秘密進行。”
張獵戶接過布袋，丹藥在掌心滾動，散發清涼的氣息。他點點頭，眼神變得堅定：“好。”
離開張獵戶家，朱穎沒有直接回家。他繞到村東頭，在王麻子家附近轉了一圈。
那是一間破舊的茅草屋，院牆塌了一半。院子裡堆著亂七八糟的雜物，散發黴爛的氣味。朱穎躲在遠處的樹後，運轉靈氣，將聽覺提升到極限。
他能聽到屋裡傳來鼾聲，粗重而斷續。還能聽到老鼠在牆角窸窣爬動的聲音，以及遠處井邊村民聊天的隻言片語。
沒有異常。
但當他準備離開時，突然看到院牆塌陷處，有一串新鮮的腳印。腳印很深，像是揹負重物留下的。而且腳印的方向，指向後山。
朱穎蹲下身，仔細觀察。泥土還帶著溼氣，腳印邊緣清晰，應該是昨晚或今早留下的。他伸出手指，在腳印邊緣按了按，泥土的涼意透過指尖傳來。
就在這時，屋裡傳來動靜。
朱穎立刻閃身躲到樹後。王麻子揉著眼睛從屋裡走出來，打著哈欠，衣衫不整。他走到院牆邊，對著牆角撒了泡尿，尿液濺在泥土上，發出淅淅瀝瀝的聲音。
撒完尿，王麻子沒有立刻回屋。他站在院子裡，四處張望，眼神閃爍。那不像一個普通懶漢的眼神，更像是在警惕什麼。
朱穎屏住呼吸，將身形完全隱藏在樹影中。
王麻子看了片刻，突然彎腰從牆角的柴堆裡扒拉出一個小布包。他開啟布包看了一眼，又迅速包好，塞回原處。整個過程很快，但朱穎看得清楚——布包裡露出的一角，是黑色的布料。
和院牆角落那塊一模一樣。
王麻子回屋後，朱穎又在原地等了半刻鐘，確認沒有其他動靜，才悄悄離開。
回家的路上，他的心情更加沉重。
眼線確認了，但不止一個。王麻子，李寡婦的兒子，可能還有其他人。黑風寨的滲透，比他想象的更深。
經過村口時，朱穎突然停下腳步。
老槐樹的樹幹上，釘著一封信。
信封是普通的黃紙，用一根生鏽的鐵釘釘在樹皮上。晨風吹過，信封的一角輕輕飄動。槐樹花正在盛開，淡黃色的花瓣飄落下來，有幾片落在信封上，散發著淡淡的甜香。
朱穎環顧四周。村口空無一人，只有遠處田地裡幾個模糊的身影。井邊的村民已經散去，只剩下木桶孤零零地掛在井架上。
他走到槐樹下，伸手取下信封。
鐵釘釘得很深，拔出來時發出刺耳的摩擦聲。樹皮的粗糙質感摩擦著指尖，還能聞到槐樹特有的清苦氣味。
。口封有沒封信
：就寫忙匆是像，草潦跡字。道味鼻刺的有特墨到聞能，鮮新跡墨，糙張紙。紙信的面裡出穎朱
”。逃速，村家劉洗將寨風黑，後日三“
。款落是，的滯停吸呼穎朱讓正真但。字行一短短這有只，暄寒有沒，呼稱有沒
。字名的生陌又悉既他個一是那
。告警的中聲殺喊在沒淹被句那起想，手的出中暗黑在雙那起想，夜雨個那起想他，湧翻中海腦在片碎的憶記世前。抖微微指手，字名個那著盯穎朱。眼刺外格得顯下晨在跡墨
。家全他救圖試經曾，人個那
。了敗失但
……是還？阱陷是？告警是。裡這在現出信封這，在現而
。後之林山層層在藏山的在所父師，向方的山後向看頭抬他。晰清外格得顯口村的靜寂在，響聲微細的料紙信。中懷回塞，好折心小紙信將穎朱
。天三
。間時天三有只
。知所無一暴風的來到將即對，中象假的靜平在浸沉然依莊村個整。去下息平又快很，聲吠狗來傳遠。晃輕輕伐步著隨，上路土泥在投，長很得拉子影的他將晨。重沉加更時來比步腳，去走裡家向轉他
。了來要就暴風，道知穎朱但
。備準切一好做，天三這在須必他而
