朱穎和柳如煙在山林間狂奔，身後廟宇方向的打鬥聲逐漸減弱，最終歸於死寂。死寂中，兩人不敢停留，沿著柳如煙熟悉的隱蔽小路繼續逃竄。逃竄中，朱穎感覺到後背的傷口再次撕裂，撕裂中，溫熱的血液浸透了包紮的布條。布條中，他咬緊牙關沒有出聲，出聲中，只是緊緊握著那個布袋——布袋裡，那份名單像一塊燒紅的烙鐵，燙得他掌心發疼。發疼中，他知道，從這一刻起，他手中握著的不僅是一份名單，更是整個鬼州黑暗真相的鑰匙。鑰匙沉重得讓他幾乎喘不過氣，氣中，前方樹林深處，柳如煙找到了一處隱蔽的山洞入口。
洞口被茂密的藤蔓完全覆蓋，藤蔓中，柳如煙撥開垂落的枝葉，枝葉下，露出一個僅容一人透過的狹窄縫隙。縫隙中，她側身鑽了進去，進去中，朱穎緊隨其後。其後中，洞內一片漆黑，漆黑中，只有兩人急促的呼吸聲在狹窄空間裡迴盪。迴盪中，柳如煙從懷中取出一枚夜明珠——夜明珠散發出柔和的白光，白光中，照亮了這個不足三丈見方的洞穴。
洞穴很淺，淺得一眼就能望到頭。到頭中，地面鋪著乾燥的枯草，枯草上，散落著幾塊平整的石頭。石頭中，朱穎靠著洞壁緩緩坐下，坐下中，後背的劇痛讓他額頭滲出冷汗。冷汗中，他解開衣襟，衣襟下，包紮的布條已經被鮮血完全染紅。染紅中，柳如煙從儲物袋中取出新的繃帶和藥粉，藥粉中，她動作熟練地幫朱穎重新包紮傷口。
“這處洞穴是我小時候發現的。”柳如煙的聲音很輕，輕中，帶著一絲疲憊，“那時候經常偷偷跑出來玩，這裡是我的秘密基地。除了我，沒有人知道這個地方。”
朱穎點點頭，點頭中，目光落在手中的布袋上。布袋是用普通的粗麻布縫製，縫製中，邊緣已經磨損得很厲害。厲害中，他解開布袋的繫繩，繫繩中，倒出裡面的東西——一卷泛黃的羊皮紙，幾枚玉簡，還有一個小小的黑色令牌。
羊皮紙很厚，厚得捲起來有嬰兒手臂粗細。粗細中，朱穎小心翼翼地將它展開——展開中，一股陳舊紙張特有的黴味撲面而來。而來中，羊皮紙上密密麻麻寫滿了名字，名字旁，還標註著詳細的職位、修為、以及加入暗影組織的時間。
朱穎的目光從第一個名字開始掃過。
第一個名字就讓他的瞳孔驟然收縮——趙天雄，鬼州城主之子，築基後期修為，加入時間：七年前。七年前，正是朱穎前世得罪趙天雄的那一年。那年中，這個名字旁邊還標註著一行小字：負責鬼州南部資源控制，已清除阻礙者三十七人。三十七人中，朱穎知道，自己的家人很可能就在其中。
他的手微微顫抖。
顫抖中，繼續往下看。
第二個名字：李長風，青雲宗執法堂副堂主，金丹中期修為，加入時間：九年前。九年前，李長風還只是執法堂的一名普通執事。執事中，小字標註：負責宗門內部滲透，已策反長老三人，執事十二人。
第三個名字：周海，鬼州城主府總管，築基巔峰修為，加入時間：八年。八年中，標註：負責城主府內部事務，掌控城主府七成人員。
第四個名字：王猛，黑風寨主，築基後期修為，加入時間：六年。六年中，標註：負責清除任務執行，已完成滅門行動十九次。
朱穎的呼吸越來越急促。
急促中，他看到了更多熟悉的名字——青雲宗傳功長老孫明遠，金丹初期修為，加入時間：十一年；青雲宗外務長老陳海，築基巔峰修為，加入時間：八年；鬼州城衛軍統領張虎，築基後期修為，加入時間：七年……
名單很長，長到朱穎花了整整一炷香時間才看完前半部分。部分中，上面記載的名字超過五十個，五十個中，每一個都是鬼州有頭有臉的人物。人物中，他們分佈在青雲宗、城主府、城衛軍、各大商會、甚至一些中小型宗門裡。裡中，他們像一張巨大的網，網住了整個鬼州的權力和資源。
但最讓朱穎震驚的，是名單最後的部分。
最後部分只有三個名字，三個名字中，每一個都被用硃砂筆特別圈出。圈出中，旁邊還畫著一個詭異的符號——那是一隻眼睛，眼睛中，瞳孔是血紅色的。紅色中，朱穎認出了那個符號，那是墨淵獨有的標記，前世他在墨淵的密室中見過。
第一個被特別標記的名字：柳明軒。
名字旁標註：青雲宗內務長老，金丹後期修為，墨淵親傳弟子，加入時間：二十三年。二十三年，那幾乎是暗影組織成立之初。之初中，小字詳細寫著：負責鬼州整體佈局，掌控暗影組織三成力量，直接向墨淵彙報。彙報中，下面還列出了一系列由柳明軒親自策劃的行動——包括七年前劉家村滅門案的幕後指揮。
朱穎的心臟幾乎停止跳動。
跳動中，他猛地抬頭看向柳如煙——柳如煙正在整理藥瓶，藥瓶中，她的側臉在夜明珠的光線下顯得格外柔和。柔和中，她察覺到朱穎的目光，目光中，轉過頭來：“怎麼了？名單上有什麼？”
朱穎張了張嘴，嘴中，卻發不出聲音。
聲音中，柳如煙站起身，起身中，走到朱穎身邊蹲下。蹲下中，她的目光落在羊皮紙上，紙上，當看到“柳明軒”三個字時，她的身體瞬間僵住了。
僵住中，時間彷彿凝固。
凝固中，洞穴裡只剩下夜明珠發出的微弱光暈，光暈中，柳如煙的臉以肉眼可見的速度失去血色。血色中，她的嘴唇微微顫抖，顫抖中，眼睛死死盯著那個名字，名字旁，那些標註的小字像一把把刀子，刀子中，刺進她的瞳孔。
“這……這不可能……”柳如煙的聲音很輕，輕得幾乎聽不見，“我父親……我父親不可能與暗影組織勾結……”
她伸出手，手中，指尖顫抖著觸控羊皮紙上的名字。名字中，她的指尖很涼，涼得像冰。冰中，她反覆看著那些標註，標註中，每一個字都像重錘砸在她的心上。
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