黑暗。
絕對的黑暗。
朱穎在通道中摸索前行，腳下是溼滑的石頭，石頭表面覆蓋著滑膩的青苔。青苔的觸感冰涼而黏膩，每一次落腳都需要格外小心。黑暗中，他只能依靠神族血脈帶來的微弱感知——那是一種類似蝙蝠回聲定位的能力，能力還很生澀，但足以讓他“看”到前方三丈內的地形。
三丈外，是更深的黑暗。
陳伯在前方引路，老人的呼吸聲在密閉通道里顯得格外沉重。沉重中，朱穎能聞到通道里的氣味——潮溼的泥土味、腐爛的水草味，還有一種……淡淡的血腥味。
血腥味很淡，但確實存在。
“小心。”陳伯突然停下腳步，聲音壓得很低，“前面有岔路。”
朱穎集中精神，血脈感知擴散開來。感知中，他“看”到了——前方五丈處，通道分成了三條。三條通道都通向黑暗深處，但只有一條通道里有水流聲。
水流聲很微弱，微弱得幾乎聽不見。
“走有水聲的那條。”朱穎說。
陳伯點頭，兩人繼續前進。前進中，朱穎感到身體在發生變化——生命精華正在修復內臟的損傷，靈魂滋養液讓他的精神更加清明，而神族血脈稀釋液……正在喚醒某種沉睡的力量。
力量在血脈中流淌，流淌中，他感到視力在黑暗中逐漸清晰。
不是真正的視覺，而是一種……熱感。
他能“看”到陳伯身上散發的體溫，體溫在黑暗中呈現為淡淡的紅色輪廓。輪廓中，他能分辨出老人的動作——陳伯正彎腰檢查地面，地面上，有一些……腳印。
腳印很新鮮。
“有人來過。”陳伯的聲音帶著警惕，“而且……不止一個人。”
朱穎心頭一緊。
他蹲下身，手指輕輕觸控那些腳印。腳印的泥土還帶著溼氣，溼氣中，他能感受到殘留的靈力波動——波動很微弱，但確實是修仙者的靈力。
“追兵？”他問。
“不像。”陳伯搖頭，“腳印很整齊，沒有匆忙的痕跡。而且……這些人是從通道深處走出來的，不是從外面進來的。”
從深處走出來。
朱穎看向黑暗的通道深處——那裡，水流聲越來越清晰。清晰中，他還能聽到……某種低語。
低語聲很模糊，模糊得像是風聲。
但風聲不會說話。
“繼續走。”陳伯站起身，手中多了一柄短劍。短劍在黑暗中泛著微弱的寒光，寒光中，劍身上刻著古老的符文——那是陳家的守護之劍。
兩人繼續前進。
通道越來越窄，窄到只能側身透過。巖壁緊貼著身體，巖壁表面粗糙而冰冷，冰冷中，朱穎能感受到岩層中蘊含的微弱靈氣。靈氣很稀薄，稀薄得幾乎無法吸收。
但神族血脈似乎能捕捉到這些靈氣。
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