柳如煙拉著朱穎穿過幾條小巷，來到青雲宗臨時駐地。這是一座僻靜的小院，門口有兩名弟子把守。見到柳如煙，弟子們恭敬行禮，但目光在朱穎身上多停留了一瞬。院子裡很安靜，只有風吹過樹葉的沙沙聲。柳如煙推開一扇房門，將朱穎拉進去，反手關上門。房間裡陳設簡單，只有一張桌子、兩把椅子。窗紙有些破損，透進幾縷陽光。柳如煙鬆開手，走到窗邊，透過縫隙往外看了看。她的背影繃得很緊。
朱穎站在原地，沒有急著發問。
房間裡瀰漫著淡淡的檀香味，混合著舊木頭的潮氣。他能聽見自己的心跳聲，還有柳如煙略顯急促的呼吸。陽光從破損的窗紙縫隙漏進來，在青磚地面上投下斑駁的光影。灰塵在光柱中緩緩飄浮。
“坐。”柳如煙轉過身，指了指椅子。
她的臉色很難看，嘴唇抿成一條直線。那雙平日裡淡漠的眼睛裡，此刻燃燒著壓抑的怒火。
朱穎依言坐下。木椅發出輕微的吱呀聲。
柳如煙沒有坐。她在房間裡踱步，腳步很輕，但每一步都帶著力道。走了三圈後，她停在朱穎面前，俯視著他。
“你惹上大麻煩了。”她的聲音很冷，“趙天雄。”
朱穎的心臟猛地一跳，但臉上沒有任何表情。他只是抬起頭，平靜地看著柳如煙：“趙城主之子？”
“你知道他。”柳如煙的語氣不是疑問，是肯定。
“鬼州城誰不知道趙公子。”朱穎說，“但我與他素無交集。”
“現在有了。”柳如煙從懷裡掏出一封信，扔在桌上。信封是深藍色的，封口處蓋著城主府的印章——一隻展翅的雄鷹，“半個時辰前送到的。趙天雄以城主府的名義，正式向青雲宗提出交涉，要求我們交出一個人。”
她的目光落在朱穎臉上：“你。”
房間裡安靜了幾息。
朱穎伸手拿起那封信。信封很厚，用的是上好的宣紙，觸感光滑。他拆開封口，抽出裡面的信紙。字跡工整有力，用的是官方文書格式：
“致青雲宗諸位長老：
今有要犯朱穎，原籍劉家村，涉嫌勾結匪類、盜竊財物、蓄意傷人等多樁罪行，經查證屬實。此人狡猾多端，已於日前潛逃。據可靠訊息，該犯已混入貴宗選拔大會，意圖矇混過關，逃避追捕。
趙某身為鬼州城主之子，有維護地方治安之責。特此致函，望貴宗以大局為重，將此犯移交城主府處置，以正法紀，以安民心。
若貴宗執意包庇，恐將影響雙方多年友好關係，亦不利於鬼州穩定。望三思。
趙天雄 敬上”
朱穎看完信，將信紙輕輕放回桌上。
他的手指很穩，沒有顫抖。
“你怎麼說？”柳如煙問。
“欲加之罪，何患無辭。”朱穎的聲音很平靜，“我從未勾結匪類，從未盜竊財物，從未蓄意傷人。趙天雄想抓我，只是因為……”
他頓了頓，沒有說下去。
“因為什麼？”柳如煙追問。
朱穎沉默片刻，搖了搖頭：“一些私人恩怨。”
“私人恩怨能讓城主之子動用官方文書，向青雲宗施壓？”柳如煙冷笑一聲，“朱穎，我不是三歲小孩。告訴我實情。”
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