黃面鬼勒住馬，目光掃過朱穎和柳如煙。他的嘴角勾起一絲冷笑：“等你們很久了。”他身後的二十多名黑風寨成員緩緩散開，形成半圓形包圍圈。刀劍出鞘的聲音在寂靜的林中格外刺耳。柳如煙握緊劍柄，劍身泛起淡淡的青光。朱穎感覺到胸口的傷疤在隱隱作痛，前世記憶如潮水般湧來——就是這個人，在滅門之夜，一刀砍下了他妹妹的頭顱。他的手握緊了韁繩，指節發白。
林間的光線昏暗，只有幾縷夕陽的餘暉從枝葉縫隙中漏下，在地面投下斑駁的光斑。空氣中瀰漫著泥土的腥味、落葉的腐味，還有對面馬匹身上散發的汗臭。遠處傳來烏鴉的叫聲，淒厲而刺耳。
“黑風寨副首領，黃面鬼。”柳如煙的聲音很冷，“你們敢攔青雲宗的人？”
黃面鬼笑了，笑聲乾澀如枯木摩擦：“柳姑娘，我們無意與青雲宗為敵。只要你交出旁邊那個小子，我們立刻讓路，絕不為難你。”
“做夢。”柳如煙劍尖微抬，青光更盛。
“那就別怪我們不客氣了。”黃面鬼揮了揮手，“上！活捉那小子，女的生死不論！”
二十多名黑風寨成員同時催動馬匹，衝了上來。
馬蹄踏碎落葉，濺起泥土。刀劍在昏暗中反射著寒光。柳如煙從馬背上一躍而起，身形如燕，劍光在空中劃出一道青色弧線。最前面的三名黑風寨成員慘叫倒地，咽喉處鮮血噴湧。
朱穎沒有動。
他坐在馬背上，右手按在腰間短刀的刀柄上。傷口還在疼，每一次呼吸都牽扯著胸口的傷處。但他強迫自己冷靜下來，觀察著戰場。
柳如煙的劍法確實精湛。她身形靈動，劍招凌厲，每一劍都直取要害。青光在林中閃爍，所過之處，黑風寨成員紛紛倒下。但對方人數太多，而且都是亡命之徒，悍不畏死。很快，就有七八人繞過柳如煙，朝朱穎衝來。
朱穎深吸一口氣，催動馬匹向側面衝去。
黑馬嘶鳴，衝進樹林深處。朱穎伏低身體，避開頭頂橫生的樹枝。身後傳來馬蹄聲和喊殺聲，三名黑風寨成員緊追不捨。林間地形複雜，樹木密集，馬匹奔跑不便。朱穎看準前方一棵歪脖子樹，突然勒住韁繩，黑馬人立而起，他順勢從馬背上滾落。
落地時他強忍疼痛，翻滾到樹後。追兵來不及停下，最前面那人撞在樹幹上，連人帶馬摔倒在地。另外兩人連忙勒馬，但已經晚了。
朱穎從樹後衝出，短刀出鞘。
刀光一閃。
一名黑風寨成員的喉嚨被割開，鮮血噴了朱穎一臉。溫熱、腥鹹的液體順著臉頰流下，滴進嘴裡。朱穎沒有擦，轉身撲向另一人。那人慌忙舉刀格擋，但朱穎的刀法刁鑽，前世無數次生死搏殺的經驗在這一刻爆發。短刀從對方刀下穿過，刺入小腹。
那人慘叫一聲，刀脫手落地。
朱穎拔出短刀，一腳將他踹倒。這時，之前撞樹的那人已經爬起來，滿臉是血，舉刀劈來。朱穎側身避開，短刀反手刺入對方肋下。那人身體一僵，緩緩倒下。
三息時間，三人斃命。
朱穎喘息著，靠在樹幹上。傷口崩開了，他能感覺到溫熱的血液浸溼了包紮的布條。但他沒有時間處理。遠處，柳如煙還在苦戰。她已經殺了十多人，但剩下的黑風寨成員更加瘋狂，而且黃面鬼還沒有出手。
朱穎撿起地上的一把刀，比短刀更長更重，但更適合馬上作戰。他翻身上了黑馬，朝戰場衝去。
柳如煙被七八人圍在中間。她劍法雖強，但久戰之下，靈氣消耗巨大，劍光已經不如開始時明亮。一名黑風寨成員趁機從側面偷襲，刀鋒直取她後心。
朱穎催馬衝入戰圈，長刀橫掃。
刀鋒斬斷那人的手臂，鮮血噴濺。柳如煙回頭看了他一眼，眼神複雜，但沒說什麼，轉身繼續迎敵。兩人背對背，形成一個小型防禦圈。
“你傷怎麼樣？”柳如煙問，聲音有些喘息。
“死不了。”朱穎說，長刀格開一記劈砍，反手刺穿對方胸膛。
血腥味越來越濃。林中地面上已經躺了十幾具屍體，鮮血染紅了落葉，在昏暗的光線下呈現出暗紅色。烏鴉的叫聲更近了，它們在樹梢盤旋，等待戰鬥結束後的盛宴。
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