夜色如墨，月輪高懸。
朱穎走在通往青雲宗修煉場的青石小徑上，腰間長刀的重量讓他感到踏實。後山方向飄來的磷火在黑暗中閃爍，像一隻只窺視的眼睛。他刻意繞開巡邏弟子的路線，選擇了一條偏僻的小道。
修煉場位於外門區域的中心，是一座佔地廣闊的露天廣場。地面鋪著平整的青石板，上面刻著複雜的陣法紋路。廣場四周立著十二根石柱，每根石柱頂端都鑲嵌著一塊下品靈石，散發出柔和的白光，將整個場地照得如同白晝。
此時已是深夜，但廣場上仍有幾十名外門弟子在修煉。
他們或盤膝而坐，呼吸吐納；或演練拳法，虎虎生風；或手持木劍，練習基礎劍招。空氣中瀰漫著汗水的鹹味、靈氣的清甜，以及石板被日曬後殘留的溫熱。
朱穎找了個角落的位置，盤膝坐下。
他閉上眼睛，按照《青雲基礎功法》的記載，開始調整呼吸。功法要求吸氣時想象天地靈氣從百會穴湧入，沿任脈下行至丹田；呼氣時想象濁氣從湧泉穴排出，散入大地。
這與玄清子傳授的《修仙入門》有很大不同。
《修仙入門》講究的是“引氣入體，存於丹田”，過程簡單直接，但效率低下。而《青雲基礎功法》則構建了一個完整的迴圈體系——靈氣在體內形成小周天，每迴圈一次，就會提純一分，最終沉澱在丹田中的，都是最精純的靈氣。
朱穎嘗試按照功法運轉。
起初有些生澀，靈氣在經脈中流動時，會碰到滯澀之處。那是前世留下的暗傷，雖然青木回春丹修復了大部分，但經脈的細微損傷還需要時間溫養。
他放慢速度，一點一點引導靈氣。
前世記憶在此時發揮了作用。他記得玄清子曾說過：“修煉之道，貴在理解其理，而非死記其法。”青雲宗的這套功法雖然精妙，但其核心原理，無非是“去蕪存菁，化繁為簡”。
朱穎調整呼吸節奏。
吸氣時，他不再刻意想象靈氣從百會穴湧入，而是讓身體自然放鬆，毛孔張開，讓靈氣如細雨般滲透進來。呼氣時，也不強求濁氣從湧泉穴排出，而是讓體內雜質隨氣血流動，自然代謝。
這一調整，效果立竿見影。
周圍的靈氣開始向他匯聚，形成肉眼可見的淡白色氣流。氣流圍繞著他旋轉，漸漸形成一個微小的漩渦。漩渦中心，靈氣濃度越來越高，甚至凝結成細小的露珠，滴落在他的皮膚上，帶來清涼的觸感。
“咦？”
不遠處，一個正在練拳的外門弟子停下動作，驚訝地看向朱穎。
“那小子……靈氣匯聚的速度怎麼這麼快？”
“新來的吧？昨天才入門的。”
“煉氣期二層？這種修為能有這樣的靈氣親和度？”
議論聲漸漸響起。
朱穎充耳不聞，繼續修煉。
靈氣在體內迴圈，每完成一個小周天，丹田中的氣海就壯大一分。他能感覺到，原本稀薄的氣海正在變得凝實，像一團旋轉的雲霧，中心處隱隱有液化的跡象。
這是煉氣期三層的徵兆——靈氣化液。
按照正常速度，外門弟子從煉氣期二層到三層，至少需要半年苦修。資質差一些的，甚至要一兩年。但朱穎只用了不到一個時辰，就已經觸控到了門檻。
他睜開眼睛，吐出一口濁氣。
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