疾風舟在雲層中穿梭，銀白色的船身劃破夜空，留下一道淡淡的光痕。朱穎靠在座位上，閉目調息，回春丹的藥力在體內緩緩化開，修復著受損的經脈。他能感覺到魂種的侵蝕被暫時壓制在一個角落，但那種冰冷的觸感依然存在，像是一把懸在頭頂的刀。舷窗外，東方天際泛起魚肚白，黎明即將到來。駕駛飛舟的天機閣成員回頭低聲道：“朱公子，再有一個時辰就到皇城外圍。我們需要在城外三十里處降落，換乘馬車進城。”朱穎睜開眼睛，看向前方逐漸清晰的地平線，那裡是大夏王朝的權力中心，也是他尋找生機的唯一希望。
就在這時，飛舟的控制陣法突然閃爍起紅色的光芒。
駕駛飛舟的天機閣成員臉色一變，迅速從儲物袋中取出一塊巴掌大小的玉盤。玉盤表面浮現出密密麻麻的文字，那些文字像是活物般流動、重組，最終形成一段簡短的資訊。他看完後，臉色變得極其難看，轉頭看向朱穎，聲音乾澀：“朱公子，天機閣緊急傳訊。”
朱穎的心沉了下去：“什麼訊息？”
“劉家村……”天機閣成員深吸一口氣，“天機閣在鬼州邊境的暗哨傳來情報，趙天雄率領黑風寨與血煞宗五百餘人，已經離開駐地，正在全速趕往劉家村。按照他們的行進速度，最多三天，就會抵達。”
飛舟內陷入死寂。
朱穎的手指猛地收緊，指甲刺入掌心，鮮血順著指縫滲出。他能聽到自己的心跳聲，一下，又一下，沉重得像是在敲擊胸腔。三天——這個數字像是一把重錘，狠狠砸在他的意識深處。三天後，劉家村將面臨滅頂之災，那些熟悉的面孔，那些看著他長大的長輩，那些一起玩耍的夥伴，還有他的父親……
“調頭。”朱穎的聲音嘶啞得不像自己的。
駕駛飛舟的天機閣成員愣住了：“什麼？”
“調頭，迴天機閣據點。”朱穎站起身，身體因為虛弱而搖晃了一下，但他扶住座椅，眼神堅定，“立刻。”
“可是朱公子，你的傷勢……”
“我說，調頭！”
飛舟在空中劃出一道急轉的弧線，銀白色的船身幾乎要撕裂空氣。加速符文爆發出刺眼的光芒，飛舟以比來時更快的速度折返。朱穎重新坐回座位，閉上眼睛，但腦海中卻不斷浮現出前世的畫面——火光沖天的村莊，村民的慘叫，父親倒在血泊中的身影，還有趙天雄那張猙獰的笑臉。
不。
這一次，絕不能再讓悲劇重演。
***
天機閣據點，石室中。
天機閣主看著去而復返的朱穎，臉上沒有任何意外，只有深深的疲憊。他揮了揮手，示意兩名天機閣成員退下，石室中只剩下他和朱穎兩人。螢石的光芒在牆壁上投下搖曳的影子，空氣中瀰漫著草藥苦澀的氣味。
“你知道了。”天機閣主的聲音平靜。
朱穎點頭，他的臉色比離開時更加蒼白，黑色紋路在玉髓液的壓制下暫時沒有蔓延，但那種靈魂被侵蝕的冰冷感卻越來越清晰。他深吸一口氣，聲音帶著壓抑的顫抖：“閣主，我必須回去。”
“回哪裡？劉家村？”
“不。”朱穎搖頭，眼神中閃過一絲掙扎，“我要回青雲宗。”
天機閣主微微挑眉。
朱穎繼續說道：“以我現在的狀態，就算趕回劉家村，也改變不了什麼。魂種侵蝕讓我實力不足三成，面對五百多名敵人，我連自保都困難，更別說保護村民。但青雲宗不同——如果我能說服宗主出兵，哪怕只是派出一支小隊，也能在關鍵時刻救下村民。”
“那你原本的計劃呢？大夏皇城的神之魂怎麼辦？”
“讓柳如煙去。”朱穎的聲音斬釘截鐵，“她帶著神之淚和神之血，前往皇城尋找神之魂。我回青雲宗求援，分頭行動，這是唯一能在三天內同時解決兩個危機的辦法。”
石室中再次陷入沉默。
天機閣主的手指輕輕敲擊著石桌，發出有節奏的叩擊聲。他的目光在朱穎臉上停留了很久，像是在評估這個決定的可行性，又像是在權衡其中的風險。終於，他緩緩開口：“你知道這意味著什麼嗎？”
”。疑無死必民村的村家劉，賭不我果如但。候時個那到撐能的我賭，兵出意願主宗雲青賭，魂之神到找中地城皇在能煙如柳賭——切一上賭將我著味意這“，定堅很卻，輕很音聲的穎朱”。道知“
”。儡傀的淵墨變會都己自你，民村護保說別，候時到。染汙底徹被會魂靈的你，魂之神回帶有沒煙如柳果如，後天三“，道醒提主閣機天”。天三制能只邪種魂的淵墨“
”。苦痛種那歷經再要不也，死願寧我，世一這，次一過去失經已我世前？義意麼什有還著活我，了不護保都人家連果如？何如又那“：絕決和苦著帶裡容笑，了笑穎朱
。緒的雜複一過閃中眼，他著看主閣機天
。命過上賭，西東些某了為曾也他，候時那——己自的前以久很了起想主閣機天讓，心決的切一惜不而護守了為種那。定堅和桑滄的齡年超遠著有卻中神眼，歲七十有只明明，年個這
”。劃計個這意同我“，頭點於終主閣機天”。好“
”。警示裂碎刻立會塊一另，佩玉碎，險危到遇果如。里千過超不離距，訊資的單簡遞傳以可間之佩玉塊兩。佩持煙如柳，佩持你。塊兩為分，’佩訊傳‘是這“：穎朱給遞佩玉將他。石晶紅的小大粒米顆一著嵌鑲央中，文符的雜複著刻面表佩玉，佩玉的青枚一出取中指戒儲從他
。波氣靈弱微的含蘊中佩玉到覺能，佩玉過接穎朱
”。多很高會率功的地進煙如柳，助協們他有。悉很也形地城皇對，法陣和行潛通，為修期丹金是都們他“，道說續繼主閣機天”。煙如柳助協下手力得名三派會我“
。禮行躬穎朱”。主閣謝多“
”……息訊有沒後天三果如。化淨接點據回返刻立你，你知通佩玉訊傳過會我，魂之神回帶功煙如柳果如。開離須必都你，兵出否是宗雲青論無，天三。間時天三有只你，住記“：肅嚴音聲，他住扶主閣機天
。思意的他白明穎朱但，完說有沒他
。敗失的劃計著味意都，果結種哪是論無。染汙底徹被經已魂靈的穎朱麼要，了敗失煙如柳麼要麼那，息訊有沒後天三果如
。頭點穎朱”。白明我“
。他著看地靜靜是只，話說有沒，前面穎朱到走。定堅常異卻神眼但，白蒼些有還臉的。落利淨乾來起看人個整，劍長著掛間腰，尾馬束髮長，裝勁的黑一了上換經已。來進了走煙如柳，開推被門的室石
。煙如柳給遞，之神和淚之神出取中指戒儲從穎朱
。抖微微指手，西東件兩這過接煙如柳。波量能大龐的含蘊中其到覺能，涼冰瓶，中瓶玉在裝之神。碎破會時隨是像，出中裂從芒的藍淡，痕裂了滿佈經已淚之神
。輕很音聲的穎朱”。心小“
”。心小要也你“：句一了說是只終最但，麼什說想乎似，了，穎朱著看。指戒儲的己自進收之神和淚之神將，頭點煙如柳
”。務任棄放以可時要必，要首為全安的娘姑柳以切一。魂之神找尋地進助協，城皇夏大往前娘姑柳送護，人三們你“：咐吩們他對主閣機天。惕警和幹著卻中神眼但，別型的到不找就裡群人進扔種那於屬，通普很都來起看們他。室石進走員閣機天的袍長灰著穿名三，手拍了拍主閣機天
。道應聲齊人三”。是“
。掛牽的明不道清不說一有還、疚愧、憂擔——緒的雜復起湧中心，頭盡道通在失消影的著看穎朱。頭回有沒，定堅步腳，直影背的。室石開離員閣機天名三著帶轉，眼一穎朱了看後最煙如柳
。實現回拉他將音聲的主閣機天”。了發出該也你“
。傷療間時有沒也，息休間時有沒他但。識意的他著穿刺斷不，針的冷冰一是像蝕侵的種魂，痛刺的來傳腔到覺能都吸呼次一每，重嚴然依勢傷的他。丹元和丹春回的中指戒儲遍一了查檢又，間腰在掛佩的佩訊傳將，頭點穎朱
。天三
。間時天三有只他
