朱穎將柳如煙輕輕放在書房角落的軟榻上，她的呼吸微弱而急促，每一次吸氣都帶著痛苦的顫抖。李明已經檢查了書房的所有出口——除了他們進來的暗門，還有一扇通往走廊的正門，以及一扇面向內院的窗戶。走廊外的腳步聲越來越近，已經能聽到金屬甲冑摩擦的聲音。窗戶外的院子裡，守衛們舉著火把，火光在夜色中跳動，映照出一張張冷漠的臉。朱穎走到窗邊，透過縫隙向外看去。至少四十名守衛，呈扇形包圍了書房。而在人群后方，一個熟悉的身影正緩緩走來——趙天雄，穿著黑色的錦袍，腰間佩著一把散發著黑氣的長劍。他的臉上帶著殘忍的笑意，那雙眼睛裡閃爍著朱穎從未見過的邪異光芒。墨淵賜予的力量，已經在他身上顯現。
“正門被堵死了。”李明壓低聲音，他的額頭上滲出細密的汗珠，“走廊裡至少有二十人，全是精銳。”
朱穎的目光掃過整個書房。
紅木書架、紫檀木書桌、牆上的字畫、角落的香爐——每一個細節都在他腦海中快速分析。前世，他曾被關押在城主府的地牢裡，對這裡的佈局有過模糊的記憶。但書房這種地方，他從未進來過。
“窗戶。”朱穎說。
“院子裡人更多。”李明搖頭。
“不是從窗戶出去。”朱穎走到牆邊，手指輕輕敲擊牆壁。牆壁發出沉悶的迴響，是實心的。但他沒有放棄，繼續沿著牆壁移動，手指在每一塊磚石上停留片刻。當他敲到第三塊磚時，聲音變了——空洞的，帶著細微的迴音。
“這裡有暗格。”
朱穎用力按下那塊磚。
“咔。”
牆壁向內凹陷，露出一個狹窄的夾層。夾層裡放著幾卷文書，還有一個小木盒。朱穎沒有時間細看，將文書全部塞進懷中，然後開啟木盒。盒子裡是一枚黑色的令牌，令牌上刻著一個“墨”字。
墨淵的令牌。
朱穎將令牌收起，繼續檢查夾層。在夾層底部，他發現了一個拉環。他用力拉動拉環。
“轟隆——”
牆壁向一側滑開，露出後面的密道。密道很窄，僅容一人透過，裡面漆黑一片，散發著潮溼的黴味。
“走！”
朱穎抱起柳如煙，率先衝進密道。李明緊隨其後，在進入密道前，他回身一腳踢翻了香爐。香爐砸在地上，發出巨響，香灰四散飛揚，暫時遮擋了視線。
密道向下延伸。
朱穎一手抱著柳如煙，一手握著天平之劍。劍身在黑暗中發出微弱的白光，照亮了前方的路。密道很陡，臺階溼滑，長滿了青苔。空氣中瀰漫著濃重的黴味和泥土的腥氣，還夾雜著一絲若有若無的血腥味。柳如煙在他懷中微微顫抖，她的呼吸越來越弱，每一次呼氣都帶著滾燙的熱氣。
“她撐不了多久。”李明的聲音從身後傳來，“必須儘快找到解毒的方法。”
“我知道。”
朱穎加快了腳步。
密道似乎沒有盡頭，他們向下走了至少一百級臺階，前方終於出現了一絲光亮。那光亮很微弱，像是從縫隙中透進來的月光。朱穎靠近光亮處，發現那是一道木門。木門很舊，門板上佈滿了裂紋，門縫裡透出外面的景象——是一條小巷，巷子裡堆滿了雜物，遠處傳來狗吠聲。
“外面是城主府的後街。”李明辨認了一下方位，“從這裡出去，往東走三條街，就能出城。”
朱穎輕輕推開木門。
木門發出“吱呀”的聲響，在寂靜的夜裡格外刺耳。他立刻停下動作，屏住呼吸。外面沒有動靜，只有風吹過巷子的聲音，還有遠處隱約傳來的更夫敲梆子的聲音——三更了。
他抱著柳如煙，側身擠出木門。
小巷很窄，兩側是高牆，牆上爬滿了藤蔓。月光被高牆遮擋，巷子裡一片昏暗。朱穎將柳如煙靠在牆邊，示意李明警戒，自己則探出頭觀察外面的情況。
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