臨貿城北街，三間鋪面一字排開。阿星站在街心，抬手在眉心一抹，丹田內世界的光影如流水般傾瀉而出，內世界靈霧氤氳，山巒隱現。
他指尖輕點，三道靈光從眉心飛出，落入門楣空蕩蕩的鋪面。左邊的匾額浮起古篆“丹香閣”，中間銀鉤鐵畫“器魂閣”，右邊則是雲紋盤繞“符影閣”。阿星後退半步端詳片刻，從袖中取出一隻玉瓶，指尖蘸取瓶中金液，在三塊匾額上各補了一道陣紋。那是他自創的“聚靈鎖運陣”，能引四方靈氣匯聚，亦可防宵小偷盜。
推門進丹鋪，空蕩蕩的貨架落著薄灰。阿星再次引動內世界，丹田裂開一道豎痕，靈光如瀑傾瀉。六道身影從光柱中顯形，狐耳輕顫，狐尾搖曳——當先的是個鬚髮皆白的老狐，著玄青長袍，眼尾細紋裡藏著百餘年經營商鋪的歷練；他身後五名年輕狐族，三男兩女，或捧賬冊，或執除塵拂，或託茶盤，落地時衣角翻飛，旋即躬身行禮。
“拜見主上。”
阿星虛扶一把，指著老狐道：“胡伯，丹鋪掌櫃歸你。這三位管丹櫃，那兩位輪值庫房。”他頓了頓，“鋪子裡的貨與尋常丹鋪不同，售價、客話、防偽辨真，三日內我要見章程。”
胡伯頷首，灰白的狐尾沉穩地垂著，不見半分輕浮。
安置好狐族眾人，阿星又引動內世界。這回光柱落得緩慢，先是顯出一隻青瓷藥鼎的虛影，繼而鼎身凝實，鼎旁多了個瘦小乾枯的老者。老者鬚髮亂糟糟如蓬草，指尖留著經年煉丹灼出的焦痕，一落地便湊近貨架嗅了嗅，皺眉：“新鋪子？連丹氣都沒有。”
“八品靈丹師陸老。”阿星語氣平靜，“貨架上的丹藥，三日內要擺滿。從五品靈丹到三品仙丹，血脈丹和靈根丹另設專櫃，擺在最顯眼處。”
陸老翻個白眼：“主藥呢？那幾味仙界絕跡的老根，你當是野草，地裡一薅一大把？”
阿星不答，反手從虛空中抓出一隻儲物袋，拋過去。陸老接住，靈識探入，瞳孔驟縮——袋中整整齊齊碼著數百株龍血蘭、九竅靈芝、無塵九葉蘭，皆是仙界已絕跡萬年的丹材，在下界雖稀罕，卻並非尋不到。他沉默半晌，低聲道：“夠用三月。三月後呢？”
“三月後自有三月後的貨。”阿星已轉身走向器鋪。
器鋪貨架更空，連灰都落得厚些。第二道光柱落下時，先震出一聲沉悶的錘響。那是個鐵塔般的壯漢，袒露的右肩紋著爐火圖騰，左袖空蕩蕩垂著——不是斷臂，是煉器時被仙火舔過，皮肉再生無數次後，索性煉成了一件器胚。他名夔九，煉器大宗師。
夔九用獨臂撫過空貨架，粗礪的指尖留下灼痕：“要擺什麼？”
“靈器、寶器、聖器、帝器，我會拿出一些。”阿星頓了頓，“再加一柄下品仙器鎮店。”
夔九濃眉一軒：“仙器胚子呢？”
阿星從內世界引出一團流光，流光裡封著半成品的劍胎，劍脊上星河紋尚未淬火。夔九接過，獨臂穩穩托住劍胎，眼底閃過一絲滿意：“十日。十日後來取劍。”
符鋪最麻煩。阿星在內世界蒐羅一圈，符文師確實沒有——那等動輒閉關參悟符道百年的奇人，他聚寶福地尚未招攬到。他嘆口氣，吩咐狐族店員先清理貨架，自己鋪開符紙，研墨提筆。
他於符道不算精專，但煉製靈符、寶符綽綽有餘。飛行符的雲紋要一氣呵成，挪移符的空間節點須精準對應，傳送符得在符膽內刻下雙向座標，雷爆符最費神，畫到第十二張時，筆尖符墨炸開，在他虎口燎出一串血泡。阿星渾不在意，甩甩手繼續畫。
三天兩夜。符鋪貨架擺滿三排：第一排靈符，青光瑩瑩；第二排寶符，紫韻流轉；第三排只擺了寥寥十餘張，是他勉強煉成的幾道傳送符，符紙邊緣微卷，紋路卻一絲不苟。
第十天破曉，夔九的劍淬火完成。那柄下品仙器名“霜刃”，劍出鞘時鋪內溫度驟降，劍刃上一層薄霜凝而不化。阿星將劍橫陳於器鋪正中紫檀架上，劍下壓一張符——那是他為這柄仙器特製的封印符，非妖帝中期以上修為無法揭啟。
坐鎮的強者也已到位。妖帝中期的狐妖名胡青，是胡伯的侄孫，化形後仍是少年模樣，銀髮披肩，狐尾收成一束藏在衣襬下，一雙碧瞳懶洋洋掃過店鋪，便低頭翻書。他翻的是從內世界帶出的話本子，封皮卷邊，書名《狐仙傳》。
另一位是後期大象妖，本體金甲巨象，化形後是個中年漢子，膚如古銅，身高丈二，踏入器鋪時門楣險些撞到他額頭。他名庚安，修為相當於人族金仙，往器鋪中堂的圈椅一坐，整條街的地脈靈氣都穩了幾分。
阿星退到街對面，看三間鋪面。
丹鋪：胡伯執賬冊立於櫃後，三名年輕狐族正將陸老煉成的丹藥分門別類擺入貨架。血脈丹的玉瓶嵌紅籤，靈根丹的玉瓶嵌青籤，五品至三品仙丹各佔一櫃，標籤用工楷寫明丹名、效用、售價。最顯眼的專櫃內，孤零零躺著兩顆丹藥：一顆赤紅如鴿卵，丹暈呈龍紋狀，售價十二萬中品仙靈石；一顆淡金透紫，丹暈如蓮層層綻開，售價十四萬仙中品靈石。胡伯親自為這兩顆丹藥貼上防偽符，符紙壓下時，丹暈斂去七分，只餘溫潤珠光。
器鋪：狐族店員正將夔九連夜趕製的器皿入架。靈器級飛劍排成扇形，劍芒吞吐如虹；寶器級護甲疊作方形，甲片鱗次櫛比；聖器稍少，只得五件，每件單獨陳於琉璃罩中；帝器僅一件——夔九早年舊藏，青銅古鼎，鼎身饕餮紋，威壓仍震得琉璃罩微微發顫。紫檀架上的“霜刃”劍被庚安的氣息鎮住，劍鋒霜花凝而不散，偶爾發出一聲清越劍吟，旋即歸於沉寂。
符鋪最冷清。阿星自己坐鎮櫃後，將新煉成的傳送符補入第三排貨架。幾名狐族店員正往牆上釘價目牌：飛行符八百靈石，挪移符三千，傳送符兩萬，雷爆符按品級從一千二到五千不等。價目牌是樟木雕的，邊角還留著木刺。
辰時正，吉時到。
阿星取出三塊玉牌，同時按入三間店鋪的門檻陣眼。三道靈光沖天而起——丹香閣迸出龍吟虎嘯般的丹氣沖霄，器魂閣劍鳴鏗鏘如金鐵交擊，符影閣符紋流轉綻成一片光幕。光幕上“開業大吉”四個古篆足足映了半條街，連西街盡頭賣餛飩的老叟都踮腳張望。
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