陸老從丹櫃後探出亂蓬蓬的腦袋：“不能全額退款。”頓了頓，“但本店開張三年來，無一人退款。”——他太投入，忘了這鋪子今晨才開張。狐族侍女忙上前解說。
器鋪更熱鬧。採藥隊的女修捧著一件寶器級護心鏡，翻來覆去驗了五遍，聲音發顫：“這成色……煉器手法是太古遺風，現今早已失傳。你們從何處得來？”
夔九獨臂抱胸，甕聲道：“自己煉的。”
女修猛地抬頭，目光灼灼盯住他空蕩蕩的左袖。那袖中隱隱透出器胚才有的靈韻。她沉默片刻，不再追問，解下腰間三隻儲物袋：“全要了。”
符鋪客流量最少，但成交額驚人。一名獵魔隊隊長模樣的中年修士，進門掃一眼貨架，直接指向傳送符：“十二張，我全要。”
阿星抬眸：“傳送符需繫結座標，你座標何在？”
修士解下腰牌，牌上烙著通天河畔某處險峰的標記。阿星接過腰牌，閉目感應片刻，提筆在十二張符紙上依次補入座標紋路。符成瞬間，符紙邊緣靈光流轉，隱隱映出險峰輪廓。修士接符，鄭重拱手：“今後符鋪但有此符，獵魔隊必優先採購。”
日頭西斜時，三間鋪面的貨架空了三成。血脈丹售罄，靈根丹剩一顆樣品，傳送符只剩符鋪櫃中那張鎮店展示用的廢符——座標未補，紋路殘缺。胡伯撥著算珠，尾音揚起：“丹鋪流水一百七十二萬中品仙靈石，扣除成本，淨利一百一十萬。”夔九面前堆著八隻儲物袋，袋口紮緊，仍透出靈石特有的清潤光華；符鋪賬冊最薄，阿星卻最滿意——今日購符者，七成留了傳訊玉簡，那是他未來鋪開分部時最珍貴的人脈。
東城的鋪子是三日後租下的。
東城與西街隔著半個城區，房舍低矮擁擠，街邊支著補鍋修兵器的攤檔，酒旗斜斜挑在屋簷下。阿星選中街角一間不起眼的鋪面，原是個倒閉的茶寮，灶臺積著宿灰，樑柱燻得焦黑。他未再動用內世界，親自動手修繕：換梁、鋪瓦、刷牆、立櫃。第五日黃昏，簷下掛出一方舊木匾，無漆無金，只刻四字——“歇腳酒棧”。
棧內不賣尋常酒水，只供一味猴兒靈酒。酒是阿星從內世界猴群聚居的靈果林收來的，陶缸封存，啟封時果香混著酒意蒸騰，整條街都聞得到。售價不高，一壺靈酒只收三十仙靈石，附贈一碟鹽漬靈豆。
跑江湖的修士最愛這口。採藥隊收工後拐進來要一壺，獵獸隊交割完獵物來坐一坐，獵魔隊臨行前灌滿酒囊，連保安隊換崗的隊長都端了粗陶碗蹲在門檻邊喝。阿星坐在最暗的角落擦拭符筆，耳中飄進斷斷續續的對話：
“……通天河上游近來不太平，有妖帝后期蹲在渡口，不知是要渡劫還是等什麼……”
“……臨貿城東邊三百里新開一座坊市，據說專收妖獸材料，不收稅……”
“……福地貿易商行？沒聽說過，北街那三家鋪子是一個東家，聽口音不是本地人……”
阿星擱下符筆，將“福地貿易商行”的構想在心中又盤了一遍。
通天河橫亙兩界，西岸十七城屬人族，東岸十三城屬妖族，城城之間隔著湍流險灘，卻商貿不絕。他要在每座城池都設一分部，統一招牌，統一貨品，統一售價。丹鋪缺的絕跡靈藥，內世界靈藥圃可補；器鋪缺的上古器胚，夔九可煉；符鋪缺的符文師……他自己能煉多少算多少，待攤子鋪開，總能招攬到真正的大符師。
一部臨貿城，二部定在何處？河對岸妖族的赤鱗城，還是人族的滄瀾渡？
正思忖間，酒棧門簾掀開，一道金影竄進來，穩穩落在他肩頭。
是金剛鸚鵡。
這靈禽自阿星收服後常駐內世界靈果林，平日貪吃嗜睡，極少主動外出。此刻它金羽蓬鬆，爪中攥著一片傳訊玉簡，綠豆小眼瞪得溜圓，喉嚨裡滾出一串急促音節：
“主人，聚寶福地傳訊——白澤.狼小白、五爪金龍、電鰻、梅花鹿王，還有六個妖帝后期的，都要突破妖尊！”
阿星倏然起身。
妖帝至妖尊，是妖修最險一關。渡劫需引天地靈氣灌體，稍有不慎便是魂飛魄散。那十位大妖早該覓地閉關，卻遲遲不動，皆因聚寶福地靈氣最醇，又得阿星煉化後設下護界大陣，是方圓萬里最佳的渡劫之所。它們熬到現在才傳訊，怕是已壓制不住境界。
臨貿城不宜渡劫。此城修士雲集，獵魔隊中不乏金仙坐鎮，若十位妖帝同時引動天劫，無異於在鬧市點燃雷火符庫。
阿星將符筆收入袖中，向胡伯交代一聲“酒棧照常”，從內世界取出二個月的丹藥，兵器和自己煉製的靈符交給胡伯。便帶著金剛鸚鵡大步出門。
傳送陣設在後院，在陣盤上留下“聚寶福地”的座標印記，負手立於陣心。
金剛鸚鵡收翅蹲在他發頂，金羽微微炸開，本能地感受到主人靈力的急劇運轉。
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