灰濛濛的天空像一塊被反覆揉搓的舊布，低低地壓著連綿的山脊，偶爾有光從雲層斷裂處漏下來，也帶著一種病懨懨的蒼白。阿星走在最前面，青色的衣袍在山風裡獵獵翻動，腳步不急不緩，每一步落下卻都像踩在這片天地的脈搏上。身後跟著兩個高大威猛的中年人，玄淵身形壯碩如鐵塔，裸露的臂膀上佈滿暗金色的紋路，隨著呼吸明滅不定；鯤羽則更寬厚，肩背渾圓，一雙大手垂在身側，指節粗大如鐵鉗，走路時地面都在微微震顫。
他們穿過一片古老的密林，樹木枝幹扭曲猙獰，樹皮上滿是歲月刻下的深溝。魔獸們感應到這三道氣息的逼近，早就炸了窩。先是樹冠間一陣窸窸窣窣，幾道黑影倉皇逃竄；接著灌木叢裡傳出驚恐的嘶鳴，一頭渾身鱗甲的四角獸連滾帶爬地衝出來，連看都不敢往後看一眼，埋頭扎進另一片林子。更遠處，天空上盤旋的幾隻飛行魔獸突然收翅急墜，像被什麼東西生生拽下去似的，轉眼消失在山谷深處。
“這些小傢伙，跑得倒快。”鯤羽咧嘴一笑，大手在空氣中扇了扇，像是要拂開那些殘留的魔獸氣息。
玄淵沒說話，他的耳朵微微抖動，鼻翼翕動，一邊走一邊在捕捉什麼。忽然，前方一片亂石堆後頭，三道龐大的黑影緩緩立起，竟然是三頭魔王級的魔獸，一頭渾身燃燒著幽綠火焰的巨狼，一頭背生骨刺的蜥蜴，還有一頭通體漆黑的巨猿。三頭魔獸眼中兇光閃爍，低沉的咆哮從喉嚨深處滾出來，震得四周碎石簌簌滾落。
阿星腳步都沒停，只是抬起右手，食指與中指併攏，隨意向前一劃。
一道銀白的細線從他指尖射出，細如髮絲，快若閃電。那三頭魔王級魔獸還保持著撲擊的姿態，下一瞬，細線從它們身體正中穿過，悄無聲息。巨狼的火焰驟然熄滅，蜥蜴的骨刺齊齊斷裂，巨猿的咆哮卡在喉嚨裡。三頭魔獸龐大的身軀同時從正中裂開，向兩側轟然倒地，激起漫天塵土。從頭到尾，阿星連眼皮都沒抬一下。
“三弟，你這劍意越發精純了。”玄淵低聲說道，語氣裡帶著一絲讚歎。
“時間法則的痕跡。”鯤羽眯著眼看了看那三頭魔獸的傷口，切面光滑如鏡，甚至能看到血液在斷面上停滯了一瞬才噴湧而出，“把時間凝滯附著在劍意上，三弟，你這手段越來越讓人看不懂了。”
阿星笑了笑，沒接話。繼續前行。
山谷出現在視野裡時，連風都停了。谷口開闊，兩側山壁向內收攏，形成一個天然的巨大漏斗。裡面靜得反常，沒有蟲鳴，沒有鳥叫，甚至連魔獸活動的痕跡都看不到。地面上的草葉乾乾淨淨，樹幹上沒有爪痕，空氣中瀰漫著一股異樣的乾淨，像是被人用抹布仔細擦拭過一樣。
阿星停下腳步，眉頭微皺。神識如潮水般擴散出去，瞬間覆蓋千里。一草一木，一石一塵，都在他腦海中纖毫畢現。他看見每一片葉子的脈絡，每一塊岩石的紋理，每一縷空氣中細微的波動。然後他發現了那個源頭——山谷深處，一座巨大的山洞，洞口幽暗，但從裡面傳出一股極其微弱的波動，若有若無，像是什麼東西在沉睡中呼吸。
玄淵已經趴在地上，耳朵貼著地面，閉著眼聽了片刻，起身拍了拍手上的土：“三弟，左前三百里有個山洞，裡面有微弱的波動，應該是在睡眠的高階魔獸。”
“高階魔獸？”鯤羽眼睛一亮，搓了搓那雙鐵鉗般的大手，“三弟、大哥，我們去會會它，晚上吃個大餐。”
阿星點點頭，三人繼續向山谷深處走去。越往裡走，那股波動越清晰，空氣中開始出現一絲若有若無的腥甜味，混著一種說不出的陰冷。地面上的草葉逐漸變得枯黃，像是被什麼東西吸乾了生機。走了大約兩百多里，一座巨大的洞口出現在前方，洞口高逾百丈，寬也有數十丈，巖壁上佈滿了黑色的紋路，像是血管一樣蜿蜒交錯。
在離洞口還有千丈遠時，空氣中突然響起一陣“吱吱”聲，尖銳刺耳，像是無數只蟲子同時振翅。緊接著，前面的黑霧猛地翻騰起來，像是被一隻無形的大手攪動，濃稠得幾乎要滴出水來。
阿星笑了：“哎喲！被發現了，還蠻警惕的嘛。”
話音未落，巨大的洞口裡探出一個黑色的蛇頭，足有房屋大小，三角形，鱗片漆黑如墨，猩紅的長舌從口中吐出來，在空氣中嘶嘶作響。緊接著，一個又一個蛇頭從洞口鑽出，一共九個，九個頭顱昂在半空，每一個都吐著猩紅的長舌，冒著黑霧魔氣，十八隻冰冷的蛇眼同時盯住了阿星三人。
空氣中的腥甜味驟然濃烈了十倍，那種陰冷感像針一樣扎進骨頭裡。阿星三人站在原地，與九頭魔蛇對視。半個鐘頭過去，九頭魔蛇的九個頭顱開始不安地晃動，十八隻蛇眼中的冷光越來越盛，終於，它沉不住氣了。
三個頭顱突然高高昂起，張開血盆大口，同時噴出一口毒液。三道墨綠色的毒液如箭般射向阿星三人，所過之處，空氣都被腐蝕得發出嗤嗤的聲響，留下一道道扭曲的痕跡。
鯤羽上前一步，抬起那鐵鉗般的大手，向前一拍。一股無形的氣浪從他掌心爆發，那三道毒液在半空中像是撞上了一堵牆，猛地炸開，化作漫天綠色的雨霧，隨即被氣浪吹散，消失在空氣中。
就在鯤羽拍出那一掌的同時，阿星的身影已經消失在原地。空間法則——空間挪移。他的身形出現在九頭魔蛇的脖頸上，九條脖子的會合處，那裡是它身體最粗壯的地方，鱗片層層疊疊，堅硬如鐵。阿星掄起拳頭，一拳砸下。
力之法則——圓滿。
這一拳沒有任何花哨，純粹的力量，足以崩山裂海。拳頭落下的瞬間，空氣中爆開一圈肉眼可見的衝擊波，九頭魔蛇龐大的身軀猛地向下一沉，腳下的岩石轟然碎裂，碎石飛濺。淒厲的慘叫聲從九個蛇頭同時發出，聲浪滾滾，傳遍整個山谷。
九頭魔蛇瘋狂地扭動，剩下的頭顱紛紛扭過頭來咬向阿星。但阿星的身形在空間法則的加持下，忽左忽右，忽前忽後，彷彿同時存在於多個位置。蛇頭們咬在一起，一個結一個結地打了起來，巨大的蛇身扭成一團，悽慘的叫聲連連不斷。
阿星繼續捶著，每一拳落下，九頭魔蛇的鱗片就炸開一片，黑色的血液飛濺。它的氣息急劇衰落，九個頭顱的掙扎越來越無力，慘叫聲從淒厲變成哀鳴。
突然，阿星的胸口處，衣袍微微鼓起，一個小腦袋從領口處鑽了出來。那是一個拳頭大小的頭，通體漆黑，但鱗片上泛著暗金色的光澤，兩隻小小的豎瞳眯著，像是剛睡醒一樣，懶洋洋地四處張望。
它看到了九頭魔蛇的慘樣——九個頭顱打成一團，渾身鱗片炸裂，黑血淋漓，氣息奄奄。
小腦袋渾身打了一個寒顫，豎瞳猛地瞪圓了，輕聲叫道：“主人！您別打了，別把我小弟打死了。”
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