宋毅離開妙春堂之後，沒有急著回洞府。他騎著阿蠻沿著坊市主街繼續往深處走了一段，在一家門面不大、門口掛著一塊獸骨招牌的鋪子前停了下來。
獸骨鋪子的門板上歪歪扭扭地刻著“百獸堂”三個字，字跡潦草卻透著一股粗獷的力道。宋毅翻身下了牛背，將阿蠻拴在門前的木樁上，推門走了進去。
鋪子裡光線昏暗，空氣中瀰漫著一股混雜了獸皮、草藥和靈飼料的氣味。
櫃檯後面坐著一個身穿獸皮坎肩的壯實漢子，約莫西十歲出頭，煉氣九層的修為，臉上有一道從眉骨斜拉到耳根的舊疤，面相看著兇悍，見著宋毅感受其築基的實力後，臉色帶著一絲討好神色：“這位前輩大駕光臨，想買點什麼？靈獸飼料、御獸法訣、還是妖獸材料？”
宋毅掃了一圈鋪子裡的貨架，道：“我想買一份御獸契約的玉簡，還有培育低階妖獸用的丹藥或靈材。”
那壯漢隨即咧嘴笑道：“御獸契約玉簡有，一階的三十塊靈石，二階的兩百塊，前輩要哪一種？”
宋毅沉吟片刻，阿蠻如今只是一階初期的蠻牛幼崽，但體內有一絲荒古蠻牛血脈，日後成長潛力不小。一階契約雖然夠用，但日後若是阿蠻突破到二階，契約效力便會減弱，屆時還得重新簽訂。不如一步到位，首接用二階契約。
“來一份二階的。”宋毅道。
壯漢眼睛一亮，轉身從身後的木架上取下一枚淡黃色的玉簡遞了過來：“二階御獸契約，兩百塊靈石。前輩拿回去之後只需將神識浸入玉簡，按照指引將契約符文打入靈獸識海之中便可，簡單易懂。”
宋毅付了靈石，又問道：“培育妖獸的丹藥呢？”
壯漢想了想：“妖獸的培育丹藥比人吃的丹藥粗獷得多，市面上很少有專門煉丹師願意煉製，坊市中大多賣的是配好的靈飼料和藥散。不過前輩若是自己有煉丹的本事，倒是可以去買幾張啟靈丹的丹方，自己煉。啟靈丹專門用於低階妖獸提升實力，效果比靈飼料強得多。”
宋毅點了點頭。
他本就是煉丹師，自己煉丹比買現成的划算得多，品質也有保障。他接過壯漢遞來的幾卷啟靈丹丹方粗略翻看了一下——一階中品丹藥，藥材不算稀有，以他如今的煉丹造詣煉製起來並不困難。
他又在百獸堂中買了一些妖獸用的靈飼料和幾瓶輔助消化的藥散，零零總總又花了一百塊靈石，這才心滿意足地牽著阿蠻出了門。
回到洞府之後，宋毅先將阿蠻拴在後院棚子裡餵了一把新買的靈飼料，然後回到起居室中取出那枚淡黃色的玉簡，將神識探入其中。
玉簡中的資訊頗為詳實，從契約的原理、符文的結構、到神識引導的方法和注意事項，每一步都標註得清清楚楚。宋毅仔細讀了兩遍，又在腦海中推演了一遍整個契約過程，確認沒有遺漏之後，才起身走到後院。
阿蠻正在棚子裡埋頭吃靈飼料，聽到腳步聲便抬起頭來，嘴裡還叼著半根草料，一雙圓溜溜的大眼睛好奇地看著宋毅。
它這幾個月己經被宋毅養熟了，見了主人便習慣性地湊過來用腦袋拱他的手心，粗硬的短毛蹭在掌心裡有些發癢。
宋毅蹲下身，摸了摸阿蠻的額頭，溫聲道：“別動，疼一下就過去了。”
阿蠻雖然聽不懂人話，但宋毅的語氣溫和，它便乖巧地站在原地沒有躲閃。宋毅將右手按在阿蠻的額頭上，神識順著掌心探入它的識海深處，找到了那團微弱卻清晰的意識靈光——那是阿蠻初生的靈智，如同一團剛剛燃起的火苗，單純而混沌。
宋毅按照玉簡中的方法，以神識為筆，在阿蠻的識海中勾勒出一道契約符文。符文由數道彎曲的靈線組成，首尾相連，形成一個完整的迴路。當最後一道靈線收尾的瞬間，符文猛地亮起，化作一道淡金色的光芒融入了阿蠻的意識靈光之中。
阿蠻的身體微微一顫，喉嚨裡發出一聲低低的哼唧，但很快就安靜了下來。
它甩了甩腦袋，抬頭看向宋毅，那雙圓溜溜的眼睛中多了一絲從前沒有的靈光——那種感覺像是隔著一層毛玻璃看東西忽然被擦乾淨了，視線通透而親近。
宋毅能清晰地感知到阿蠻的情緒狀態了。那種聯絡比倀鬼契約更加溫和，不像主僕之間的強制約束，更像是一種雙向的信任連結。
他能感覺到阿蠻此刻的安心和愉快，能感知到它的身體狀態、精力情況，甚至能隱約捕捉到它那些簡單而純粹的小念頭——草料好吃、棚子暖和、主人摸得舒服。
“成了。”宋毅拍了拍阿蠻的腦袋，站起身來。小牛犢往前蹭了半步，主動把腦袋拱進他掌心蹭了又蹭。
宋毅笑了笑，轉身回到煉丹室，將那幾卷啟靈丹的丹方在石臺上展開。一階中品丹藥，對如今的宋毅來說難度不大。他快速掃了一遍丹方上的藥材配比和煉製流程，從儲物袋中取出備用的藥材，點燃玄鐵爐的聚火陣，開始了第一爐啟靈丹的煉製。
啟靈丹的煉製過程比黃芽丹略微複雜一些，主要是藥材之間的藥性融合需要更精準的火候控制。
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