沈家二公子回來的時候，京城下了入秋以來的第一場雨。不大，細細密密的，把整個蘇府的瓦簷都洗得發亮。福伯來報信的時候，我正站在東廂房窗前看雨，院子裡那棵桂花樹被雨打落了不少花瓣，金黃的碎了一地。
“姑爺，沈家二公子來了。一個人，沒帶隨從。”
“在哪兒？”
“在前廳。太太讓您過去。”
我換了身衣裳，往前廳走。雨還在下，迴廊上的石板溼漉漉的，踩上去有點滑。蘇清鳶在月亮門下面等著，撐著一把油紙傘，青色的，跟她的長裙一個顏色。
“他一個人來的？”
“一個人。沒帶禮物，沒帶人。”
“那就有意思了。”
她看了我一眼，沒再問。我們一起往前廳走。
前廳裡，沈家二公子坐在客位上，面前的茶已經涼了，他沒喝。劉翠花坐在主位上，手裡捻著佛珠，臉上看不出喜怒。沈家二公子今天沒穿錦緞，一身青灰色的長衫，頭髮也沒梳得像平時那樣一絲不苟。他聽到腳步聲，抬起頭，看了我一眼。那眼神跟以前不一樣了——不是笑裡藏刀，是一種疲憊。像是一個跑了很遠路的人，終於跑不動了。
“太太，林姑爺。”他站起來，拱了拱手。
“沈公子今天來，有什麼事？”劉翠花的聲音很平靜。
他沉默了一下。從袖子裡掏出一張紙，放在桌上。是地契。織坊的地契，蘇家的那張。
“太太，地契還給您。”他的聲音有些啞，“沈家不要了。”
前廳裡安靜下來。劉翠花的手停在佛珠上，蘇清鳶的目光落在那張紙上。我看了看地契，又看了看他。
“沈公子，什麼條件？”
他苦笑了一下。“林姑爺，您什麼都算到了。”他從袖子裡又掏出一張紙，“條件只有一個。蘇府門口那間鋪子，沈家繼續租。租期不變，租金——”他頓了頓，“按市價。”
我沒說話。劉翠花看了我一眼。
“沈公子，那間鋪子的租約還有兩年。”我開口了，“兩年之後呢？”
“兩年之後，沈家不續了。”他看著我，“林姑爺，沈家在南邊的生意出了點問題。家父讓我回去幫忙。京城的事，我管不了了。”
他沒說是什麼問題，但我猜得到。趙德芳的人不會白幫忙，沈家在南邊折騰了這麼久，該付出代價了。沈萬鈞讓兒子回去，不是幫忙，是避難。
“租金多少？”我問。
“一年一千兩。”
“一千五百兩。”
他的臉抽了一下。“林姑爺，您這是——”
“沈公子，那間鋪子在蘇府門口，對蘇家來說是眼中釘。您要租，就得付出代價。一千五百兩，一年。少一分都不行。”
他盯著我看了很久。嘴唇動了動，想說什麼，但最終沒說。他低下頭，看著桌上的地契，沉默了好一會兒。
“行。一千五百兩。”他從袖子裡掏出契書，放在桌上，“籤吧。”
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