艾琳娜的丈夫和孩子被接到蘇府後，安娜終於睡了一個安穩覺。她已經連續失眠了五天，眼下的青黑重得像抹了炭灰。林念蘇看著她吃完早飯，囑咐春蘭燉了安神湯，看著她喝下去，才去賬房。東廂房安靜下來，安娜坐在床邊，看著窗外光禿禿的桂花樹，發了好一會兒呆。
艾琳娜推門進來，手裡端著一碗熱粥。她把粥放在桌上，在安娜旁邊坐下。姐妹倆沉默了很久，久到粥的熱氣散盡了，碗沿不再燙手。
“安娜，你瘦了。”艾琳娜先開口。
“你也是。姐，你以後打算怎麼辦？姐夫和孩子不能一直住在蘇府。宋明遠不會放過他們的。”安娜的聲音很輕，但每個字都很清楚。
艾琳娜低下頭，手指在膝蓋上攥緊。“我想帶他們回西洋。走得遠遠的。到一個宋明遠找不到的地方。”她頓了頓，“可是爹的賬本還在他手裡。他隨時可以把爹的事捅出去。到時候，不光爹完了，蘇家也會被牽連。我不能連累你們。”
安娜握住她的手。“姐，你不是一個人。蘇家會幫你的。念蘇已經在想辦法了。”她頓了頓，“爹的事，遲早要面對的。躲不掉的。”艾琳娜抬起頭，看著妹妹的眼睛。
“安娜，你不恨爹嗎？他做了那麼多錯事。害了那麼多人。”
安娜沉默了一下。“恨過。但恨完了，就不想了。他是我爹，我能怎麼辦？”她的眼眶紅了。“姐，我們只剩爹了。娘走了。就剩我們和爹了。”艾琳娜的眼淚掉下來了。
弗朗西斯科的船在大靖靠岸那天，京城下了一場雨。不大，細細密密的，像牛毛。安娜和艾琳娜站在碼頭上，撐著油紙傘，風吹得她們的裙襬飄起。弗朗西斯科從船上走下來，穿著一身灰色的西裝，頭髮全白了，臉上的皺紋像刀刻的。他老了，不再是當年那個意氣風發的船隊老闆。他只是一個老人，一個想見女兒的老人。
“爹。”安娜跑過去，抱住他。
弗朗西斯科拍了拍她的背。“安娜，你瘦了。沒好好吃飯？”安娜的眼淚掉下來了。“爹，您也瘦了。您在西洋，是不是也沒好好吃飯？”弗朗西斯科笑了。“吃了。吃了很多。就是不長肉。”艾琳娜站在後面，沒有過去。弗朗西斯科看著她，兩個人對視了幾秒。
“艾琳娜。”
“爹。”
弗朗西斯科走過去，伸出手。艾琳娜沒有接。她看著他，眼睛裡有一種說不清的東西。不是恨，不是愛，是一種很複雜的情緒，像一團揉在一起的線，理不清，剪不斷。
“你還在恨我？”弗朗西斯科的聲音有些啞。
“不恨了。恨不動了。”艾琳娜的聲音很平靜。“您老了。我也老了。恨不動了。”
弗朗西斯科的眼眶紅了。他張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
蘇府的前廳裡，林辰坐在主位上，手裡端著一杯茶。弗朗西斯科坐在客位上，面前也放著一杯茶，沒喝。兩個人對視了一眼，誰都沒有先開口。林念蘇站在門口，安娜站在他旁邊。屋子裡安靜得能聽到窗外雨水滴落的聲音。
“林辰，我對不起你。”弗朗西斯科先開口。“當年林家的事，我也參與了。宋明遠吞了林家的財產，我替他銷贓。我貪銀子，貪生意，貪那些不該貪的東西。我不是人。”
林辰放下茶杯。“起來。過去的事，不提了。你也是被宋明遠逼的，不是嗎？”弗朗西斯科搖了搖頭。“不是。我是貪。我貪銀子，貪生意，貪那些不該貪的東西。我害了很多人。”他頓了頓，“我欠你的，這輩子還不清了。”
林辰站起來，走到他面前。“那就下輩子還。下輩子，你做牛做馬，我等著。”
弗朗西斯科笑了。“好。下輩子，我做牛做馬。你等著。”
白明遠的第七卷出版了。這一次，他沒有寫宋明遠的罪行，沒有寫弗朗西斯科的過去，他寫了一篇短小的序言。序言只有幾句話：“這本書裡的每一個字，都是真的。我不怕得罪人，只怕沒人敢說真話。”書一齣版，又被宋明遠的人買走了。但這一次，白明遠學聰明了，他讓趙小六暗中送了幾百本書到京城的各個茶館、酒樓、書攤。宋明遠的人買不完，書散了出去。
京城開始流傳一種說法——白明遠是蘇家的喉舌，蘇家要他寫什麼，他就寫什麼。有人罵他是蘇家的走狗，有人贊他是有骨氣的文人。白明遠不在乎。他只知道，他寫的每一個字都是真的。
趙小六問他，“白先生，您不怕宋明遠報復？”白明遠說，“怕。但不能因為怕就不寫。我不寫，就沒人知道真相。沒人知道真相，宋明遠就會一直害人。”趙小六沒有再勸，嘆了口氣，轉身走了。
林念蘇站在東廂房窗前，看著院子裡的桂花樹。樹光禿禿的，枝丫伸向天空，像一雙雙乾枯的手。安娜從後面走過來，靠在他肩上。
“念蘇，你說宋明遠下一步會做什麼？”
“不知道。但他不會收手。他這個人，不達目的不罷休。”
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