沈星河瞬間明白了。他偽造的那個訊號！羅晉的人，真的來了！而且是以這種“官方救援”的名義，在最要命的時刻，出現在了最要命的位置——恰好攔在了趙天雄精銳小隊和亂石坡之間！
他深吸一口氣，站起身，儘量讓聲音平穩：“鐵壁城除魔衛軍團第三巡邏隊第七小隊隊長，沈星河！我們在此執行任務，遭遇前哨站內不明能量爆發和人員異變，有隊員重傷，正在撤離！”
他刻意強調了“執行任務”和“重傷”，將己方的行動合法化。
軍官策騎又靠近了一些，火把的光芒照亮了沈星河和他身後隊員疲憊而警惕的臉，也照亮了靠在巨石邊、半身染血的孔憐。軍官的目光在孔憐殘缺的右肩上停留了一瞬，眉頭微皺。
“沈隊長。”軍官點了點頭，似乎確認了身份，“你們說的能量爆發和人員異變，與前哨站的求救訊號內容吻合。我們正是為此而來。傷者情況如何？”
“很糟，需要立即救治。”沈星河沉聲道。
軍官看了一眼遠處月光下靜止不動的趙天雄精銳小隊，又看了看斷齒前哨站方向仍未完全消散的暗紅光芒，似乎在權衡。片刻後，他下令：“醫療兵，上前檢查傷者！其餘人，警戒！”
兩名揹著醫療箱計程車兵從佇列中跑出，朝亂石坡而來。
沈星河讓開位置，低聲道：“孔憐，堅持住。”
孔憐已經說不出話，只是微微點了點頭。她的目光越過醫療兵的肩膀，看向遠處那支趙天雄的精銳小隊。
他們停在了大約三百米外的一片矮丘後，沒有繼續前進，也沒有後退。月光下，只能看到一片模糊的人影輪廓，像一群沉默的雕像。沒有火光，沒有聲音，只有一種冰冷的、審視的意味隔著夜色傳來。
他們在觀察。
觀察這支突然出現的議會巡邏隊，觀察局勢。
孔憐心中冷笑。果然，羅晉的“支援”掐準了時機。在她拼死完成任務、身負重傷、陷入絕境時，這支打著官方旗號的隊伍才“恰好”出現。他們不需要參與前哨站內兇險的搏殺和儀式破壞，不需要面對能量逆流和異變士兵，只需要在最後時刻“接收”現場，攔截可能滅口的趙天雄小隊，就能將“平息事端、救援同僚”的功勞穩穩收入囊中。
而趙天雄的人，顯然也認出了這支巡邏隊的來歷。議會直屬的部隊，雖然未必是羅晉的嫡系，但在這個敏感時刻出現在這裡，本身就代表了議會的意志，或者說，代表了羅晉能夠動用的議會層面的力量。直接衝突？那意味著公開對抗議會，趙天雄還沒這個膽子，至少現在沒有。
所以，他們只能停在那裡，觀望。
真是好算計。孔憐閉上眼睛，任由醫療兵剪開她肩膀上被血浸透的布條。冰冷的藥水觸碰到傷口，帶來一陣刺痛，但她已經麻木。羅晉既履行了部分“保護”承諾——暫時逼退了趙天雄的追兵，又將自己和沈星河等人的行動納入了他的“功勞體系”，還為後續的事件定性埋下了伏筆。一舉多得，風險最小，收益最大。
不愧是議會里摸爬滾打出來的野心家。
“傷口需要徹底清創和縫合，失血太多，必須立刻輸血和靜養，否則……”醫療兵檢查後，低聲對沈星河和那名軍官彙報，後面的話沒說完，但意思很明顯。
軍官沉吟片刻，看向沈星河：“沈隊長，前哨站內情況不明，能量亂流未平，不宜貿然進入。我建議，先護送你們和傷者返回鐵壁城，同時留一部分人在這裡建立警戒線，防止不明勢力再次靠近。至於前哨站的詳細調查和後續處理，需上報議會後定奪。”
沈星河看了一眼孔憐，又看了一眼遠處虎視眈眈的趙天雄小隊，點了點頭：“聽從安排。”
“好。”軍官轉身，對隊伍下令，“第一、第二小隊，護送傷員和沈隊長等人返回鐵壁城！第三小隊，隨我在前哨站外圍建立臨時警戒哨，等待後續指令！”
命令下達，巡邏隊迅速行動起來。幾名士兵抬來了簡易擔架，小心地將孔憐移上去。擔架粗糙的帆布摩擦著傷口，孔憐悶哼一聲，額頭上滲出冷汗。
沈星河一直跟在擔架旁，低聲對孔憐說：“堅持住，我們回城。”
孔憐用左手艱難地摸索著懷裡，觸碰到那捲軸冰涼的外皮。她看向沈星河，嘴唇翕動。
沈星河會意，俯下身。
“卷軸……”孔憐氣若游絲，“藏好……統一口徑……我們……是偶然捲入……協助了……巡邏隊……別的……不知道……”
沈星河眼神一凜，重重點頭：“明白。”
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