走廊裡，兩名親衛還站在那裡，像兩尊雕塑。他們看了孔憐一眼，沒有說話，轉身朝著來時的方向走去。孔憐跟在他們身後，腳步比來時更慢。
她的左手緊緊握著那份調令檔案，紙張的邊緣硌著掌心。
變相的軟禁。溫和的警告。趙天雄甚至沒有發怒，沒有威脅，只是用最“合理”的方式，將她邊緣化，監控起來。這才是最可怕的地方——他不需要用暴力，他掌握著規則。
回到醫療所走廊時，沈星河立刻迎了上來。他看到孔憐手裡的檔案，臉色一變。
“他……”
孔憐搖了搖頭，示意他不要說話。兩名親衛將孔憐送到病房門口，微微頷首，轉身離開。
沈星河扶著她回到病房。薇拉已經不見了，顯然是從別的通道離開了。房間裡只剩下他們兩人，還有空氣中殘留的、淡淡的草藥味。
“這是什麼？”沈星河接過檔案，快速瀏覽，臉色越來越難看，“後勤倉庫？他這是要把你……”
“邊緣化。監控起來。”孔憐在床邊坐下，疼痛讓她的聲音有些發抖，“趙天雄在警告我，離羅晉遠一點。也在告訴我，在鐵壁城，他能決定我的命運。”
沈星河一拳砸在牆上，發出沉悶的響聲。
“我們不能就這麼……”
“我們必須接受。”孔憐打斷他，抬起頭，眼神冷靜得可怕，“現在對抗趙天雄，就是找死。他只需要一個理由，就能讓我徹底消失。”
她看著窗外。夜色濃重，鐵壁城的燈火在遠處明明滅滅。高聳的城牆在黑暗中像一道巨大的陰影，將城市與外面的廢土隔絕開來。
但她也看到了別的東西。
十二個月。甚至更短。
上古文明繼承者。“歸一會”可能的根源。
薇拉的研究。卷軸的秘密。
還有那份調令——後勤倉庫，雖然邊緣，但也是軍團的一部分。那裡有裝備，有物資，有往來的人員。也許……也許她能找到別的機會。
“沈星河。”她輕聲說。
“嗯？”
“幫我一個忙。”
“你說。”
孔憐轉過頭，看著他。爐火的光在她眼中跳躍，映出一種近乎燃燒的決絕。
“我需要儘快恢復。我需要離開鐵壁城。”
沈星河愣住了：“離開？可是你的傷……而且趙天雄剛剛……”
“正因為趙天雄剛剛做了這個安排。”孔憐的聲音很低，但每個字都像釘子，“他以為把我關在倉庫裡就安全了。他以為我會乖乖聽話。所以，他暫時不會盯著我太緊。這是我唯一的機會。”
“你要去哪裡？”
“廢土。”孔憐說，“卷軸上的線索，薇拉提到的‘上古文明繼承者’，還有‘歸一會’的根源……答案一定在鐵壁城之外。在那些廢墟里，在那些被遺忘的遺蹟裡。”
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