# 第146章：暗流與密謀
孔憐靠在冰冷的倉庫鐵架上，左手拿著一份剛剛清點完的制式長矛清單。空氣裡瀰漫著濃重的鐵鏽味、陳年皮革的酸腐氣，還有遠處鍛爐傳來的隱隱煤煙味。一個穿著油膩工裝的老兵推著一車需要打磨的刀劍從她身邊經過，車輪在石板地上發出刺耳的摩擦聲。角落裡，沈星河偽裝成送補給品的勤務兵，正和倉庫主管低聲交談，目光卻不時掃過她這邊。孔憐低下頭，用左手笨拙地在清單上劃下一個記號，指尖觸到紙張粗糙的表面。她聽到沈星河的腳步聲靠近，然後是一卷用油布包裹的、看似普通的補給單據被輕輕放在她手邊的木箱上。油布邊緣，露出一個極小的、用炭筆畫的箭頭標記——那是他們約定的暗號，表示“有重要訊息”。孔憐沒有抬頭，只是用身體擋住視線，左手緩緩覆上那捲油布。布面冰涼，帶著室外寒氣。
倉庫主管是個禿頂的中年男人，正叼著菸斗核對另一批物資，煙霧在昏黃的燈光下盤旋。他朝沈星河揮了揮手：“行了，東西放那兒吧。告訴後勤處，下個月皮革的配額要是不夠，別怪我們交不出像樣的護具。”
沈星河應了一聲，轉身離開。孔憐等他的腳步聲消失在倉庫大門外，才慢慢解開油布。裡面是幾張普通的物資調撥單，但在最下面，夾著一張摺疊得很小的紙條。她用左手艱難地展開——字跡是沈星河的，很潦草，顯然是匆忙寫就。
“阿木有重要訊息。今晚老地方。另：薇拉透過特殊渠道傳訊，有突破。小心趙的人。”
孔憐將紙條揉成一團，塞進嘴裡，慢慢嚼碎嚥下。紙張的纖維刮過喉嚨，帶著一股苦澀的墨味。她繼續清點長矛，一根一根數過去，金屬矛尖在燈光下反射著冷光。右肩的殘端傳來一陣刺痛，像有無數細針在扎。她咬緊牙關，強迫自己記住每一個數字——三十七、三十八、三十九……疼痛讓她額頭滲出冷汗，但頭腦異常清醒。
趙天雄把她扔到這裡，以為能困住她。
他錯了。
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傍晚時分，倉庫換班。孔憐拖著疲憊的身體回到分配給她的那間狹小宿舍——就在倉庫區角落，一扇鐵門，一張硬板床，一個破舊的櫃子。牆壁上滲著水漬，空氣裡有黴味和老鼠屎的氣味。她關上門，背靠著冰冷的鐵門喘息。肋骨還在疼，右肩的傷口需要換藥。她從櫃子裡取出薇拉留下的醫療包，用牙齒咬開繃帶，左手笨拙地解開舊紗布。
傷口癒合得不好。皮膚邊緣泛紅，有輕微化膿的跡象。孔憐面無表情地用酒精棉擦拭，刺痛讓她渾身顫抖，但她沒有停下。清洗、上藥、重新包紮，每一個動作都緩慢而艱難。汗水浸溼了她的額髮。
換好藥，她癱坐在床上，從枕頭下摸出那個小巧的、偽裝成懷錶樣式的通訊器。薇拉的手藝，利用古物會的一些技術，能在短距離內進行加密通訊。孔憐按下側面的隱蔽按鈕，錶盤內部發出微弱的藍光。
“阿木。”她低聲說。
幾秒鐘後，通訊器裡傳來阿木壓低的嗓音，背景有風聲和隱約的金屬碰撞聲：“我在。你那邊安全？”
“暫時。”孔憐說，“沈星河說你有訊息。”
“嗯。”阿木停頓了一下，“我通過幾個老戰友打聽了一圈。議會資源部和古物會聯合組織了一支偵察隊，要去‘鏽蝕峽谷’東北方向，大概三天路程的地方。那裡最近有能量波動，古物會懷疑有未被記錄的古代遺蹟。隊伍需要護衛，正在內部招募。”
孔憐的心臟猛地一跳。
鏽蝕峽谷。那個名字在她腦海中迴響。她記得前世卷宗裡的一些碎片——失蹤案現場附近，總有一些奇怪的、類似鐵鏽的紅色痕跡，法醫報告說成分異常，無法歸類。而在這個世界，鏽蝕峽谷以出產一種特殊的、會“流血”的紅色礦石聞名，那種礦石被古物會稱為“泣血石”，據說對魔物有特殊的吸引力。
“隊伍規模？時間？”她問。
“十五人左右。古物會技術員五名，議會觀察員兩名，護衛八人。計劃十天後出發，預計在外停留二十到三十天。”阿木說，“護衛要求是資深除魔衛，有廢土生存經驗。但因為是聯合任務，名額分配比較複雜——議會、古物會、除魔衛軍團各有一部分推薦權。”
孔憐沉默。她現在是後勤倉庫的文員，連除魔衛的身份都被邊緣化了，根本不可能透過正常渠道申請。
“沈星河在動用他家族的關係，想幫你爭取一個名額。”阿木繼續說，聲音裡有一絲憂慮，“但他遇到了阻力。趙天雄那邊……好像有人打了招呼。”
意料之中。孔憐閉上眼睛。趙天雄不會讓她輕易離開他的視線範圍。
“還有別的辦法嗎？”她問。
阿木沉默了很久。風聲在通訊器裡呼嘯。
“也許有。”他終於說，“偵察隊的補給由後勤處負責調配。如果你能想辦法混進隨隊的後勤人員……但風險很大，一旦被發現，就是擅離職守，趙天雄可以直接軍法處置你。”
孔憐的手指收緊。通訊器冰冷的金屬外殼硌著掌心。
“我知道了。”她說，“謝謝你，阿木。”
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