# 第76章：沈星河的禮物
孔憐捏著那張粗糙的草紙，指尖能感受到炭筆字跡微微凸起的觸感。沈星河……他怎麼會？紙條上的字跡在昏暗中彷彿帶著溫度，又透著寒意。營房裡鼾聲如雷，混雜著夢囈和翻身時床板的吱呀聲。遠處，東南角方向隱約傳來守衛換崗時短促的口令聲，在夜風中飄忽不定。她將紙條緊緊攥在手心，紙張邊緣硌著掌心的嫩肉。去，可能落入圈套，暴露更多。不去，可能錯過關鍵助力，甚至辜負一份她無法理解的……善意。心跳在死寂的黑暗中擂鼓，每一次搏動都牽扯著尚未完全平息的頭痛。她緩緩地、無聲地吸了一口氣，冰冷的空氣灌入肺葉。
沈星河。
這個名字在她腦中盤旋，帶著前世的某種模糊印象——那個陽光、正直、出身良好的後起之秀，那個在她偶爾展現“洞察力”時投來欽佩目光的年輕人。在鐵壁城這個充斥著血腥、麻木和等級森嚴的世界裡，他像一束不合時宜的光。孔憐曾刻意與他保持距離，她揹負的秘密太多，任何過近的關注都可能成為引燃的導火索。可偏偏是他，在她偽造痕跡行動結束、神經最緊繃的時刻，遞來了這樣一張紙條。
他知道了什麼？
孔憐強迫自己冷靜下來，開始分析。紙條是透過同鋪女兵轉交的，這意味著沈星河在她巡邏期間或之後不久來找過她，發現她不在，便留下了資訊。這說明他知道她今夜有巡邏任務，甚至可能知道她負責的區域是……東南角外圍。他怎麼會知道？除非他一直在關注她，或者，他本身就參與了今晚的防務安排。
“東南角圍牆根，第三塊活動磚下，有東西。”
東西是什麼？陷阱？試探？還是……真的幫助？
孔憐閉上眼，前世的刑警本能和今生的生存經驗在腦中激烈交鋒。如果這是陷阱，目的是什麼？引誘她違反宵禁，在加強戒備的區域私自活動，然後當場抓獲？這個理由太牽強，她只是底層除魔衛，不值得如此大費周章。如果是試探，試探什麼？試探她對東南角的異常關注？試探她是否會因為一張匿名紙條就冒險行動？這倒有可能。但沈星河為什麼要試探她？他代表誰？
另一種可能，也是她最不願相信卻又隱隱期待的可能——沈星河真的想幫她。他或許察覺到了什麼，或許只是出於對她“直覺”的信任，或許……有他自己的理由。但無論如何，他選擇了這種方式：隱秘，間接，留有餘地，也把選擇權交給了她。
油燈早已熄滅，只有從破窗透進來的、被雲層過濾得極其稀薄的月光，勉強勾勒出營房內雜物的輪廓。孔憐的鋪位在角落，相對隱蔽。她側耳傾聽，鼾聲依舊規律，偶爾有人翻身，但無人醒來。她輕輕掀開粗糙的麻布薄被，動作緩慢得像是在拆解一枚炸彈。冰冷的空氣立刻包裹住身體，讓她打了個寒顫。她將紙條塞進貼身衣物最內側的口袋，那裡還放著薇拉的聯絡金屬片和阿木給的訊號骨片。三樣東西貼在一起，硌著皮膚，帶來一種奇異的、沉甸甸的實感。
她需要決定。
時間在黑暗中緩慢流淌。遠處傳來第二遍換崗的口令，聲音比之前更清晰了些。東南角的戒備確實加強了。這意味著她如果要去，風險更高。但也意味著，如果沈星河留下的是有用的東西，那麼此刻正是最需要它的時候。
四天。
距離記憶中那場屠殺，只剩下四天。她偽造的痕跡引起了警惕，但遠遠不夠。王瘸子會報告，工程隊可能會來，但官僚系統的效率她太清楚了。層層上報，扯皮，勘查，再討論……四天時間，可能連初步報告都到不了趙天雄的案頭。而趙天雄，如果他就是幕後推手，他完全有能力讓這個“發現”石沉大海，或者用其他理由調走加強的守衛。
她需要更多。任何能加強預警、拖延時間、製造變數的東西。
孔憐咬緊了牙關，牙齦傳來酸澀的壓力感。她慢慢坐起身，床板發出極其輕微的呻吟。她停頓，傾聽，鼾聲未斷。她開始穿鞋，動作輕緩地將腳套進硬邦邦的皮靴裡，繫緊鞋帶時，皮革摩擦的細微聲響在寂靜中顯得格外刺耳。她站起身，雙腿還有些發軟，但比之前好了許多。她摸向腰間，短刀冰冷的刀柄貼著手心，帶來一絲安定。
她決定去。
不是出於信任，而是出於對任何可能線索的重視，出於一種近乎偏執的、要將所有微小的可能性都抓在手中的絕望。如果這是陷阱，她會想辦法脫身。如果這是試探，她會更加小心。如果這真的是幫助……那或許就是黑暗中第一縷真實的微光。
她像一道影子，貼著牆壁移動，避開從窗戶投下的月光區域。營房的門虛掩著，留著一道縫隙通風。她側身擠出去，木門軸發出幾乎不可聞的吱呀聲。夜風立刻撲面而來，帶著鐵壁城深夜特有的寒意和遠處垃圾堆隱約的腐臭。天空是深沉的墨藍色，雲層很厚，只有幾顆最亮的星星頑強地透出微光。營地大部分割槽域都陷入了黑暗，只有主要通道和哨塔上掛著零星的風燈，昏黃的光暈在風中搖曳，將建築物的影子拉長、扭曲，如同蟄伏的巨獸。
孔憐沒有走大路。她貼著營房的陰影，利用堆放雜物的角落、訓練用的矮牆、晾曬衣物的木架作為掩護，向著東南角方向潛行。腳下的地面時而堅硬（踩到石板），時而鬆軟（踏入泥地），時而會踢到散落的小石子，發出輕微的滾動聲。她每一步都踩得極輕，落地前先用腳尖試探，確認沒有會發出聲響的雜物。她的呼吸壓得很低，耳朵卻豎起來，捕捉著周圍的一切聲音：遠處哨塔上守衛偶爾的咳嗽聲，風吹過旗杆繩索的嗚咽聲，更遠處城牆上傳來的、規律而沉悶的巡夜腳步聲。
越靠近東南角，空氣中的緊張感就越明顯。風燈掛得更多了，光線交織成一片稀疏的光網。她能看見新增的哨位，兩個守衛背靠背站著，雖然也因深夜而有些萎靡，但至少沒有打瞌睡。巡邏隊的腳步聲也比往常密集，靴子踩在石板路上的聲音規律地響起、遠去、又響起。
孔憐伏在一堆廢棄的訓練木樁後面，木樁散發著潮溼的黴味和汗漬滲透後的酸餿氣。她觀察著圍牆根。那是營地最外圍的圍牆，由大塊的、粗糙切割的灰巖壘成，縫隙里長著頑強的苔蘚和地衣。紙條上說的“第三塊活動磚”……圍牆是石頭的，哪來的磚？她眯起眼睛，仔細打量。在靠近地面、被陰影籠罩的牆根處，她發現了一段修補的痕跡——大約一米長的牆基，用的不是規整的灰巖，而是大小不一的舊城磚，顏色更深，質地也更粗糙。這大概是某次圍牆破損後，後勤處用庫存的舊材料草草修補的。
就是這裡。
她需要數到第三塊。從修補段的左端開始……一，二，三。第三塊磚位於這段修補牆體的中間偏右位置，半截埋在略微鬆軟的泥土裡，表面覆蓋著溼滑的苔蘚，看起來和旁邊的磚塊毫無區別。
但怎麼過去？那段牆根正好處於兩個風燈光暈的交界處，光線雖然暗淡，但足以讓任何移動的身影暴露。而且，距離最近的哨位不到二十米，巡邏隊大約每三分鐘就會經過一次。
孔憐計算著時間。她聽著巡邏隊的腳步聲，判斷他們的路線和間隔。一次巡邏剛過去，靴子聲向著西邊遠去。她開始默數。一、二、三……大約一百八十秒後，他們會從另一個方向繞回來。
她只有不到三分鐘。
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