沈星河張了張嘴，還想說什麼，但看到王大隊長眼中那抹不容置疑的嚴厲，以及周圍同僚們或擔憂、或躲閃、或幸災樂禍的目光，他最終把話嚥了回去。他挺直的脊樑微微鬆垮了一絲，但眼神依舊倔強。
“是，大隊長。”他低聲應道，聲音有些乾澀。
王大隊長點點頭：“都散了！該吃飯吃飯，該輪值輪值！再聚眾喧譁，一律按違紀處理！”
人群慢慢散開，但低語聲並未停止。沈星河站在原地，看著熊奎帶著人冷笑著離開，看著王大隊長轉身走遠，看著周圍那些避開他目光的同僚。剛才那番話激起的小小漣漪，似乎正在迅速被更強大的壓抑吞沒。陽光依舊明亮，塵埃依舊飛舞，食堂裡重新響起了餐盤碰撞和咀嚼的聲音，彷彿剛才那場衝突從未發生。
只有沈星河自己知道，有些東西不一樣了。
他默默坐回位置，看著面前已經涼透的飯菜，再也提不起一點胃口。手指無意識地摩挲著冰涼的金屬餐盤邊緣，掌心因為剛才的緊繃而微微出汗。
***
當天傍晚，換崗命令就下來了。
命令直接下達到沈星河所在的小隊，由熊奎親自傳達。內容很簡單：即日起，沈星河調整至城牆戍衛序列，負責北段第七瞭望塔及周邊兩百米牆體的夜間值守，值守時間調整為子時到卯時（午夜11點到凌晨5點），長期輪值，無特殊命令不得調換。
北段第七瞭望塔。
聽到這個地點，小隊裡幾個知道內情的老兵臉色都變了。
那是鐵壁城城牆最北端的一段，突出於主城牆之外，像一個孤懸的半島。三面迎敵，背後是陡峭的懸崖。由於位置突出，常年承受來自荒野最直接的風蝕和魔物騷擾，牆體老舊，維修不便。那裡的瞭望塔被稱為“寡婦塔”，因為視野最好，也最危險，魔物夜襲時常常首當其衝。夜間值守那裡，尤其是長期夜班，幾乎等同於半隻腳踩進了棺材。
而且，子時到卯時，正是人體最睏倦、魔物活動卻可能更詭譎的時段。
這根本不是正常的崗位調整。
這是流放。是懲罰。是借刀殺人。
熊奎唸完命令，皮笑肉不笑地看著沈星河：“沈老弟，北段第七塔責任重大，趙副統領可是點名要‘可靠’的人去加強值守。你白天在食堂表現出的‘勇氣’和‘堅持’，很受賞識啊。可別辜負了這份‘信任’。”
沈星河接過調令，紙張很薄，卻重若千鈞。他看了一眼上面的紅印和簽名——副統領趙天雄。字跡龍飛鳳舞，透著不容置疑的權力。
他抬起頭，臉上沒什麼表情，只是點了點頭：“知道了。”
沒有爭辯，沒有質問。
熊奎似乎有些意外他的平靜，哼了一聲，帶著人走了。
小隊裡的同伴圍了上來，一個和沈星河關係不錯的年輕隊員壓低聲音急道：“星河！你不能去！那地方……那地方晚上根本就不是人待的！上次派去加強值守的一隊人，半個月就折了三個！你這是被針對了！去找王大隊長說說，或者……”
“沒用的。”沈星河打斷他，聲音平靜，“命令是趙副統領親自籤的。”
“那怎麼辦？你就這麼認了？”
沈星河把調令摺好，塞進懷裡。他看向窗外，天色正在變暗，鐵壁城高聳的城牆輪廓在暮色中顯得格外森嚴。
“問心無愧就行了。”他笑了笑，那笑容裡有些疲憊，但眼神依舊清亮，“幫我個忙。”
“什麼？”
“如果……如果有人問起我，”沈星河頓了頓，聲音更低了，“特別是，如果有什麼渠道，能傳到該聽到的人耳朵裡……就告訴她，我沒事。但是，要小心。”
年輕隊員愣了一下，隨即明白了“她”指的是誰，臉色頓時變得複雜：“星河，你……”
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