但阿木依舊沉默。從他被關進去那天起，就沒有傳出任何他辯解或抗爭的訊息。他就像一塊真正的頑石，沉默地承受著一切。
“阿木隊長……還是沒有反應嗎？”孔憐問。
“沒有。至少明面上沒有任何訊息傳出來。審查他的人好像也很頭疼。”小川回答。
孔憐不再說話。阿木的沉默，沈星河的高調，兩種截然不同的應對方式，卻指向同一個事實：壓力的閥門正在被擰緊，水面下的暗流越來越洶湧。趙天雄想要儘快“處理”掉阿木這個隱患，同時壓制沈星河引發的“雜音”。而他們，這些分散的、看似弱小的反抗火種，必須在這最後的壓力到來之前，找到破局的方法。
通訊結束。黑暗重新包裹上來，比之前更加沉重。孔憐維持著靠牆的姿勢，一動不動。沈星河染血卻堅定的臉龐，阿木沉默如石的背影，在她腦海中交替浮現。還有小川他們那些年輕而緊張的面孔。她感到肩上的重量在增加，一種近乎實質的責任感壓得她脊柱微微發酸。
時間在絕對的寂靜中流淌，只有水流聲永恆不變。不知過了多久，也許是一個小時，也許是兩個。孔憐感到疲憊和飢餓再次襲來，她摸索著找到最後半塊硬得硌牙的乾糧，就著冷水慢慢咀嚼。食物的粗糙感和涼水的冰冷，讓她保持著一絲清醒。
就在她吃完乾糧，準備強迫自己休息片刻以儲存體力時，一陣極其輕微的、幾乎無法察覺的摩擦聲，從維護站那扇厚重、鏽蝕的鐵門底部傳來。
不是老鼠。老鼠的動靜更瑣碎。這聲音，更像是什麼薄而硬的東西，被小心翼翼地塞進門縫，與粗糙的水泥地面摩擦。
孔憐全身的肌肉瞬間繃緊，呼吸屏住。她悄無聲息地移動到門邊，背貼著冰冷的牆壁，匕首無聲地滑入掌心。她沒有立刻去看，而是側耳傾聽。門外的甬道一片死寂，只有遠處管道隱約的通風聲。那塞東西的人，似乎已經離開了。
等待了足足三分鐘，確認再無任何動靜後，孔憐才緩緩蹲下身。藉著從門縫透入的、不知來自何處的極其微弱的、彷彿幻覺般的黯淡光線（也許是遠處某個尚未完全失效的應急指示燈的反光），她看到，門縫底部的水泥地面上，躺著一張摺疊起來的、邊緣粗糙的灰色紙條。
她的心臟猛地一跳。
用匕首尖端極其謹慎地將紙條撥到面前，然後撿起。紙張很粗糙，是那種軍營裡常見的劣質便籤紙。她展開它。
字跡是用某種燒焦的木炭條寫就的，潦草卻剛勁，每一個筆畫都彷彿帶著力量，穿透紙背。只有一行字：
**“時機將至，靜待訊號。保重。”**
沒有署名。但孔憐一眼就認出了這字跡。是阿木。和之前透過老統領傳遞來的資訊筆跡一模一樣，只是更加急促，更加……決絕。
時機將至。
這四個字像帶著溫度，燙著孔憐的指尖。阿木在告訴她，他並非毫無作為的沉默。他在等待，在準備。他所謂的“聯絡老兵”，或許已經不僅僅是聯絡，而是在編織什麼，等待某個關鍵的“時機”。而這個時機，似乎快要到了。他需要她“靜待訊號”，需要她……保重。
字條上沒有透露任何具體資訊，沒有時間，沒有地點，沒有計劃。但這本身就是一種資訊——阿木認為局勢已經到了需要啟動最終準備的臨界點，但他依然謹慎，不信任任何可能被攔截的通訊方式，只傳遞最核心的意志。
孔憐將字條緊緊攥在掌心，粗糙的紙張摩擦著皮膚。她抬起頭，目光彷彿穿透了厚重的鐵門和岩層，再次投向了地面之上。
此刻，禁閉室裡，沈星河是否正忍受著傷口的疼痛和黑暗的孤寂？但他白日里那擲地有聲的話語，應該已經像風一樣，吹過了軍營的角落，在一些人的心裡留下了痕跡。
公告欄旁，那些沉默計程車兵中，有多少人聽到了他的話？有多少人心中那點被壓抑的疑問和不平，被悄悄點燃？
而阿木，這個沉默的老兵，正在黑暗中積蓄力量，等待著那個“時機”。
她，孔憐，被困在這地下深處，卻連線著這一切。她有小川他們的眼睛，有老統領若隱若現的渠道，現在，又有了阿木明確的“時機”預告。
短暫的、被迫的蟄伏和孤立，似乎真的即將被打破。
但孔憐心中沒有絲毫輕鬆。阿木的“時機將至”，沈星河的公開挑戰，都意味著對抗將從地下、從暗處，逐漸浮上水面。趙天雄絕不會坐視不管。他只會用更猛烈、更殘酷的手段來撲滅這些火星。
更猛烈的風暴，正在地平線上積聚烏雲。
她鬆開手，將字條湊到眼前，再次確認那行炭黑色的字跡。然後，她摸出匕首，在冰冷的地面上，找到一處堅硬的角落，開始用刀尖極其小心地刮擦。細小的石粉簌簌落下。她不是在刻字，而是在將這張可能帶來風險的紙，連同上面的字跡，徹底磨成無法辨認的粉末。
做完這一切，她將匕首收回鞘中，重新靠回牆壁。
。人驚得亮睛眼的，中暗黑
。號訊待靜
。的會
