他看向老統領：“周老，您應該明白這其中的利害關係。白銀城不會坐視他們的重要商會在鐵壁城被無故調查甚至扣押。議會……也有很大的壓力。”
老統領的手指在地圖上輕輕敲擊著，發出篤篤的輕響。他沒有立刻反駁鄭明遠，而是看向孔憐：“關於蘇婉和商會，你還有什麼要補充的？”
孔憐搖了搖頭，又點了點頭。“我沒有他們直接參與爆炸的證據。但我親眼看到，商會倉庫地下有秘密通道連線下水道，用於非法運輸高純度結晶。襲擊我的人，使用的裝備和戰術，不是普通匪徒或魔物能擁有的。而且，”她抬起眼，目光直視鄭明遠，“鄭代表，您不覺得巧合嗎？趙天雄需要讓全城亂起來，恰好商會能‘準備好’多處爆炸點？趙天雄需要截留物資、製造混亂，恰好商會能提供非法的結晶運輸渠道？如果這只是‘正常合作’，那這種‘合作’的代價，是鐵壁城的城牆和無數士兵平民的生命。”
鄭明遠避開了她的目光，看向地圖上那些標註的紅圈——昨夜爆炸點的位置。其中幾個，確實靠近商會租賃或控制的倉庫區。
“商會方面，今天一早已經透過正式渠道向議會提交了宣告。”鄭明遠語氣平板地陳述，“他們聲稱對昨夜發生的爆炸事件表示震驚和遺憾，強調其所有商業活動均嚴格遵守兩地法律法規，願意配合調查，但對任何‘無端指控和汙名化’保留追究法律責任的權力。白銀城駐鐵壁城辦事處也發來了照會，關切此事，希望鐵壁城方面‘依法、公正、審慎’處理，避免影響兩地友好關係和經貿合作。”
話裡的意思很明白：調查趙天雄可以，那是你們內部事務；但想動商會，沒那麼容易。
會議室裡的氣氛再次變得凝滯。陽光透過高高的窗戶，在地板上投下幾道蒼白的光柱，光柱裡塵埃飛舞。
“既然如此，”老統領緩緩開口，做出了決斷，“趙天雄翫忽職守、濫用職權、陰謀陷害同僚、破壞城防事實清楚，證據確鑿。依據戰時條例和監察許可權，我提議，正式解除趙天雄除魔衛副統領一切職務，移交軍事法庭收押候審。其涉案親信軍官，一併收押調查。此提議，即刻生效，通報全城。”
他頓了頓，看向鄭明遠：“至於結晶商會及蘇婉理事……在獲得確鑿證據前，暫不採取強制措施。但，對其在鐵壁城的所有倉庫、聯絡點、人員，進行嚴密監視和出入管控。所有與昨夜爆炸點相關的區域，商會人員必須無條件配合調查。這一點，沒有商量的餘地。如果白銀城有異議，讓他們直接來找我。”
鄭明遠張了張嘴，似乎想說什麼，但最終只是點了點頭。“議會……尊重監察官的決定。我會將會議結果和您的意見，完整傳達。”
老統領看向雷虎：“雷虎，趙天雄及其親信的押送和看管，由你親自負責。挑選絕對可靠的人手。我不希望看到任何‘意外’。”
“是！”雷虎起身，肅然領命。
“會議到此為止。”老統領站起身，身形依舊挺拔，但透出一絲深藏的疲憊，“各自去忙吧。鐵壁城的傷口還在流血，我們需要做的事情，還有很多。”
眾人紛紛起身。
孔憐在醫護兵的攙扶下，也慢慢站起來。她剛轉身準備離開，會議室的門被推開，兩名憲兵押著一個人走了進來。
是趙天雄。
他換上了一身普通的囚服，手腳戴著特製的鐐銬，但行走間依舊挺直著背。一夜之間，他彷彿蒼老了許多，眼窩深陷，顴骨突出，但那雙眼睛裡的冰冷和陰沉，卻絲毫未減，甚至更加深邃，像兩口結冰的深井。
他的目光掠過鄭明遠，掠過雷虎，最後，定格在孔憐身上。
押送他的憲兵在門口停住，等待老統領的指示。
老統領揮了揮手：“帶下去吧。”
憲兵推了趙天雄一下。趙天雄沒有反抗，順從地轉身。但在跨出門檻的前一瞬，他忽然側過頭，再次看向孔憐。
他的嘴角，極其緩慢地，向上勾起。
那不是一個笑容，而是一種扭曲的、近乎愉悅的猙獰。他的嘴唇無聲地開合，清晰地做出兩個音節的口型。
鑰匙。
然後，他轉過頭，被憲兵押著，消失在了走廊的拐角。
孔憐站在原地，全身的血液彷彿在那一刻凝固了。右臂的鈍痛、會議的疲憊、各方博弈帶來的壓抑感，都被這兩個無聲的音節衝散，取而代之的是一種冰冷的、沿著脊椎爬升的寒意。
鑰匙。
趙天雄在最後時刻，再次提到了這個詞。不是威脅，不是詛咒，更像是一種……提示？或者說，一個拋給她的、帶著劇毒的誘餌？
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