“小老鼠”猛地抬起頭。“我要去！”
“不行。”孔憐、秦夜、“夜梟”幾乎同時開口。
“我熟悉路！我能帶路！”“小老鼠”站起來，聲音因為激動而尖利，“我娘就是被他們害死的！我要——”
“你要活著。”孔憐打斷他，聲音不高，但帶著不容置疑的力量，“你娘用命換你活下來，不是為了讓你再去送死。活著，記住發生了什麼，將來告訴更多的人——這才是復仇。”
男孩張了張嘴，眼眶紅了，但最終沒有再說下去。他重新坐下，把臉埋進膝蓋裡，肩膀微微顫抖。
雷克嘆了口氣。“好吧。我們加入。”他環視自己的同伴，“疤面女的仇，得報。而且……老子也受夠了躲躲藏藏的日子。要死，也得死得像個戰士。”
另外七個人——包括繃帶女人——沉默地點頭。
***
第二天，林玥承諾的物資送達了。
送達方式很隱蔽——一隻經過馴化的、體型碩大的荒原禿鷲，在黎明時分降落在老哨站的廢墟頂上，爪子上綁著密封的金屬筒。秦夜取下筒子，裡面是二十支封裝完好的抗能量侵蝕藥劑，以及一套更精密的環境監測遮蔽裝置，還有一張更詳細的、標註了撤離路線安全屋座標的補充地圖。
“白銀城的人，做事倒是滴水不漏。”“夜梟”檢查著藥劑，語氣複雜。
“他們需要證據。”孔憐說，“我們活著帶回證據，對他們才有價值。”
“如果帶不回去呢？”
“那對他們來說，我們就是一次失敗的投資。僅此而已。”
秦夜將藥劑分發給每個人，包括“孤狼”的八人。“每人兩支，貼身放好。遮蔽裝置只有一套，給孔憐。她需要靠近儀式核心，暴露風險最高。”
沒有人反對。
***
出發前夜，所有人聚集在地下倉庫裡，進行最後的裝備檢查和任務簡報。
油燈被調到最亮，但仍然驅不散角落裡的陰影。空氣裡瀰漫著皮革、金屬和藥劑混合的刺鼻氣味。每個人臉上都映著跳動的火光，表情凝重。
孔憐站在中央，左腿的夾板已經拆掉，換成更輕便的支撐護具，但走路時依然能看出明顯的跛態。她的聲音不高，但在地下室裡迴盪得很清晰。
“目標分三步。”她說，“第一，潛入‘迴音裂谷’，沿著薇拉推測的‘能量低谷帶’，找到通往‘魔淵之眼’的路徑。第二，抵達‘魔淵之眼’外圍後，伺機潛入‘歸一會’偽裝的‘科考基地’，找到第三把鑰匙——‘掌控之鑰’。第三，如果可能，破壞儀式核心；如果無法破壞，全力獲取‘歸一會’進行非法實驗和血腥儀式的確鑿證據，然後按撤離路線撤離。”
她停頓了一下，目光掃過每個人的臉。
“鑰匙的力量，取決於使用者的意志。”她說得很慢，每個字都像在斟酌，“它會被強烈的意念吸引，也會被扭曲的慾望腐蝕。我不需要你們理解這句話的全部含義。我只需要你們記住——你們最初為什麼站在這裡。為了復仇，為了正義，為了活下去，或者只是為了某個承諾……無論是什麼，記住它。在關鍵時刻，它可能比任何武器都重要。”
她沒有解釋更多。有些事，說多了反而會變成負擔。
“夜梟”打開了隨身攜帶的小型通訊器，薇拉的聲音從裡面傳出來，帶著電流的雜音，但依然清晰。
“裂谷區域的能量波動在過去四十八小時內加劇了百分之三十。模型顯示，‘能量低谷帶’依然存在，但穩定性下降。建議你們在進入裂谷後，每兩小時注射一次低劑量的抗侵蝕藥劑，以維持神經穩定性。安全路徑模型已經上傳到你們的便攜終端，但記住——模型是基於有限資料推測的，實際地形可能因為能量亂流而發生改變。保持警惕。”
秦夜開始分發應急藥劑和特殊裝備的使用說明。他手裡拿著一個小本子，上面畫著簡圖。
“除了抗侵蝕藥劑，每人還有一支高強度興奮劑，一支止血凝膠，一支神經鎮定劑。興奮劑只能在體力完全透支、危及生命時使用，副作用是之後十二小時會陷入極度虛弱。止血凝膠用於外傷，直接塗抹，三秒內凝固。神經鎮定劑用於對抗精神侵蝕或幻覺，口服，但注意——它會讓你的反應速度下降百分之二十，非必要不用。”
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