# 第406章：管道驚魂
孔憐的心臟在胸腔裡狂跳，幾乎要撞碎肋骨。她根本來不及看清那些猩紅光芒後是什麼，求生的本能和肩頭秦夜的重量壓榨出最後一絲力氣，拖著他，朝著“小老鼠”尖叫指引的方向——管道前方那更深沉的黑暗——踉蹌衝去。腳下的淤泥不再是阻力，成了逃命的滑道，她幾次險些摔倒，膝蓋和手肘不斷撞上冰冷溼滑的管壁，疼痛已經麻木。秦夜的身體在她臂彎裡沉重得像一塊正在冷卻的鐵，他的呼吸噴在她頸側，灼熱而斷續。“小老鼠”瘦小的身影在前面連滾帶爬，帶著哭腔的催促聲和身後那迅速逼近、如同潮水般嘩啦作響的爬行聲、還有那越來越密集、越來越刺耳的“吱吱”尖鳴，混雜成一首令人魂飛魄散的死亡交響曲。黑暗不再是掩護，成了噬人的巨口，而那無數點迅速放大的猩紅，就是這巨口中森然的利齒。
“這邊！拐彎！”“小老鼠”的聲音撕裂了黑暗，他猛地撲向左側一個幾乎被淤泥和雜物堵住的岔口。孔憐想也沒想，幾乎是撞了進去。更狹窄的空間，頭頂的管壁幾乎擦著她的頭髮，一股更加濃烈、混合著腐爛有機物和某種化學制劑殘留的刺鼻氣味直衝鼻腔，讓她眼前一陣發黑。身後的爬行聲和吱吱聲瞬間被管壁阻隔，變得沉悶了些，但絲毫沒有停歇，反而更加瘋狂地撞擊著他們剛剛透過的管道，發出“咚咚”的悶響。
“不能停！它們會鑽過來！”“小老鼠”的聲音帶著絕望的清醒，他手腳並用地在及膝深的、粘稠度更高的黑色淤泥裡向前爬。孔憐咬著牙，半拖半抱著秦夜，每一步都像在膠水裡跋涉。秦夜的靴子陷進淤泥，她必須用更大的力氣才能拔出來。汗水混合著管壁上滴落的腥臭液體，流進她的眼睛，帶來火辣辣的刺痛。她只能眯著眼，憑著前方“小老鼠”模糊的輪廓和聲音判斷方向。
“前面……前面有個地方寬一點……”“小老鼠”喘著粗氣，聲音裡透著一絲虛弱的希望。
又掙扎著前進了大約二十米，管道果然豁然開朗。他們闖入了一個相對寬敞的管道交匯處，像是一個地下的小型樞紐。幾條不同方向的管道在這裡匯聚，頭頂的空間也高了不少，隱約能看到一些鏽蝕的金屬支架和斷裂的電線垂掛下來。地面雖然依舊泥濘，但有了些許硬質的、可能是混凝土碎塊墊腳的地方。一絲極其微弱的、灰白色的光線，從上方某個極其遙遠的破損縫隙滲下來，勉強勾勒出這個空間的輪廓。
孔憐幾乎是癱軟著將秦夜靠在一處相對乾燥、貼著管壁的凸起上。她自己也靠著冰冷的牆壁滑坐下去，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都帶著火辣辣的痛楚和那股令人作嘔的惡臭。她抬手抹了把臉，手上全是泥水和冷汗。
“暫時……安全嗎？”她看向“小老鼠”，聲音嘶啞得幾乎不像自己的。
“小老鼠”也癱坐在不遠處，瘦小的胸膛起伏著，他警惕地豎起耳朵，聽著來時的方向。那瘋狂的撞擊聲和吱吱聲似乎暫時被複雜的管道結構阻擋了，沒有立刻追進這條岔路，但依舊能聽到隱約的、令人不安的騷動在黑暗中迴盪。
“不知道……它們有時候會追，有時候不會……看運氣。”孩子的聲音低低的，帶著劫後餘生的顫抖，也帶著對未知的恐懼。“這裡……我也不敢常來。再往前，有個舊的豎井，鏽死了，但也許……也許能通到上面某個廢棄的檢修間。”
孔憐點點頭，目光轉向秦夜。藉著那微乎其微的光線，她能看清秦夜的臉色比剛才更加難看，嘴唇呈現出一種缺氧的青紫色。他胸口的幽藍短刺依舊紮在那裡，周圍的皮膚呈現出一種不祥的灰敗，彷彿生命力正被那冰冷的藍光一點點吸走。他的眼睛緊閉著，呼吸微弱而急促。
必須儘快處理傷口，必須離開這個鬼地方。孔憐強迫自己冷靜下來，開始檢查身上還能用的東西。匕首還在，鑰匙貼身藏著，那三顆變異輻射狼的能量結晶也在內袋裡。她摸出結晶，冰冷的觸感讓她精神微微一振。這東西……能補充能量嗎？對秦夜的傷勢有幫助嗎？她完全不知道。前世的知識在這裡毫無用處。
她正猶豫著是否要嘗試，靠坐在那裡的秦夜，身體突然極其輕微地動了一下。
不是無意識的抽搐，而是一種緊繃。他那隻還能勉強活動的手，極其緩慢地抬起了幾寸，食指豎起，貼在唇邊。
噤聲。
孔憐的呼吸瞬間屏住。連“小老鼠”也察覺到了異常，猛地捂住自己的嘴，瞪大了眼睛看向秦夜示意的方向——不是他們來的那條路，而是交匯處另一條更加寬闊、斜向下延伸的主幹管道。那裡，是絕對的黑暗，深不見底。
起初，什麼聲音都沒有。只有他們自己壓抑到極致的心跳和呼吸聲，在空曠的管道交匯處被放大，顯得格外清晰。
然後，聲音來了。
不是身後那些“小老鼠”熟悉的、尖銳密集的吱吱聲和爬行聲。而是一種……沉重的、拖拽著什麼重物的摩擦聲。嗤啦——嗤啦——緩慢，但持續不斷，從那條黑暗的主幹管道深處傳來，越來越清晰。伴隨著這摩擦聲的，還有一種低沉的、彷彿從破損風箱裡擠出來的、斷斷續續的嘶吼。那不是人類能發出的聲音，甚至不像任何常規動物，聲音裡充滿了痛苦、飢餓，還有一種原始的、令人骨髓發寒的暴戾。
孔憐渾身的寒毛都豎了起來。她輕輕地將秦夜往自己身後挪了挪，另一隻手摸向了腰間的匕首柄。冰冷的金屬觸感給了她一絲虛幻的安全感。“小老鼠”已經嚇得縮成了一團，牙齒不受控制地咯咯作響。
拖拽聲和嘶吼聲越來越近。主幹管道的黑暗中，開始出現輪廓。
首先出現的，是兩點猩紅的光芒。和之前追趕他們的那些“眼睛”顏色相似，但更大，更亮，像兩盞小小的、充滿惡意的紅燈。緊接著，是第三點，第四點……一共六點猩紅，在黑暗中緩緩移動，逼近。
藉著那微弱的天光，孔憐終於看清了那是什麼。
老鼠。巨大的、變異的老鼠。
但和她認知中，甚至和“小老鼠”描述的那些“大老鼠”完全不同。眼前的生物，體型幾乎接近一條中型犬，渾身皮毛脫落了大半，露出下面暗紅色、佈滿瘤狀凸起和潰爛傷口的皮膚。它們的四肢異常粗壯，爪子尖銳彎曲，閃爍著金屬般的寒光，在淤泥地上留下深深的劃痕。最駭人的是它們的頭部——眼睛是瘋狂閃爍的猩紅，嘴巴向前突出，佈滿交錯縱橫的、黃褐色的獠牙，涎水不斷從嘴角滴落，在淤泥地上腐蝕出細小的白煙。其中一隻體型最大的，半邊臉似乎被什麼腐蝕過，露出森白的頭骨和一隻更加暴突的紅眼，它正用粗壯的尾巴拖拽著一具……看不清是什麼動物的、已經高度腐爛的殘骸，那嗤啦聲正是殘骸摩擦地面發出的。
變異巨鼠。而且，是明顯更加強壯、更具攻擊性的一群。它們似乎剛剛進食或狩獵歸來，身上散發著濃烈的血腥和腐臭，混合著管道本身的惡臭，形成一種令人眩暈的毒氣。
它們停在了管道交匯處的邊緣，六點猩紅的目光齊刷刷地轉向了孔憐三人所在的方向。活人的氣息，在這充滿死亡和腐爛的管道里，如同黑夜中的火炬一樣鮮明。
那隻拖拽著殘骸的巨鼠頭領，鬆開了嘴裡的腐肉，仰起那可怖的頭顱，喉嚨裡發出一聲更加響亮、充滿興奮的嘶吼。其他五隻巨鼠立刻響應，吱吱的尖叫聲變得高亢而狂躁，在管道空間裡形成刺耳的迴響。
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