霜降後第六日，永安縣又下了一場小雨。
雨從昨夜開始下，不急不緩，落在破廟的瓦片上發出細密的聲響。沈夜在蒲團上坐了一夜，聽著雨聲，偶爾起身給青燈添一次油。那盞從礦道裂隙中收回來的舊燈盞擱在石臺上，燈芯已冷，符砂已凝。燈盞底部那些屬於呂世離的血跡已被青焰燒成灰白色，像一層薄霜，用手指輕輕一碰便簌簌地碎成粉末。他沒有去擦——那些灰白色粉末留在燈盞裡，是證據，也是記憶。燈記得它燒過什麼，掌燈人便不該替燈忘掉。
天亮時雨停了。山間的霧氣散得比平時慢，青石山像被一層薄紗罩著，松林在霧中若隱若現，偶爾有一兩聲鳥叫從霧深處傳來，叫完了又歸於沉寂。廟門口的枯樹枝上掛滿了水珠，每一顆都映著極淡的青色——不是青燈的光，是雨後初晴時山間特有的那種青灰。沈夜照常給青燈添油，將昨夜新熬好已放涼的油緩緩注入燈盞。燈焰吸收了新油後微微一跳，從青藍轉為極淡的天青。他拿銅籤的手懸在燈芯上方，等了片刻——火焰重新穩定下來，青靈石的光澤在燈盞深處靜靜鋪開，均勻而綿長，照亮了燈身上那些細密的紋路。那些紋路他看了十年，每一條的走向都爛熟於心，但今天他多看了一眼——不是在看紋路，是在看映在紋路上的那層極薄的新油膜。油膜在燈焰下泛著微光，像一層透明的繭，將燈芯和外界隔開了一道極細的縫隙。這層膜是今年才有的——青靈石磨成粉融入新油後，在燈芯表面結成的這層油膜，能過濾封禁深處滲出來的餘魂波動。它擋不住封印瓦解，但能讓燈焰燒得更穩，穩到冬至那天韓隱就算強行衝封，燈也來得及反應。
然後他推開門，把那件洗得發白的青色舊袍晾在廟門外的枯樹枝上。袍角有幾道擰水時留下的褶子，袖口沾了礦道深處的苔痕，不太好洗。他用手指搓了搓那片苔痕，苔色已吃進了布料經緯裡，洗不掉了。他不介意——舊袍上洗不掉的印記太多了，袖口的燈油漬、肩頭的磨痕、衣襟上被燈焰燎過的一小塊焦痕，每一道都是十年裡某一天的記錄。他把袍子攤平，又伸手去摸袖中——指尖觸到稚兒塞給他的那隻竹編小螞蚱，竹篾的稜角已被磨平。他把小螞蚱輕輕放在廟門的門檻上，回頭看去，稚兒裹著被子坐在草蓆上，正低著頭認真地剝花生。
昨晚陳十七託人送來一小袋新花生，說是城南徐掌櫃送的——徐掌櫃聽說沈先生在查案子，不敢多問，只託人捎了袋花生來。那袋花生用粗麻布裹著，袋口紮了一根紅繩，繩結打得鬆鬆的，是徐掌櫃一貫的手藝——他扎平安符的繩結也是這個打法。稚兒手小，捏開硬殼時要用兩隻手一起用力，整個人往後仰，臉憋得通紅，咔嚓一聲，花生殼裂開，三粒飽滿的花生米滾出來。她抿著嘴挑出最圓的那粒，輕輕放在旁邊那隻缺了口的粗陶碗裡。
沈夜沒有出聲。他在她身後站了片刻，看見那碗底已攢了小半碗花生米，每一粒都圓滾滾的。她沒有吃——她在攢。也許是為顧青縈攢的，也許是為孟昭攢的，也許只是覺得花生米擺在碗裡很好看。他沒有問。稚兒做事從來不需要理由，她的理由就是“我想”。
山風從殘牆的豁口灌進來，吹動了掛在枯枝上的舊袍。沈夜轉身走回廟裡，尚未重新拿起銅籤，便感應到山路遠處有個熟悉的腳步正在往上走——是個凡人的步頻，不像修士那樣輕快，卻一步一頓地踩得極為固執。那腳步他認得，是陳十七。永安縣衙門的捕頭走路的節奏獨一無二——左腳落地比右腳重，因為右膝蓋幾年前追賊時摔傷過，陰天會隱隱作痛。
陳十七今天穿了一身洗過但沒幹透的皂色公服，衣襟下襬留著幾塊灶灰蹭上的白印，大概是從籤房出來時在牆上擦的。他左手提著一小壇酒，右手拎著幾隻竹筒和一個荷葉包，鼓鼓囊囊的，荷葉包上還滲出了幾滴油星子。他跨過廟門時先看了一眼地上有沒有那道被他摔碎碗的舊坑——那個被茶水潑過的凹痕還在，已經被他踩得比別處更光滑了些。然後他把東西放在石臺上，站直了腰，撥出一口白氣。山路走了半個時辰，他的膝蓋大概又疼了，但他沒說。
“孟昭今早能站起來了。”
沈夜把銅籤放回小陶罐裡，轉過身來看他。陳十七說這話時嘴角好像要往下彎又似乎想往上一挑，整張臉的表情弄得不上不下的，那張習慣唸叨各種案子的嘴動了兩下，最後只是又重複了一遍：“能站起來了。”
昨晚陳十七在孟昭屋裡守到半夜。他從籤房出來時順手帶上了那半冊未讀完的戶籍冊，打算在孟昭屋裡一邊守夜一邊繼續查那三個失蹤人口的去向。但戶籍冊攤開後他只看了兩頁便擱下了——孟昭靠在床沿上，眼皮垂得很低，呼吸時而平穩時而急促，手腕上那些黑色紋路在燈下緩緩蠕行，每蠕動一下，他的手指便不由自主地蜷曲一次。陳十七便不再看戶籍冊，去灶上把最後那點米倒進鍋裡，生火熬了一鍋薄粥。灶臺很舊，鐵鍋底有一小塊鏽斑，是孟昭自己那隻鍋。陳十七蹲在灶前添柴時想——這隻鍋他用了多久？也許從去年九月他封井之後便再沒有好好用過，也許孟明還活著時兄弟倆一起在這口鍋裡煮過飯。粥熬好後他端到床前，孟昭接過碗的手在抖，粥灑了小半，他低頭慢慢地喝，喝到一半時忽然說了一句：“陳捕頭你吃了嗎。”
不是問句——他的語調沒有上揚，像是一句陳述。也許他已經很久沒有問過人“你吃了嗎”。陳十七把另外半碗粥喝了，喝完才發現自己已經一整天沒吃東西。
“他手上那些黑紋已經褪到了手肘附近，離鎖骨那幾圈還在，但顏色變淺了。他說他昨晚第一次睡夠了四個時辰——之前那大半年，他每晚只能睡半個時辰，有時候剛閤眼就被咒力扯醒。他說碎魂咒還在，但心脈已定。冬至之前只要不再動封禁，能撐過去。”
沈夜聽完，沒有立刻說話。他把銅籤放回油布包裡，走到石臺前，將那隻收著稚兒攢花生米的粗陶碗拿起來，挪到青燈旁。燈焰照在碗底那幾粒圓滾滾的花生米上，花生米的紅皮被烤得微微發亮。他看著那幾粒花生米，開了口。他說得很慢，像是在回答陳十七，也是在對自己說。
“今年熬的油裡多加了青靈石。青靈石吸附碎魂殘餘之後，會在燈芯表面結成一層極薄的油膜。這層膜擋不住封印瓦解，但能過濾封禁內部滲透出來的餘魂波動。冬至那天韓隱就算強行衝封，那層膜會先他的術法一步感知到封禁的壓力。燈焰燒上去時不再是硬碰硬——他能衝破我以前用油痕鋪的那些臨時封印，但殺不死結成膜的燈芯。只要燈芯不滅，他的碎魂之力就上不了青石山的山體。心脈便還是安全的。”他頓了頓，“他現在可以做另一件事——養好身體之後，借這滴油點燃那盞舊燈，把封禁裡那三個已經魂飛魄散的孩子的殘存碎魂餘輝逐一引出封禁。碎魂只要不再附著於契約封印上，便會在天光下自然消散。孟昭那一身咒痕也便徹底解脫——他不必再當封魂人。”
“那他還能當什麼？”
“他自己。”沈夜說，“一個不用再封魂的人。”
這句話說出口時很輕，像在說今天的天氣。但陳十七知道這不是一句輕巧的話——孟家世代封魂，代代單傳，以命為器。從孟玄祖師到孟昭，這條血脈被“封魂人”三個字壓了不知多少代。現在有人告訴他——你可以不姓孟。你可以不當封魂人。你可以做一個普通的人。
陳十七沒有立刻介面。他轉身去拆荷葉包——包子還冒著熱氣，醃蘿蔔切成細條擱在幹荷葉邊上。他擺好竹筷，把那隻沒破的茶碗推到桌角，又看了一眼稚兒攢的那碗花生米。稚兒還坐在草蓆上剝花生，身邊放著一隻青碧色的葫蘆——那是青女今早才送給她的，藤蔓纏成絡子，晨露還沒幹透，在燈焰映照下閃著細碎的光。她剝一顆，往旁邊的碗裡放一顆，偶爾有一顆剝碎了，她就自己吃掉。陳十七看著她剝了七八顆，忽然發現她剝花生的姿勢很特別——她把花生放在掌心最軟的地方，另一隻手的大拇指按住殼的正中央，慢慢用力，從不急躁。這種耐性不像一個六歲孩童，倒像一個曾經被迫等待過很久的人。在井下那一年裡，除了聽韓隱傳音，她大概大部分時間都在等——等封禁裂開，等人來救她，等有人再跟她說一句話。等待能讓一個人學會耐心，也能讓一個孩子學會把花生米攢起來給另一個人。
他正要開口說話，廟門外忽然起了一陣風。不是山風——山風是從北坡往下灌的，這陣風是從南面往北走，逆著山勢往上推。風中帶著一股極淡的清冽——不是松脂，不是露水，是雪未落之前空氣自身被低溫濾淨過的味道。然後風停了，青女像一片被風粘在門框上的葉子，從無到有，出現在門檻內側。她的青衣還是那件青衣，髮絲還是紋絲不動，但今天她的左頰那道淡青色的妖印比平常更明顯了些——不是刻意顯露，是她在來之前剛用過大量妖力，殘餘的清氣從妖印中自然溢位，像一塊被爐火烤熱後緩緩散溫的青瓷。
她手裡提著一隻葫蘆，通體青碧，藤蔓纏成絡子繞在腰間，還帶著晨露。
“礦道裂隙我重新封過了。你留在岔道口的那道油痕照了一整夜，天亮前有個身影在礦道口徘徊——是韓隱的殘影。封禁還在，他出不了井，但碎魂之力被削弱後，他用殘力凝了一道影，想順著舊礦道爬上來。爬到岔口那道油痕前，他停了。不敢跨過去。油痕裡的青靈石把他的影燒掉了一隻手的形狀。那道殘影現在散了，但冬至他一定會再試一次——不是從礦道，是從井口。礦道裂隙我封得住，井口封禁要靠你和孟昭。”
她把葫蘆遞到稚兒面前。“拿著。不是什麼貴重東西，山裡野葫蘆，每年霜降後摘一個曬乾，用溪水反覆淘三遍，淘空了裝露水。你魂體不穩，不能用術法穩固，只能靠滋養。每天喝一小盞。不要多喝，多喝了容易犯困。”
稚兒雙手接過葫蘆，抱在懷裡，臉埋進葫蘆的藤絡子裡深深吸了一口。然後她抬起頭，咧嘴笑出兩個酒窩，把手裡那隻竹編小螞蚱高高舉起。
“給你。”她說，“路太長。”
青女接過那隻小螞蚱。她的手指極白，白得近乎透明，和竹篾經年浸出的那種溫潤的綠對比得觸目。竹篾上還留著稚兒手心的餘溫——遊魂的體溫比活人低，但並非沒有溫度。她把小螞蚱輕輕收進袖中，在沈夜對面的門檻上斜坐下來，將雙肘撐在膝上。這個姿勢她上次來用了一整夜——那晚她也是坐在這道門檻上，從深夜坐到天邊泛白。不同的是那晚她守的是廟外竹林裡的動靜，今日她只是來坐坐。
