李凰飛在他對面坐下，拿起銀箸：“吃吧，不必拘禮。”
李燼這才拿起筷子，動作斯文，甚至帶著一種刻入骨子的優雅，與他“冷宮棄子”的身份格格不入。他吃得很少，慢條斯理。
席間無人說話，只有碗筷輕微的碰撞聲。
用完膳，宮人撤下殘席，奉上清茶。
李凰飛揮退了所有宮人，偏殿內只剩下他們二人。燭火跳躍，在兩人臉上投下明明暗暗的光影。
“這裡沒有外人，”李凰飛端起茶杯，目光銳利地看向李燼，“現在，我們可以談談了。”
李燼捧著茶杯的手緊了緊，抬起眼，迎上她的目光。這一次，他眼底的怯懦褪去了不少，雖然依舊帶著謹慎，但多了一絲坦誠的平靜。
“皇姐想談什麼？”
“談你的病，”李凰飛單刀直入，“談你在冷宮這些年，是怎麼活下來的。談你……到底是誰。”
她不相信一個真正病弱無能、任人欺凌的少年，能有靈堂上那番精準的“表演”，能有“在冷宮也未必能活”的清醒認知。
李燼沉默了一下，長長的睫毛垂下，遮住了眸中的情緒。
“我的病，”他開口，聲音依舊有些輕，卻穩定了許多，“是孃胎裡帶的弱症，也有……後來被人‘悉心照料’的功勞。”
他嘴角勾起一抹極淡的自嘲。
“冷宮的日子，皇姐應該想象不到。餿飯剩菜是常事，冬天炭火不足，夏天蚊蟲肆虐。生病了，只能硬扛。扛過去，就活；扛不過去，就像我娘那樣，一卷草蓆拖出宮去，埋在哪處亂墳崗都不知道。”
他的語氣很平淡，像在說別人的故事，但那份深入骨髓的寒意，卻讓李凰飛都感到一絲心悸。
“至於我是誰……”他抬起頭，目光直視李凰飛，那雙漆黑的眸子裡，此刻清晰地映著跳動的燭火，也映著她的身影，“我是一個不想像我娘那樣悄無聲息死掉的人。是一個……皇姐或許可以利用的棋子。”
他如此直白地說出了“利用”和“棋子”，反而讓李凰飛微微一怔。
隨即，她笑了。不是冷笑，也不是嘲諷，而是一種帶著幾分欣賞的、冰冷的笑意。
“很好。和聰明人說話，就是省力氣。”她放下茶杯，身體微微前傾，壓低了聲音，目光如炬，“那你也應該知道，做我李凰飛的棋子，風險極大，但收益，也可能超乎你的想象。”
“我知道。”李燼平靜地回答。
“第一個問題，”李凰飛盯著他，“靈堂上，你為何最終選擇把手給我？你就不怕，我剛出狼穴，又拉你入虎口？甚至……比蕭絕更危險？”
這是最關鍵的問題。她需要確認他的動機和決心。
李燼與她對視著，燭光下，他的瞳孔顯得格外深邃。
“因為，”他緩緩說道，每個字都清晰無比，“我看到了皇姐您的眼睛。”
“我的眼睛？”
“嗯。”李燼點頭，“那時候，您看著陛下的眼神……沒有愛慕，沒有畏懼，只有恨。一種……毀天滅地的恨意。”
他頓了頓，聲音更輕，卻帶著一種奇異的力量：
“我覺得，一個心懷如此恨意的人，要麼會拉著所有人一起毀滅，要麼……就能踩著所有人的屍骨，爬到最高處。無論哪種結果，都比我在冷宮裡，像只老鼠一樣慢慢等死，要精彩得多。”
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