柳氏秘辛
昭陽殿東暖閣內，檀香嫋嫋，卻驅不散那幾乎凝固的沉重空氣。蕭老夫人柳氏彷彿被抽走了所有力氣，原本挺直的脊背微微佝僂，臉上那份常年禮佛養出的平和蕩然無存，只剩下一種被揭開傷疤的疲憊與蒼老。
她沉默了很久，久到李凰飛幾乎以為她要反悔，她才緩緩開口，聲音沙啞而飄忽，彷彿從遙遠的過去傳來。
“殿下猜得不錯……那支柳木簪，確實是……月嬪之物。”柳氏的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“而贈她此簪的……正是老身。”
李凰飛瞳孔微縮，儘管早有猜測，但親耳聽到這位看似與世無爭的侯府夫人承認與那位身份敏感、死於非命的宮妃有舊，還是讓她心頭一震。她不動聲色，靜靜聆聽。
“那已是……快二十年前的事了。”柳氏的目光投向窗外，陷入遙遠的回憶，“那時，老身還未嫁入蕭家，尚是江南柳家的女兒。因家中與南疆有些藥材生意往來，曾隨族中長輩去過一次南疆，採購一批稀有的解毒藥材。”
“就在那次南疆之行中，我們遭遇了山匪劫掠，我與族人失散，身受重傷，誤入了一片……被當地人視為禁忌的密林，中了林中瘴毒，奄奄一息。”柳氏的聲音帶著一絲後怕，“是……是月姬救了我。她那時還不是月嬪，只是巫月族一個普通少女，精通草藥，心地善良。她將我帶回部落，悉心照料，用她們族中秘藥解了我身上的瘴毒。”
“我們年紀相仿，雖語言不甚相通，卻頗為投緣。她教我辨識南疆草藥，我教她一些中原文字和禮儀。臨別時，我無以為報，便以隨身攜帶的、刻有柳家印記的柳木簪相贈，以為信物。她亦贈我一枚她親手調變的、可避尋常瘴毒的香囊。”柳氏苦笑一聲，“那時只道是萍水相逢，此生再難相見。卻不知……命運弄人。”
李凰飛心中掀起驚濤駭浪！柳氏竟與月嬪有如此深的淵源！救命之恩！這完全超出了她的預料！
“後來呢？”李凰飛追問，聲音不由自主地繃緊。
柳氏眼中閃過一絲複雜難明的痛苦：“後來……我嫁入蕭家，相夫教子，幾乎快要忘了那段往事。直到……先帝晚年，一次宮宴上，我隨侯爺入宮，竟在宮中……再次見到了她！她已不再是那個林間少女，而是先帝新納的妃嬪，月嬪！”
“她認出我，我也認出了她。但我們都知道，宮中耳目眾多，我們那段過往，絕不能為外人道。尤其是……她巫月族的身份，在宮中極為敏感。我們只能裝作不識，偶爾在無人處，用眼神交流一二。”柳氏的聲音低沉下去，“我能看出，她並不快樂。宮中生活與她格格不入，她思念故鄉，更……擔憂她剛出生不久的孩子，九皇子。”
李凰飛的心臟猛地一跳！關鍵來了！
“她……擔憂九皇子什麼？”
柳氏深吸一口氣，彷彿下定了極大的決心，聲音壓得極低，幾乎如同耳語：“她曾……在一次極隱秘的會面中，哭著求我，若有朝一日她遭遇不測，求我看在昔日情分上，設法……保全她的孩子。她說……宮中有人容不下她們母子，尤其是九皇子……他……他……”
“他什麼？”李凰飛身體前傾，呼吸幾乎停滯。
柳氏閉上眼，艱難地吐出石破天驚的一句話：“她說……九皇子李燼，並非……先天體弱！他出生時極為健康！是有人……從他出生起，就透過乳母和貼身宮人，長期給他服用一種極隱秘的、損傷根基的慢性毒藥，才讓他變得如今這般病弱不堪！為的……就是讓他永遠成為一個廢人，無法對任何人構成威脅！”
轟——！！！
李凰飛只覺得腦海中彷彿有驚雷炸開！饒是她重生一世，心志堅毅遠超常人，此刻也被這駭人聽聞的真相震得心神劇蕩，幾乎難以自持！
李燼！他不是天生體弱！他是被人從嬰兒時期就下毒暗害！是誰？！如此歹毒！如此……處心積慮！
一個可怕的念頭，如同毒蛇般竄入她的腦海！能對皇子下手，且持續這麼多年不被發現，這幕後黑手的能量和身份……
她猛地看向柳氏，聲音因震驚而微微發顫：“是誰？！月嬪可曾告訴你，是誰下的毒手？！”
柳氏臉上血色盡失，嘴唇顫抖著，眼中充滿了恐懼與掙扎，她似乎想說什麼，卻又不敢說出口。
李凰飛死死盯著她，目光如炬，帶著不容置疑的威壓：“老夫人！事到如今，你還要隱瞞嗎？！月嬪之死，九皇子被害，還有母后如今的‘病逝’！這一切難道沒有關聯嗎？！說出真相！本宮保你柳家無恙！否則……”她的威脅不言而喻。
柳氏被她的氣勢所懾，渾身一顫，終於崩潰般癱軟下去，淚水湧出眼眶，泣不成聲：“是……是……太后娘娘！是姐姐……是她……默許甚至……主導了這一切！”
雖然心中已有猜測，但親耳聽到“太后”二字從柳氏口中說出，李凰飛還是感到一股冰寒刺骨的冷意，從腳底直竄頭頂！竟然真的是她！那個看似慈和、一心禮佛的太后！那個蕭絕的生母！
“為什麼？！”李凰飛從牙縫裡擠出這三個字。
“為了……為了絕兒……為了陛下的皇位能坐得安穩……”柳氏哭道，“月嬪出身異族，美貌非常，一度頗得先帝寵愛。她若生下健康皇子，又有異族秘術傍身，將來必成絕兒大敵！姐姐她……她絕不能容忍任何威脅到絕兒的存在！所以……所以她……”
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