子時正，錦衣衛北鎮撫司詔獄。
審訊室內的火把燒得噼啪作響，將整間屋子照得如同白晝。牆上的刑具在火光中泛著暗沉的光澤，空氣中瀰漫著鐵鏽、血腥和汗臭混合的氣味，濃烈得令人作嘔。
趙賢被綁在木架上，已經換了三遍刑。
他的錦袍早被扒去，只剩一件白色的中衣，此刻已經被鞭子抽得破爛不堪，露出下面血肉模糊的皮膚。
十根手指都上了拶指，關節腫脹變形，像一根根紫色的蘿蔔。他的臉色蒼白如紙，額頭上佈滿了冷汗，嘴唇乾裂，呼吸急促而微弱。
但他依然沒有開口。
駱思恭坐在審訊桌後面，面前的茶已經換了三盞，花生米也吃了大半盤。他的表情依然悠閒，但目光中已經帶上了一絲不耐煩。
他放下茶杯，站起身，走到趙賢面前，居高臨下地看著他：“趙大人，何必呢？你也是個體面人，非要把自己弄得這麼狼狽，何苦？”
趙賢緩緩抬起頭，看著他，嘴角扯出一抹嘲諷的笑容：“駱……駱思恭……你……你也就這點本事了……有本事……你殺了我……”
“殺了你？”駱思恭笑了笑，“那可太便宜你了。”
他從牆上取下那根燒得通紅的烙鐵，在趙賢面前晃了晃。烙鐵的熱氣撲面而來，趙賢的瞳孔微微收縮了一下，但依然咬著牙，沒有退縮。
就在這時，審訊室的門被推開了。
李凰飛走了進來。
她穿著一件墨綠色的斗篷，兜帽遮住了大半張臉，只露出線條冷硬的下頜和緊抿的唇角。她走進審訊室後，摘下兜帽，露出一張清冷的面容。
趙賢看到她，目光中閃過一絲複雜的情緒——有恐懼，有憤怒，也有一絲不易察覺的愧疚。
李凰飛走到他面前，目光平靜地看著他，沉默了片刻，然後開口，聲音不高，卻清晰地傳入在場每一個人的耳中：“趙賢，本宮給你最後一個機會。說出‘玄鳥’主上的身份，本宮可以饒你一命，還可以保你家人周全。”
趙賢的嘴唇哆嗦了一下。他低下頭，沉默了很久。
然後他抬起頭，看著李凰飛，眼中帶著一絲絕望和哀求：“殿下……臣……臣不能說……臣說了，臣的家人……會死得更慘……”
李凰飛的目光微微一凝：“你以為你不說，本宮就保不住他們？”
趙賢沒有回答，只是低下了頭，身體微微顫抖。
李凰飛看著他這副模樣，沉默了片刻，然後緩緩開口：“趙賢，你女兒趙婉寧，今年十九歲，尚未出閣。你還有一個十三歲的兒子，叫趙啟明，在國子監讀書。你母親今年七十有二，患有風溼之症，每逢陰雨天便雙腿疼痛難忍，全靠你從宮中帶出的虎骨膏止痛。”
趙賢猛地抬起頭，眼中滿是震驚和恐懼：“你……你怎麼知道……”
“本宮不但知道這些，還知道——你府上的管家趙福，是你安插在宮外的眼線；你每個月十五都會去城南的‘醉仙樓’見一個人，那個人穿著黑色的斗篷，戴著兜帽；你三年前在通州購置了一處田莊，用的是你夫人的名義。”李凰飛的聲音依然平靜，但每一句話都像一把刀子，精準地刺入趙賢心中最脆弱的地方。
趙賢的臉色徹底白了。他癱軟在木架上，大口大口地喘著氣，眼中滿是絕望。
“你……你什麼都知道了……那你還問我做什麼……”
“本宮要知道的，只有一件事。”李凰飛的目光變得銳利如刀，“‘玄鳥’的主上，到底是誰？”
趙賢低下頭，沉默了很久。
然後他開口，聲音沙啞而虛弱：“臣……臣也不知道主上是誰……臣每次見面的人，都是一個穿著黑斗篷的人……臣叫他‘黑先生’……他傳達主上的命令……臣從來沒有見過主上的真面目……”
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