卯時三刻，天光微熹。
柳樹巷籠罩在一層薄薄的晨霧中，遠處的屋頂和樹梢在霧氣中若隱若現，像是浮在半空中的剪影。巷口的餛飩攤已經支了起來，熱氣騰騰的鍋灶旁圍著三五個早起的食客，稀里呼嚕地喝著餛飩湯。
青蘿坐在餛飩攤角落的長凳上，面前擺著一碗已經涼了半截的餛飩。她穿著一件靛藍色的粗布褂子，頭髮用一塊帕子包著，臉上抹了一層鍋底灰，看上去就像一個普通的早起做工的婦人。
她的目光時不時地瞟向巷子深處第四家的門口，手裡捏著一個冷饅頭，慢吞吞地掰著往嘴裡送。
她已經在這裡坐了大半個時辰了。
那扇黑漆大門始終緊閉著，沒有任何動靜。
青蘿也不急。她做暗樁這麼多年，最不缺的就是耐心。她又掰了一小塊饅頭塞進嘴裡，慢慢地嚼著，目光看似漫無目的地四處遊蕩，實則始終鎖定著那扇門。
就在這時，那扇門終於開了。
一個穿著灰色短打的漢子從門裡走了出來。他大約三十來歲，面容普通，身材中等，屬於扔進人堆裡就找不出來的那種長相。他出門後，左右張望了一下，然後低著頭，快步朝巷口走去。
青蘿沒有立刻跟上去。她等那漢子走出了十來丈遠，才慢悠悠地站起身，將幾個銅板放在桌上，拎起地上的菜籃子，不緊不慢地跟了上去。
那漢子穿過柳樹巷，拐進了一條熱鬧的早市街。街上人來人往，小販的吆喝聲此起彼伏，賣菜的、賣肉的、賣布的、賣早點的，擠擠挨挨，熱鬧非凡。
灰衣漢子在人群中穿梭，步伐很快，卻沒有絲毫慌張，顯然對這條街十分熟悉。他走到一家包子鋪前，買了四個包子，用油紙包好，揣進懷裡，然後繼續往前走。
青蘿始終保持著十來丈的距離，不緊不慢地跟著。她的動作自然極了，時而停下來看看攤位上的布料，時而彎腰挑揀幾把青菜，看上去就是一個普通的買菜婦人，沒有絲毫破綻。
灰衣漢子穿過早市街，又拐進了一條小巷，最終在一座宅子的後門前停下了腳步。他四下張望了一下，然後伸手在門上敲了三下——兩重一輕。
門開了，他閃身而入。
青蘿沒有靠近那座宅子。她遠遠地看了一眼，記下了位置——距離柳樹巷大約兩裡地，也是一座不起眼的民宅，門口種著一棵歪脖子槐樹。
她沒有多做停留，轉身離開了小巷。
她需要回去向殿下彙報。
巳時正，如意客棧後院雜物間。
李凰飛坐在小桌前，面前攤著一張手繪的簡易地圖，上面標註著柳樹巷第四家和青蘿剛剛發現的那座民宅的位置。她的手指在地圖上輕輕叩擊著，目光專注而銳利。
青蘿站在她面前，低聲彙報著今早跟蹤的情況：“……那個人進了那座宅子之後，大約過了一炷香的功夫，又出來了。這次他換了一身衣裳，穿了一件靛藍色的綢緞袍子，頭上戴了一頂方巾，看上去像個賬房先生。
他出來後去了城南的一家錢莊，存了一筆銀子，然後又去了南市的一家藥材鋪子，買了一包藥材，最後回了柳樹巷的宅子。”
“藥材鋪子？”李凰飛抬起頭，“哪家藥材鋪子？”
“南市的‘濟仁堂’。”
李凰飛的目光微微閃動了一下。濟仁堂是京城有名的大藥鋪，分號遍佈全國，背後的東家據說與朝中某位權貴有著千絲萬縷的聯絡。
“他買了什麼藥材？”
青蘿搖了搖頭：“隔得太遠，沒看清。不過那包藥材不大，用黃紙包著，大概也就一兩左右的份量。”
李凰飛沉默了片刻，然後站起身，走到窗前，推開一條縫，望向外面灰濛濛的天空。
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