趙啟明捧著那套衣裙,布料柔軟而光滑,帶著一股淡淡的皂角香氣。他深吸一口氣,咬了咬牙,開始脫衣服。
片刻之後,門開了。
趙啟明低著頭,站在門內,雙手緊緊攥著裙襬,指節泛白。那套藕荷色的襦裙穿在他身上,竟然意外的合身——腰身收得恰到好處,裙襬的長度也剛好遮住他的鞋面。
他的頭髮被李燼挽成了一個簡單的纂兒,插上那根銀簪,鬢邊垂下一縷碎髮,平添了幾分柔美。
他抬起頭,看向站在門外的李燼,目光中帶著羞赧和不安:“殿下……我……我這樣……能行嗎?”
李燼看著他,目光在他臉上停留了片刻。然後他微微一笑,伸出手,替趙啟明整理了一下略微歪斜的領口,動作自然而輕柔:“行了。走吧,我送你出城。”
戌時正,南門。
城門即將關閉,出城的人排成了一條長隊。守城計程車兵們正在逐一檢查出城人員的路引和行李,目光銳利地掃視著每一個人。
李燼走在前面,穿著一件月白色的錦袍,頭戴玉冠,腰間掛著一枚羊脂白玉佩,看上去就是一個出門遊學的富家公子。他的身後,跟著一個低著頭、亦步亦趨的“小娘子”——正是扮成女裝的趙啟明。
趙啟明的心跳得飛快,幾乎要從嗓子眼裡蹦出來。他低著頭,緊緊跟在李燼身後,手指攥著裙襬,指甲幾乎要嵌進布料裡。
排隊的人慢慢向前移動。終於,輪到了他們。
“站住。路引。”守門的校尉伸出手,目光在李燼身上掃了一圈。
李燼從容地從袖中取出路引,遞了過去,臉上帶著得體的微笑:“這位軍爺,在下是國子監的學生,家中來信說老母病重,急著趕回蘇州探望。這是舍妹,與我同行。”
校尉接過路引,看了看,又抬頭看了看李燼,目光中帶著一絲審視:“國子監的學生?可有憑證?”
李燼從腰間取下一枚玉佩,遞了過去:“這是國子監的監生玉佩,軍爺請看。”
校尉接過玉佩,仔細查驗了一番,確認無誤,點了點頭,將玉佩和路引還給了他:“走吧。”
李燼接過玉佩,掛回腰間,正要邁步,校尉忽然又開口了:“等等——你妹妹,抬起頭來看看。”
趙啟明的心臟猛地一停。
李燼的眉頭微微動了一下,但很快恢復了平靜。他轉過身,走到趙啟明身邊,輕輕握住他的手,低聲道:“別怕,讓軍爺看一眼就好。”
趙啟明感覺到李燼掌心的溫度透過手背傳來,那隻手穩定而有力,像是在無聲地告訴他——沒事的,有我在。
他深吸一口氣,緩緩抬起頭,看向那個校尉。
他的臉上塗著水粉和胭脂,在城門昏暗的火光下,看上去就是一個容貌清秀的年輕女子。他的睫毛微微顫抖著,目光帶著幾分怯生生的意味,像一隻受驚的小鹿。
校尉盯著他看了幾息,目光從他的臉上移到他的喉部——那裡被李燼用一條淺色的領巾巧妙地遮住了,看不出任何破綻。
“行了,走吧。”校尉揮了揮手。
李燼握緊趙啟明的手,拉著他快步走出了城門。
走出城門的那一刻,趙啟明感到一股夜風迎面撲來,帶著田野和草木的氣息。他的雙腿幾乎發軟,整個人像虛脫了一樣,全靠李燼握著他的手支撐著。
他們走出了大約一里地,遠離了城門口的火光和喧鬧,來到一片僻靜的樹林邊。
趙啟明終於忍不住,雙腿一軟,就要癱倒下去。李燼眼疾手快,一把扶住了他。
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