他依然騎在馬上，站在城下，望著城牆上那片密密麻麻的守軍，目光平靜而深沉。他的身後，五萬大軍依然列陣整齊，紋絲不動，如同一片沉默的鋼鐵森林。
沈明堂站在城牆上，手心中全是冷汗。他不知道李恪為什麼還不下令攻城——以叛軍的兵力，如果真的全力攻城，他這三萬人，未必能守得住。但李恪偏偏沒有動，就這麼靜靜地站在那裡，像是在等待著什麼。
他在等什麼？
沈明堂不知道。但這種未知的等待，比真刀真槍的廝殺更讓人煎熬。
夕陽一點點地沉入地平線，天邊的血色越來越濃，像是一大片潑灑在天空中的鮮血。
就在這時，永定門內，忽然傳來一陣騷動。
沈明堂猛地回過頭，看向城內——只見一隊人馬正沿著大街疾馳而來，為首的是一員穿著銀色鎧甲的老將，鬚髮皆白，但身形魁梧，手持一杆長槍，威風凜凜。他的身後，跟著大約兩千餘名精兵，盔甲鮮明，殺氣騰騰。
沈明堂的臉色瞬間變了：“趙……趙老將軍？！您怎麼來了？！”
那老將勒住戰馬，抬起頭，看向城牆上的沈明堂，聲音洪亮如鍾，在暮色中迴盪：“沈大人！老夫奉太后密詔，率兵接管城防！開啟城門，迎接寧王殿下入城！”
此言一齣，城上城下，一片譁然！
酉時三刻，厚重的永定門在沉悶的嘎吱聲中緩緩開啟。
門縫越來越大，越來越大，最終完全敞開。門洞中，趙老將軍騎著戰馬，手持長槍，威風凜凜地立在門內。他的身後，兩千精兵列陣而立，火把已經點燃，在暮色中形成一條蜿蜒的火龍。
李恪看著那扇緩緩敞開的城門，目光中閃過一絲複雜的情緒——有釋然，有感慨，也有一絲悲壯。他深吸一口氣，舉起右手，朝身後一揮。
“進城！”
五萬大軍，如同潮水一般，湧入了永定門。
馬蹄聲、腳步聲、兵器碰撞聲，混雜在一起，在城門洞中迴盪，傳出很遠很遠。
沈明堂站在城牆上，臉色慘白如紙，手中的長劍哐噹一聲掉在了地上。他的嘴唇哆嗦著，想要說什麼，卻一個字也說不出來。
他知道——完了。
戌時正，皇宮中已經能聽到城外傳來的喧囂聲和馬蹄聲。
沈文淵站在御書房中，臉色鐵青，手指緊緊攥著一封剛剛收到的密信——趙老將軍叛變，永定門失守，寧王大軍已經入城。
他沉默了片刻，然後將密信湊到燭火上，看著它燃燒殆盡，化為灰燼。他轉過身，走到書案前，開啟一隻暗格，從裡面取出一隻小小的瓷瓶，揣入懷中。
然後他整了整衣冠，推開御書房的門，大步走了出去。
他的腳步依然很穩，背挺得筆直，像一棵即使被連根拔起也不肯倒下的老樹。
亥時正，京城中多處燃起了火光。
寧王的軍隊已經控制了主要的街道和城門，正在逐街逐巷地肅清沈家的殘餘勢力。零星的喊殺聲和兵器碰撞聲從城市的各個角落傳來，在夜空中迴盪，傳出很遠很遠。
李恪騎在馬上，沿著長安大街緩緩前行。他的目光掃過街道兩旁緊閉的店鋪和民居，掃過那些從門縫中窺視的驚恐目光，掃過遠處皇宮那一片金碧輝煌的屋頂，在夜色中若隱若現。
他勒住戰馬，在距離宮門大約百步的地方停了下來。
他抬起頭，望向宮門上那塊寫著“承天門”三個大字的匾額，沉默了很久。
。去走門宮著朝，地步一步一，上鞍馬在放，盔頭下摘，馬下翻他後然
。定堅很，穩很都步一每，回上場廣的曠空在聲步腳的他
。著閉門宮
。啟開會定一，門扇這，前之亮天——道知他但
