鎮北將軍府·側院·辰時
辰時正，秦昭月坐在銅鏡前，兩個丫鬟正在為她梳妝。她今日穿了一件水紅色的織錦褙子，領口和袖口繡著精緻的折枝蓮花，腰間繫著一條鵝黃色宮絛，墜著一塊羊脂玉玉佩。
她對著銅鏡左右端詳了一番，滿意地點了點頭，伸手拿起妝奩盒中那支赤金鑲珠鳳釵，插在髮髻上。
這支鳳釵，是她從姐姐秦昭華的嫁妝中“借”來的。說是借，但從來沒打算還。反正秦昭華已經死了，這些東西，自然就是她的了。
她正在欣賞鏡中自己的容顏時，院門忽然被人一腳踹開了。
砰的一聲巨響，門栓斷裂，兩扇木門猛地撞在牆上，震得簷上的灰塵簌簌落下。秦昭月嚇得手一抖，那支鳳釵從手中滑落，叮噹一聲掉在地上。
她猛地轉過頭，看到周氏大步跨進院中，身後跟著五城兵馬司的兩個校尉和七八個看熱鬧的鄰居婦孺。
秦昭月的臉色瞬間變得煞白，聲音帶著顫抖：“母……母親……”
周氏站在院中，目光如刀，聲音冷厲如冰：“別叫我母親。我不是你母親。”
鎮北將軍府·側院·辰時對質
周氏走到秦昭月面前，目光從她頭上掃到腳下，又從腳下掃到頭上，然後冷冷開口：“你頭上那支鳳釵，是誰的？”
秦昭月的手指微微顫抖著，下意識地摸了摸髮髻，卻發現那支鳳釵剛才已經掉在地上了。她連忙彎腰想要撿起來，卻被周氏一腳踩住了釵身。
周氏低頭看著地上那支赤金鑲珠鳳釵，俯身撿起，舉到眼前，仔細端詳了一番。釵尾內側，刻著一個小小的“華”字。
她的目光在那一筆一劃上停留了片刻，然後抬起頭，看著秦昭月，聲音平靜得令人心悸：“這支鳳釵，是我女兒秦昭華的嫁妝。釵尾刻著她的名字。為什麼會出現在你的頭上？”
秦昭月的嘴唇哆嗦著，半晌才擠出一句話來：“是……是姐姐送給我的……”
周氏的目光驟然一冷：“送給你？她什麼時候送給你的？在哪裡送的？當時還有誰在場？”
秦昭月的臉色更加蒼白了，支支吾吾了半天，卻一個字也說不出來。
周氏沒有等她回答，而是將鳳釵收入袖中，然後從袖中取出一卷長長的清單，展開，念道：“赤金鑲珠鳳釵一支，刻‘華’字；羊脂玉蘭花簪一對，刻‘華’字；赤金纏臂一對，刻‘華’字；緙絲團扇一柄，扇柄刻‘華’字；蜀錦裁製的衣裳四件，領口內側皆繡有‘華’字……”
她唸了足足一盞茶的工夫，唸完了整卷清單。清單上密密麻麻地列著幾十件物品，每一件都刻有或繡有“華”字，每一件都是秦昭華的嫁妝。
她唸完之後，將清單遞給身後的校尉，然後看著秦昭月，聲音平靜而冰冷：“這些刻有‘華’字的物品，是我專門為昭華定製的，每一件都有獨特的標記。現在——請你把它們全部交出來。”
鎮北將軍府·側院·巳時搜查
秦昭月還想狡辯，但周氏根本不給她機會。她一揮手，兩個校尉便徑直走入秦昭月的臥房和庫房，開始搜查。
圍觀的人群中，有幾個附近的婦人低聲議論起來。
“嘖嘖，這位秦二小姐，平日裡看著光鮮亮麗的，原來都是拿她姐姐的東西充門面啊。”
“可不是嘛！我剛才還看到她頭上那支鳳釵了呢，一看就不是凡品，原來是死者的遺物。”
“這也太不要臉了吧？姐姐剛死，她就戴著姐姐的首飾招搖過市？”
“噓——小聲點，別讓她聽到了。”
秦昭月站在院中，聽著那些竊竊私語，臉色一陣青一陣白，雙手緊緊攥著衣角，指節泛白。
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