暖閣裡重新響起茶具輕碰的聲音，女使悄然換上新的炭盆。
明蘭端起茶盞，氤氳熱氣模糊了她的視線。茶香嫋嫋中，她望向窗外——庭院裡，那株她出嫁時還未開花的西府海棠，不知何時已結滿了胭脂色的花苞。
春天終究是來了。而她要走的路，還很長。
明蘭心裡總覺得不太踏實，一盞茶後小秦氏也看出了明蘭的惴惴不安，“好孩子，你要是實在放心不下就先回府吧，家裡這邊你不用擔心，倒是你，新媳婦新門戶的，怕是要多警醒些，一旦有什麼變動，也好早做打算。”
……
夜裡，月晦星稀，整個皇城被一種壓抑的寂靜籠罩。
明蘭在郡王府中翻來覆去睡不著。直至子時，宮門方向隱約傳來騷動，緊接著，悲慟的哭聲如潮水般漫過宮牆。
她披衣起身，推開窗。春夜的風還帶著寒意，卻吹不散那瀰漫在空氣中的、沉甸甸的哀痛。
“郡王妃，”雲芽匆匆進來，面色發白，“宮裡……喪鐘響了。”
八十一響喪鐘，一聲接一聲，沉重地敲在每個人的心上。明蘭扶著窗欞，她知道，這一刻，大宋的天變了。
靈堂設在福寧殿。
先皇遺體已沐浴更衣，靜臥在梓宮中。趙宗全率宗室子弟、文武百官跪了滿殿，素幡白燭，滿目皆哀。
趙俑跪在父親趙策英身後，一身粗麻孝服，額上系著白布帶。他雙眼佈滿血絲——他幾乎未曾離開先皇榻前。
明蘭隨女眷跪在簾後，透過素紗，能看見趙俑挺直的背脊。叩首時，他的額頭重重觸地，那一聲悶響，讓她心頭一顫。
冗長的奠儀持續了三個時辰。待禮官終於唱出“禮畢”二字時，明蘭雙膝已麻木得失去知覺，身旁一位年長的宮妃不動聲色地攙了她一把。
“皇孫妃當心。”那宮妃低聲道。
明蘭一怔，這才意識到稱呼的變化。新帝即位，趙俑“皇孫”身份已是板上釘釘。而她這個郡王妃，在宮人口中，已悄然變成了“皇孫妃”。
只是在這哀肅的靈堂裡，無人會去深究一個稱呼背後的深意。
國喪期間，郡王府閉門謝客。
明蘭除去每日進宮守靈、哭臨，便是在府中處理庶務。趙俑忙於宮中事務，常常深夜方歸，天未亮又匆匆離去。
這夜，趙俑回來得稍早一些。他褪下孝服，換上一身素色常服，眉宇間是揮不去的疲憊。
“先皇臨終前，還問起你。”他坐在明蘭對面，聲音沙啞。
明蘭正為他斟茶的手微微一頓：“問起我？”
“嗯。”趙俑接過茶盞，指尖觸及她溫熱的皮膚，“問你這些日子可還適應，問……我待你好不好。”
茶香氤氳中，明蘭看見他眼底泛起的紅。她輕輕握住他的手：“官家慈愛，我……”
話未說完，趙俑忽然傾身，將她擁入懷中。他的懷抱很緊，緊得幾乎讓她喘不過氣，可那微微顫抖的雙臂，洩露了這些日子壓抑的情緒。
“阿熠，”他把臉埋在她肩頭，聲音悶悶的，“我想先皇了。”
明蘭心中一酸，回抱住他，輕輕拍著他的背：“我知道。”
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