「三條路，各有各的扒皮法。走通州這條，漕運衙門先扣一筆『腳價銀』，說是運糧的損耗。到了薊鎮，鎮守太監再扣一筆『軍需週轉銀』。走臨清這條，山東布政司扣一筆『地方留存銀』，到了真定，巡撫衙門再扣一筆『犒賞銀』。走太原這條，山西按察使扣一筆『驛傳銀』，到了大同，總兵府再扣一筆『辦公銀』，銀子到了邊鎮，少則被扒掉兩三成，多則一半。」
朱由檢聽得臉色鐵青。
「這還只是明面上的。暗地裡，從戶部經手的司官，到押運的兵丁，再到沿途的州縣，人人都要分一口。臣在戶部這一個月，就親眼見過陝西清吏司的舊檔，去年戶部撥往延綏鎮的軍餉，帳面上是四十三萬兩，到延綏鎮報上來的實收只有六萬兩出頭。中間三十多萬兩，就這麼不明不白地沒了。」
「簡直是明搶！」
朱由檢一拳砸在矮几上。
「比明搶還狠。」
陳恪平靜地說道：「明搶至少知道是誰搶的，這個連搶的人都找不到。帳做平了，手續齊全，經手的人都簽了字，查誰去呢？」
他放下木炭，走回繡墩坐下。
「所以臣的想法是銀子不能走老路，得換一種走法。」
「怎麼換？」
「第一，派專使。銀子從內帑或太倉撥出的時候，陛下派一名錦衣衛千戶或百戶，帶一隊人馬親自押運。這名專使只聽陛下的命令，沿途不與地方官員應酬，不交接給戶部或兵部的人。銀子運到邊鎮，由專使親自交給邊鎮的總兵或巡撫，當場點清，立下收據，帶回北京給陛下過目。」
朱由檢點頭：「這個法子好，可專使要多少人？」
「不用多，一隊錦衣衛，百十來人足夠，沿途由衛所協助護送就是。關鍵是專使這個人得靠譜。臣建議從駱思恭的舊部裡挑，挑那些跟閹黨沒有瓜葛的。為人正直的。」
「好。」
「第二，發餉要透明。」
陳恪豎起第二根手指，「臣在戶部查帳的時候發現一個問題，邊鎮計程車兵不知道自己該拿多少餉。朝廷發下去的軍餉，經過層層剋扣，到士兵手裡剩多少，他們自己根本不知道。所以臣建議，每次發餉之前，把應發數額。實發數額。扣除專案，全都寫成告示，貼在軍營門口。哪個將領剋扣了，士兵一看就明白。同時讓專使在現場盯著，誰敢動手腳，當場拿人。」
朱由檢眼睛一亮：「這個法子更妙。士兵知道自己的餉銀該是多少，底下的人就不敢明著貪了。」
「但有一條，告示上只能寫實發數額和扣除專案，不能寫總額。如果讓士兵知道朝廷撥了多少。他們實際拿了多少，那會引起譁變。」
「朕明白。」
「第三，賑災同理。」
陳恪繼續道：「陝西的賑災銀，臣建議不走陝西布政司，也不走地方州縣。直接派錦衣衛帶著銀子到延安。慶陽兩府，在當地找幾個有聲望計程車紳或退休官員，由他們出面設粥廠。發糧票。每發一份，當場登記，憑糧票領糧。專使每過一段時間向陛下報告一次，發了多少人，用了多少糧，剩了多少。」
朱由檢遲疑道：「士紳可靠嗎？萬一他們跟地方官勾結。。。。。。」
「所以臣說要有錦衣衛盯著。」
陳恪道：「而且臣建議不要只找一家士紳，找三到五家，讓他們互相監督。誰多領了糧，誰少發了人，另外幾家立刻就會報上來。另外，粥廠可以設在縣城外面，讓災民直接排隊領粥，不讓地方官經手。地方官如果阻撓，錦衣衛可以直接拿人。」
朱由檢沉默了一會兒，忽然說道：「陳卿，這個法子好是好，但錦衣衛只有那麼多人，全國那麼多地方，怎麼顧得過來？」
「所以臣說，這只是崇禎元年的應急之法。」
陳恪說道：「長期來看，得有一套制度。臣在戶部查帳的時候，發現太祖年間有一種辦法，叫『勘合』。」
「勘合？」
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