1917年初，馬來半島西側，安達曼海的浪濤日復一日拍打普吉府的海岸。
歷時兩年開鑿修築，普吉深水軍港終於初步落成。碼頭堤岸由大塊花崗岩壘砌，防波堤向外延伸，將狂暴的印度洋湧浪隔絕在外。
在此之前，泰國所有海軍基地全都擠在暹羅灣之內，出口狹窄，航線盡在英法的眼皮底下，一旦局勢生變，海軍很容易被鎖死在內海動彈不得。
普吉軍港的建成，徹底改變了這個局面。這座直面印度洋的外洋軍港，是泰國有史以來第一座真正的遠洋母港。未來無論是艦隊西進，前往中東接應遠征軍補給，還是管控馬來半島西側的海上航線，這裡都會成為最關鍵的戰略支點。巨大的船塢、彈藥倉庫、油料儲罐還在持續擴建，清萊號輕巡已經停靠泊位，水兵沿著甲板來回巡檢。
鄭木生站在防波堤上，海風掀起他的軍裝衣角，身旁海軍參謀指著海面，低聲彙報後續擴建計劃。鄭木生靜靜聽完，點了點頭。普吉港的工程只是開篇，未來的未來，泰國要擁抱更遠的大洋。
趁著海防建設提速的視窗期，鄭木生在曼谷推動內閣改組，一口氣增設兩個全新的實權部門，提拔平民出身的官員進入內閣。
分別是移民部和勞工部。
移民部，顧名思義，就是鄭木生自從繼位開始，就一直在做的一件事，從雲南，廣西，廣東，四川等地，引薦華人漢人移民，這些年陸陸續續，已經引進了兩三百萬之多，現在統籌成為了一個部門，更多的進行管理，泰族平民高官巴猜，出任了首任的移民部部長，統籌邊境移民安置、南洋流民收容、新佔領區域人口填充，處理跨族群的各類糾紛
勞工部，則是從世界大戰開始後，泰國陸陸續續向歐洲投放了超過三十萬人的勞工民夫，賺取到了相當多的外匯儲備，一位泰族平民女性高官，甘雅出任了這個職位。勞工部除了管理歐戰勞工外，還有全國工廠，軍工企業的人力排程，工時，薪資制定，基建工人的管理，勞資矛盾的解決等等。
內閣新政落定，鄭木生沒有在曼谷久留，啟程前往曼谷郊外的國立
兵工廠。此行最重要的目的，驗收歷經一年半研發、兩次推倒重來的國產坦克專案最終樣車。
兵工廠總工程師帶著一眾研發人員，在廠區門口等候。一行人邊走，工程師邊走向鄭木生彙報整個研發的血淚迭代歷程。
“陛下，最早的T1試驗車，只是我們摸著歐洲圖紙攢出來的初代樣品。”工程師一邊引路一邊說道，“車體結構簡陋，鋼板厚度不足，動力孱弱，越野稍微遇到溝坎就卡死，基本沒有實戰價值，測試結束之後直接報廢，只留下試驗記錄。”
“之後我們吸取教訓，重新設計底盤與車載武器，造出T2。T2底盤和火炮有進步，可熱帶環境下發動機散熱完全扛不住，跑上幾公里就過熱停機。一旦進入叢林泥濘地帶，履帶極易脫軌，故障率高到離譜，依舊沒法送上戰場。”
“兩次失敗，耗費大量鋼材、工時，很多人都勸我們縮減指標。但我們團隊沒有停下，把T1、T2所有試驗資料、故障記錄全部彙總，重新設計車體、加寬履帶，專門針對東南亞高溫多雨、泥濘多叢林的環境最佳化，這就是今天的T3，TTT三型坦克。”
說話間，開闊試車場出現在眼前。一臺鋼鐵戰車靜靜停放在場地中央，鉚接鋼板的車體稜角分明，短小緊湊，適合叢林穿行。
鄭木生走上前，繞著樣車緩步檢視，伸手摸了摸車體鋼板。“把引數報給我。”
“回陛下，T3戰鬥全重16噸，車體裝甲6至10毫米鉚接鋼板，只能抵禦步槍、機槍子彈，野戰炮依舊可以擊穿。動力裝置是75馬力汽油發動機，公路最高時速7.5公里，越野狀態下只有3到4公里。主武器是一門47毫米短管主炮，車體兩側各佈置一挺8毫米機槍。”
工程師繼續介紹改良亮點“我們加寬了履帶，降低接地壓強，水田、泥濘地面不容易下陷；專門增設散熱風道，解決熱帶高溫發動機過熱的老毛病。車體縮短，叢林裡面轉向更加靈活。對比歐洲裝備，它弱於英國馬克4型坦克，但是整體效能優於法國施耐德坦克。當然，它依舊有短板，速度慢，機械故障依舊時有發生，裝甲薄弱，不能硬扛重炮。”
鄭木生微微頷首“有缺陷才正常，歐洲人的坦克同樣毛病不斷，沒有完美的武器。開始實測。”
測試科目依次展開。T3引擎轟鳴，緩緩開動，在平整場地穩定行駛；緊接著衝向土坡，履帶啃住坡面，緩慢攀上陡坡；隨後駛入灌滿泥水的試驗水田，泥水飛濺，加寬的履帶牢牢抓住地面，沒有像前代樣車那樣直接陷死。
之後戰車駛入人工營造的簡易叢林區域，樹木交錯，T3靈活轉向，在林木之間穿行。開到靶區，主炮轟鳴，實彈轟擊遠處的靶標，兩挺車載機槍依次射擊。連續耐久試車持續數個時辰，沒有出現T1、T2那種致命停機故障。
試車結束，引擎熄火，坦克乘員從艙口爬出，滿身油汙。總工程師看向鄭木生，等候最終決斷。
鄭木生目光落在這臺鋼鐵戰車之上，緩緩開口“T3定型。批准小批次量產。優先配發給近衛精銳部隊，組建東南亞第一支本土裝甲分隊。”
“這批戰車，先在國內開展戰術演練，摸索步坦協同戰法。後續根據戰場反饋，持續改良。我們的遠征軍在中東與奧斯曼血戰，未來這種裝備，會改變陸戰的打法。”
兵工廠的工程師、技師們聞言，臉上難掩喜色。一年半無數次失敗、反覆推翻設計，今日終於拿到量產許可。
