沈鹿寧的聲音不高不低，語速不緊不慢。
“我這手藝，是我娘從小教的。我沈家的女兒，三歲拿針，五歲穿線，八歲能繡一朵完整的牡丹。我孃的娘，我外婆，年輕時候就是十里八鄉有名的繡娘。這門手藝傳了三代人了，婆母您要是不信，大可以去沈家村問問，問問沈家的閨女是不是個個都會幾手針線活。”
顧老太的臉漲紅了一層。“我也沒說是我教的，我就是說你在顧家這些年……”
“在顧家這些年怎麼了？”沈鹿寧歪了歪頭，“婆母的意思是，我吃了顧家的飯，所以我身上所有的本事都歸顧家？那我問您，硯舟在顧家吃了二十多年的飯，他賺的六十二兩銀子，您可是一文不落地收走了。按您這個演算法，硯舟的力氣也是您給的，是不是他以後搬塊石頭，也得分您一半？”
趙氏在旁邊倒吸了一口涼氣，縮著脖子往顧老太身後挪了挪。
顧老太的手指頭攥緊了膝蓋上的布料。“你別偷換話頭！硯舟是我養大的，那能一樣嗎？”
“那我嫁過來之前就會繡花，跟您養硯舟有什麼關係？”
顧老太啞了。
沈鹿寧往前走了一步，聲音還是溫溫柔柔的。
“不過婆母，您要是非說這繡藝跟顧家有關係，那也行。咱把話說清楚。您要是能當著我的面，拿起繡花針，繡一朵花出來，哪怕繡得歪，繡得醜，只要能看出是朵花，我今天就認您這個理，二話不說，把收入分您一半。”
她說完，回屋拿了一個繡繃子和一根穿好線的繡針，擺到顧老太面前的凳子上。
“婆母，請。”
顧老太盯著那根繡針，嘴巴開了又合，合了又開。
她這輩子別說繡花了，連納鞋底都是胡亂縫兩針的水平。
趙氏踮著腳往前湊了湊，又縮了回去。她自己也不會，連幫腔的話都找不到。
院門口不知什麼時候多了兩個人影。對門的張嬸子抱著孩子經過，腳步放慢了，耳朵豎著。隔壁李大娘乾脆站在牆根底下，假裝在曬蘿蔔乾。
顧老太的臉從紅轉白，又從白轉紅，腮幫子鼓了鼓，指著沈鹿寧的手抖了兩下。
“你……你這是存心氣我！”
“哪有。”沈鹿寧笑著把繡繃收了回來，“婆母不繡就算了，我也沒逼您。我就是想說明一個道理，這手藝是我從孃家帶來的嫁妝，跟顧家沒有半文錢的關係。分家文書寫得清清楚楚，各房各過各的日子。我靠自己的手藝賺錢，天經地義。”
顧老太從凳子上站起來，兩腿有點發木，扶了一下凳子邊。
趙氏趕緊伸手去攙。“娘，咱走吧。”
顧老太甩開趙氏的手。“走什麼走！我還沒說完呢！”
可她站在那裡，嘴唇哆嗦了半天，愣是沒蹦出一個字來。
沈鹿寧不催她，就安安靜靜地站著，手裡還拿著那根繡針，在指間轉了轉。
顧老太看了那根針一眼，喉嚨裡“哼”了一聲，轉身就往院門外走。
趙氏跟在後頭，經過顧硯舟身邊的時候繞了個大彎，貼著牆根溜出去的。
走出院門三步，顧老太的聲音從外面飄進來。
“等著瞧！你以為賺了幾兩銀子就了不起了？”
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