“行。”
院子裡叮叮噹噹響了一下午。
訊息傳得快，不到半天工夫，全村都知道沈鹿寧招了三個幫工，月工錢五百文。有人羨慕，有人眼紅，有人跑到王嬸子家去打聽還招不招人。
王嬸子一概回絕：“暫時就三個，夠用了。”
到了下午申時，太陽還沒落山，院門外又響起了腳步聲。
沈鹿寧正坐在棗樹底下理帳，頭也沒抬就知道是誰來了。那腳步聲猶猶豫豫的，走兩步停一步，跟上回來嘲諷時的趾高氣揚完全不一樣。
“大嫂。”
趙氏站在院門口，手指絞著衣角，嘴巴張了兩下才把話說出來。
“大嫂，我聽說你招幫工？”
沈鹿寧抬起頭，看了她一眼。
趙氏今天穿得素淨，頭上沒簪花，臉上沒抹粉，跟平時那副掐尖好勝的樣子判若兩人。
“你聽說了。”沈鹿寧的語氣不冷不熱。
“我……我也想來做工。”趙氏咬了咬嘴唇，“一樣的工錢，一樣的活，我都能幹。”
院裡安靜了一陣。
王嬸子正好端著水壺從灶房出來，看見趙氏站在門口，腳步頓了一下，目光往沈鹿寧那邊瞟了一眼。
沈鹿寧沒讓她走，也沒讓她進來，就這麼坐著看了趙氏一會兒。
“弟妹，進來說話吧。”
趙氏跨過門檻，走到棗樹底下站定了，手一直沒鬆開衣角。
“弟妹，你來做工我歡迎。”
趙氏的眼睛亮了一下。
“但有句話我得先說清楚。”沈鹿寧放下手裡的炭條，身子往後靠了靠，“做工的規矩和做親戚的規矩不一樣。你能分得清嗎？”
趙氏的嘴唇動了動，沒接上話。
沈鹿寧也不催她，接著說。
“做親戚，你上門我得客氣幾句，你說幾句不中聽的我忍著也就忍著了。做工不一樣。做工有做工的規矩，遲了扣錢，活幹砸了扣錢，嘴巴不緊洩了我作坊裡的事，直接辭退。”
趙氏的指頭攥緊了。
“還有一條。”沈鹿寧的聲音不高，“在我這做工，就是做工的人。不是二房的弟妹，不是婆母的兒媳。你幹了多少活，拿多少錢，跟別人一模一樣。不多也不少。你想清楚了再答我。”
趙氏低著頭，安靜了好長一段。
王嬸子站在灶房門口，端著水壺沒動，眼珠子在沈鹿寧和趙氏之間轉來轉去。
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