他站在人群中間偏右，旁人都伸著脖子看榜，他已經轉過身來。
兩人的視線隔著十幾步，隔著滿廣場人頭，碰上了。
沈鹿寧衝他點頭。
顧硯舟看著她，嘴邊繃著的線鬆了，也點了一下。
旁邊一個青衫考生湊上來。
“你就是顧硯舟。”
顧硯舟收回視線，沒答。
青衫考生從頭到腳打量他。
“你師從哪位先生。”
顧硯舟仍舊沒接話，抬步往外走。
青衫考生被晾在原地，撇嘴嘀咕：“架子不小。”
旁邊有人接茬：“鄉下來的拿案首，我讀了十年，才第十九，這卷子怎麼判的。”
另一個人立刻頂回去：“人家文章好，跟你讀幾年有什麼相干。”
“我不信，等府試再看，縣試案首到了府試，也未必還行。”
沈鹿寧沒理，踮腳看顧硯舟往這邊走。
張牙人替她擋開人，嘴裡一直念：“案首，案首，回去得給祖宗上香。”
人群中間讓出一條縫。
讓的不是顧硯舟。
趙先生從廣場西側走過來，手裡沒拿戒尺，袖口疊得整齊，花白鬍子也理過，比在私塾裡精神不少。
他走到顧硯舟面前，上下看了一遍，捋著鬍子哼了一聲。
“怎麼樣，我說錯沒有。”
顧硯舟朝他行禮。
“多謝先生做保。”
趙先生擺手。
“保是我做的，文章是你寫的，功勞我不搶。”
他掃了旁邊那些伸長脖子的考生一眼。
“省得日後有人說，我拿你的名頭給自己貼金。”
圍過來的考生裡，有人認識趙先生，忙拱手喊：“趙先生。”
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