沈鹿寧把那句話嚥了回去，沒接，只把桌上的燈推到顧硯舟手邊，端著碗去了灶房。
往後幾日，顧硯舟關在書房備府試，沈鹿寧跑田裡，跑酒坊，跑錦繡坊，謝家族譜那幾個字，誰也沒再提。
七月初，巧娘天還沒亮就來拍門，鞋幫上全是泥。
“大嫂，藕能起了，我昨兒摸了兩根，白胖得扎手，你快去瞧瞧。”
沈鹿寧從灶房出來，擦了把手，跟她往田埂走。
十畝藕塘分成三段，東段下種最早，趙大嫂堂妹和秀蘭已經下了水，褲腿捲到大腿根，一手扶竹竿，一手在泥裡摸。
巧娘彎腰一拽，拖出一根藕，在水裡涮了兩下，舉到岸邊。
“大嫂，你掂掂。”
沈鹿寧接過去，手往下一沉。
“有四斤？”
巧娘抹了把汗，笑得牙都露出來了。
“差不離，東段這片都壯，比我孃家那邊粗一圈。”
沈鹿寧掰下一截嚐了嚐，脆，甜，泥腥味也少。
“底肥沒白下。”
她把藕遞回去，衝塘裡喊。
“手都穩著些，別把藕身掰斷，斷了就少賣錢。”
秀蘭在水裡回嘴。
“大嫂，我曉得，捧著呢，哪敢使蠻力。”
巧娘當場拆她臺。
“你那手勁還叫不蠻，前日筐繩都叫你拽斷了。”
塘裡幾個人笑開，手上卻沒停。
張三趕著牛車從官道過來，車板上墊了厚稻草，剛停穩就探頭看。
“嚯，這藕長得夠爭氣。”
沈鹿寧指了指東段。
“今日只收這片，一筐一筐碼，別往上亂壓，收完過秤，數報給我。”
張三應了聲，挽起褲腿去接筐。
日頭爬到頭頂，塘裡的人上岸喝水，喘兩口又下去，忙到申時，東段才算清完。
巧娘蹲在秤邊撥秤砣，嘴裡一筐一筐念數。
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