張三走後，沈鹿寧沒進院，轉身沿村路去了王嬸子家。
王嬸子正端著簸箕在門檻外曬豆子，瞧見她過來，抬手喊：“鹿寧，這大早上的，你又往哪兒跑？”
沈鹿寧到跟前就問：“嬸子，昨兒你在村口，見沒見過一個生人？”
王嬸子把簸箕擱到石臺上，豆子滾下兩顆，她顧不上撿：“哪個生人？”
“三十來歲，瘦高個，灰褐短衫，腰上別個葫蘆。”
王嬸子拍了下腿：“你這麼一說，我想起來了，還真有，昨兒下晌我去井邊打水，路過村口柳樹，那人就站在那兒，我還當是鎮上收雞蛋的。”
沈鹿寧問：“他跟誰搭過話？”
“先找老陳頭，老陳頭耳朵背，嗯嗯啊啊半天沒答上，後來他又攔了劉木匠家的小兒子，那孩子才十來歲，嘴上沒個把門的。”
沈鹿寧捏著袖口布邊：“他問什麼？”
王嬸子往院裡瞅了一眼，湊近些：“我路過時只聽見後半截，他問下河村米酒是誰釀的，哪家鋪子在收，我當時沒當回事，等我打完水回來，人已經沒影了。”
“他說話是本地口音嗎？”
王嬸子拿指頭颳了刮簸箕邊：“不是咱們這片的，尾音往上翹，還拖著腔，我孃家嫂子在府城住過幾年，回來就那麼說話。”
沈鹿寧沒再追問：“嬸子忙，我先走。”
王嬸子在後頭喊：“鹿寧，那人什麼來路啊？”
沈鹿寧腳下沒停：“不認識，隨口打聽一句。”
王嬸子嘀咕了兩聲，彎腰去撿地上的豆子。
沈鹿寧折回院門口，張三正牽著牛從偏屋出來。
她喊了一聲：“張三。”
張三把牛繩往手上一繞：“大嫂，啥事？”
沈鹿寧指向村口：“你今天別下田，去柳樹那邊守著，編草繩也行，修牛軛也行，眼睛看官道，有生人進村，記住臉和衣裳，回來告訴我。”
張三把牛拴到樁上：“大嫂，那田裡的活誰頂？”
“叫王二壯頂一天。”
張三應下，拎了把蒲扇往村口走。
沈鹿寧進灶房喝了碗涼水，換了件乾淨舊褂子，頭上紮了塊藍布巾。
趙氏從偏屋探出身：“大嫂，你又要出去？”
“去鎮上辦事，磨坊你盯著，今天第三批必須出來。”
趙氏忙說：“成，我守著。”
沈鹿寧出了村，到鎮口沒走正街，先從東巷繞了進去。
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