沈鹿寧鬆了手，那歪結在顧硯舟腕上晃了一下，紅線末梢掛著掌根的薄繭。
她退到廊柱邊，把手背到身後。
“明天卯時前走，東西收齊沒有？”
顧硯舟把右手收進袖裡。
“收了，考籃在櫃角。”
“張牙人我說過了，他跟著你，到府城找客棧候著，等你考完出來接人。”
顧硯舟偏頭看她。
“你也去？”
沈鹿寧解下圍裙，搭到石臺上。
“何記那邊還欠一筆藕粉錢，我順路去催，不耽誤你進考場。”
顧硯舟沒接這話。
沈鹿寧轉身進繡房。
“睡吧，明天路遠。”
門合上，屋裡沒點燈。
天還黑著，沈鹿寧推開灶房門，鍋裡溫著粥，籠屜裡放著四隻雜糧饃，鹹肉片用油紙包好，壓在考籃底，炒米和鹽漬梅子塞在角上。
趙氏披著外衫出來，嗓子還啞。
“大嫂，我送你們到村口。”
“不用，回去睡，磨坊今天歇一天，讓巧娘她們也緩口氣。”
趙氏看了看外頭，湊近些。
“大嫂，你不在家，顧老太要是來鬧呢？”
“院門不開，她鬧給誰看？”
沈鹿寧紮緊考籃布條，拎起來掂了掂。
“張三在家，王二壯也在，你別跟她搭話。”
趙氏點頭，往後退。
顧硯舟從書房過來，換了乾淨灰布長衫，腰間別著舊荷包，手裡拎著粗布包袱。
他看了眼考籃。
“我拿。”
沈鹿寧把籃子遞過去，又從圍裙口袋裡摸出紅繩。
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