船一靠岸，跳板就搭上了青石碼頭。
張牙人先上去，手搭在腰後刀柄上，掃過搬貨的腳伕和牽馬的隨從。
沈鹿寧提著考籃下船，鞋底在石板上踩穩了。
顧硯舟跟在後頭，長衫下襬沾了水。
府城碼頭大，船擠船，人挨人，桅杆一排接一排。
主街那幾家大客棧招牌掛得高，門口進出的人多，夥計迎來送往，嗓門一聲比一聲亮。
沈鹿寧只看了一眼，轉身往窄巷走。
“不住那兒。”
顧硯舟看了眼主街。
“嫌貴？”
“嫌人多嘴雜。”
沈鹿寧把考籃換到左手。
“大路邊的客棧，進門出門都得過正堂，誰住哪間房，掌櫃賬本上寫得明明白白。”
顧硯舟點頭。
“去哪？”
“城南，張叔前頭帶路，找巷子深的店。”
三人穿過兩條街，拐進城南窄巷。
石板上長了青苔，兩邊灰牆矮，牆頭探出幾枝枯黃迎春。
巷子盡頭有家客棧，沒掛招牌，門板掉漆，門檻被踩出一道深槽。
沈鹿寧停住。
“就這家。”
張牙人回頭看巷口。
“這地方偏，連賣湯餅的攤子都沒有。”
“偏才好。”
沈鹿寧推門進去。
“沒攤子就少閒人，誰進誰出，一眼看得清。”
櫃檯後坐著個乾瘦老頭，算盤珠子撥得響。
門一響，老頭抬頭，把三人打量一遍。
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