趙氏站在繡房門口，手指絞著衣角，看沈鹿寧的臉色。
沈鹿寧沒進繡房，轉身往堂屋走。趙氏緊跟兩步，嘴剛張開，沈鹿寧頭也不回扔了一句。
“昨天的事從頭說，先生娘子原話怎麼講的，一字不漏。”
趙氏跟進堂屋，在桌邊站住，兩手攥在腰間，把話理了理。
“我到私塾門口，門開著，裡頭沒學生，就先生娘子一個人在院子裡曬被子。我說送信，她接了，問我什麼事這麼急。我說沒什麼大事，顧大哥出門前交代的，讓送來的。”
沈鹿寧坐下來，手肘擱桌面上。
“先生娘子把信收進袖子裡，說先生不在家。我問什麼時候回來，她嘆了口氣——說昨天午後有個人來了趟，遞了張帖子，講請先生去鎮上酒樓敘話。先生看了帖子就跟著去了。”
“什麼時辰？”
“先生娘子說申時前後，學生剛散完學沒多久。”
申時。
那個人在村口茶棚坐到午後，走的時候往鎮上方向去。從村口到鎮上走官道小半個時辰，到鎮上正好申時前後。
時間對得上。
“帖子上寫的什麼？”
趙氏搖頭：“先生娘子沒看到，說先生接了就揣懷裡了，只跟她講有個故交請吃酒，晚間就回來。”
“故交。”
沈鹿寧把這兩個字又唸了一遍。
趙先生在鎮上住了這麼多年，認得的人多。可一個陌生人遞帖子上門，趙先生看了就跟著走——帖子上寫的東西夠讓他信。
要麼寫了個趙先生認得的名字，要麼寫了件他不得不去的事。
“先生娘子急不急？”
趙氏想了想：“算不上急，說話的時候手裡還捏著被子角在拍，就是眉頭一直皺著。她說先生有時候跟朋友喝酒會晚回來，但整宿不著家的，從來沒有過。”
沈鹿寧把手從桌面上收回來，指尖搓著袖口的布料。
從昨天申時到現在，十幾個時辰了。
只是喝酒敘舊，喝到半夜，第二天早上也該到家了。趙先生是教書的人，不是爛醉鬼，他知道今早還有學生等著開課。
她站起來，走到窗邊。
趙氏跟到身後，聲音小了：“大嫂，這事跟今早你急著送信有關係嗎？”
沈鹿寧沒轉身。
“你把今天的事擱心裡，別跟旁人提。”
趙氏應了一聲，又想起沈鹿寧背對著她看不見，補了一句：“我曉得。”
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