“你說可能，什麼意思。”
顧硯舟把那本薄冊子從桌面上推過來，手腕翻過去擱在桌沿上，裹帶勒出來的紅印子還壓在皮肉裡頭，趕了五天路留下的。
“張牙人盯到你叫停那天就收了，往後沒再跟過。”他嗓子幹得說一句得歇一下才接得上，“從那天到現在，隔了快一個月。這個人走沒走，不知道。”
沈鹿寧把冊子拿回來擱在角櫃上，轉身靠著櫃角站著。
“我當時想的是別打草驚蛇。不查，不碰，不接觸，讓他自己覺得沒意思走了。”
“你判斷沒問題。”顧硯舟抬頭看她，“可情況變了。”
沈鹿寧等著他說後半截。
顧硯舟把手從桌沿收回來，五指捏著那條茶水浸透的舊帕子，不是擦手，是手裡得攥個東西才能把話說慢。
“謝方遠到清河的時候，這人就已經在了。謝方遠後來去府城，去省城，走了一個月。可這個人未必跟著走。”
“你是說他可能留下來繼續盯。”
“謝方遠查我，用的是明線，親自出面，憑官印行事。布這個客商是暗線，暗線不需要跟著明線一起收。”他把帕子擱回桌角，手掌摁在膝蓋上，身子往前送了一點，“明線查完了走了，暗線留著，慢慢等，等咱們鬆了口露出破綻。”
窗外風把簷下那串幹辣椒磕著牆磚響了兩聲，油燈火苗歪了歪。
沈鹿寧從櫃角上直起來，走到繡房門口，把門拉開一條縫，側耳聽了聽院壩。
趙氏那屋黑的，灶房也靜了，小滿早睡死了，巧娘大約也歇下了。院壩裡除了蟲聲什麼動靜沒有。
她把門帶上，走回來在他對面坐下，兩手擱桌面上，手背朝上，繡了一整天的指頭有些發僵。
“那就查。”她開口，聲音壓得低，每個字咬得清楚，“不能再這麼懸著。得知道這人還在不在鎮上。”
顧硯舟點了下頭，緊跟著抬手在桌沿上虛按了一下，止住她往下說。
“查歸查，不能正面查。”
沈鹿寧沒急，看著他。
“讓張牙人直接去鎮上客棧看人在不在，太直了。張牙人去過何記跟何掌櫃打聽過這人的事，何掌櫃嘴上沒把門，回頭跟客商提一嘴說有人找他——打草驚蛇了。”
沈鹿寧把這話過了一遍，點頭。
“還有，那人住的東頭客棧，張牙人要是去門口踩點，客棧的人認識他的臉，回頭說出去也是麻煩。”
“對。”顧硯舟把空茶碗往手邊挪了挪，碗底挨著桌面轉了半圈，“走何掌櫃那頭，但不是問人在不在，是以牙行的名義去何記搭話。”
沈鹿寧眉頭擰了一下，等他說細。
“張牙人是牙行的人，平日跟鎮上鋪面打交道是正經營生，去何記坐下來喝碗茶不稀奇。”他把話拆得碎，一句一句往外遞，“讓他找個由頭，說牙行最近接了批貨，有外地客商問過要不要豆醬。問何掌櫃還記不記得上回那個要收豆醬的客商，人還在不在鎮上。要是在的話牙行可以幫著牽線搭個橋。”
沈鹿寧聽完了，在腦子裡走了一遍。
張牙人去何記說的是牙行正經買賣，不是替誰查人。何掌櫃是個生意人，聽見有錢賺就上心，那客商還在鎮上的話，多半知道住哪兒，搞不好主動幫著聯絡。不在了也會說走了，這條線就清了。
“這個由頭站得住。”她點頭，“何掌櫃不會起疑，只當張牙人攬生意來了。”
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