“不知道。”他聲音放得平，那隻扶著碗沿的手收回來擱在膝上，慢了半拍。
沈鹿寧看著他的側臉，燈火把顴骨底下那片陰影照得分明，連日趕路的疲色還沒褪，可那雙眼睛是清醒的。
“我走之前你只跟我提了一嘴，說何掌櫃那邊透出來個訊息，有外地客商高價收豆醬，你讓張牙人去查了，還沒查完我就出發了。”顧硯舟把目光從碗上挪開，抬頭看她，“後來呢？”
沈鹿寧站起身走到角櫃邊上，蹲下去從底層翻出一本薄冊子。張牙人日常跑腿的流水記錄，每回她交代的事都讓張牙人口述，趙氏替他記下來的。
翻到九月中旬那幾頁，她把冊子擱到桌面上，手指點著其中一條。
“九月十七，何掌櫃跟我說的，有人找上何記，問能不能大量收豆醬，價錢給得高，比咱們正常出貨價翻了一倍不止。”
顧硯舟目光落在那行字上，沒出聲。
沈鹿寧把冊子翻了一頁，指著張牙人查到的內容。
“張牙人跟了兩天，這人住鎮上東頭客棧，對外說自己是走南貨的布商，從北邊過來的，口音帶京腔，穿著不像做粗布買賣的，指甲乾淨，手上沒繭。”
“住了多久？”
“張牙人盯到我叫停那天，住了至少五天，中間出去過兩趟。一趟去何記門口坐著喝茶，一趟去鎮西糧行問了幾句話就走了。”
沈鹿寧把冊子合上，放一邊。
“何掌櫃當時原話說，此人出手闊綽，不像做小本買賣的，問我要不要接這單。”
“你怎麼答的？”
“我說暫停，不急著接。”沈鹿寧走回來坐下，拇指蹭著桌沿那道木頭紋路，“當時就覺得不對。咱們的豆醬在鎮上鋪得不廣，何記那邊供的量不算大，一個外地人千里迢迢跑來收豆醬，還翻倍出價，圖什麼？”
顧硯舟沒接話，目光盯著桌面上那本冊子的封皮，大拇指摁著食指那道繭子邊緣。
屋裡安靜了一會兒。燈油燒著，細微的嘶響填在兩人之間。
然後他開口了，問的不是她以為的那個問題。
“九月十七。”他把這三個字單獨擱出來，聲調沒什麼起伏。
沈鹿寧點頭。
“謝方遠是什麼時候到清河的？”
沈鹿寧擱在桌沿上的手指停住了，拇指摁著木紋沒再動。
她沒馬上回答，腦子裡翻著日子。王嬸子那天跑來報信往前倒推，王嬸子說外地人在茶棚打聽顧硯舟那天是九月十四。
九月十四，謝方遠到清河，在村口茶棚打聽。
九月十七，何掌櫃告知有外地客商高價收豆醬。
中間隔了三天。
沈鹿寧把手從桌沿上收回來，兩手交握擱在膝前，指節收得緊，骨頭形狀都看得清楚。
“九月十四。”她把這幾個字說出來的時候，聲音比剛才輕了一層，“王嬸子來報信那天，就是謝方遠在茶棚打聽的那天。”
。前面在擱叉指十，上沿桌在撐肘兩，了直坐上背椅從舟硯顧
”。意生醬豆的你上找人有，後天三。我聽打河清到四十月九遠方謝“
。去起一到己自件事和期日個幾那讓，隙了留都間之字個每，慢很速語話這說他
。的來出漫裡子腦從是，的吹風是不，竄上往下底柱脊從意涼，直筆得坐背椅著背後寧鹿沈
