“第一件，看完文章後問你——這文章自己想的，還是有人指點的。你答自己想的。”
“嗯。”
“第二件，吃飯時問你家裡幾口人。你答三口。”
“嗯。”
“第三件不是問句，是陳述——你這篇寫的是河工，可你心裡想的不是河工。”
顧硯舟沒出聲。
沈鹿寧把三件事在腦子裡排了個序，轉了兩圈。
“第一個問題試的是你學問來路，第二個問題試的是你根底牽掛。第三句話……”
她停了停。
“第三句話是告訴你，他看穿了。”
燈芯又爆了一下，這回亮了一瞬，把顧硯舟那張削瘦的臉照得分明。
“但他看穿了之後，沒趕你走，沒追問你心裡想的到底是什麼，只給了你一個記名弟子的名分。”
沈鹿寧站起來，走到視窗，把半掩的窗欞推開一條縫。夜風貼著縫口鑽進來，燈火晃了晃沒滅。
“趙先生知道你有秘密，幫你兜著，但他自己也緊張，怕被牽連。”
她轉過身來，背靠窗欞，看桌對面那個人。
“王學政念舊情，能指路，但不出面硬保。他把話說到孫敬亭那一層就收了手，把自己摘乾淨。”
顧硯舟沒插話，兩手擱膝上，看著她。
“宋老先生跟他們不一樣。”
沈鹿寧聲音又低了。
“趙先生不知道全貌，所以護得小心翼翼。王學政知道一部分，惜身，只肯做到指路為止。宋老先生……”
她把目光落在燈火上。
“他看穿了你文章底下藏著的東西，然後裝沒看見，把人收下了。”
顧硯舟手指停住了，大拇指擱在食側那道繭上沒動。
沈鹿寧從視窗走回來，在桌對面站著沒坐。
“你說他初十擋了謝方遠的門，原話是老夫不見來路不明的人。這話要是客套推託，他不會特意讓書童跑一趟來告訴你。”
顧硯舟從椅背上直起身，兩手撐膝蓋，往前傾了一點。
“你的意思是……”
“他在給你傳信。”沈鹿寧坐下來，兩人之間就隔一盞快燃盡的油燈。
”。數有裡心己自你，了攔你幫我，了來過找人有——你訴告在他，塊一加層兩。層二第是你給傳話原把書讓，層一第是門的遠方謝擋“
。了遠又，響啪得吹布塊一的收了忘誰知不裡壩院把風外窗
。開鬆又攏收節指，上蓋膝撐手兩，口開上馬沒舟硯顧
”。多道知底到他得覺你那“
。實得落字個每但，輕音聲寧鹿沈”。要重不多道知“
”。了楚清夠思意，完走步三。你給遞息訊把再，人來住擋，你下收是法做，了道知他是的要重“
。截一去下暗，下兩了跳後最芯燈
”。怕不他“
。睛眼的舟硯顧著看，來出擱字個三這把寧鹿沈
”。去不進都門連前面他在遠方謝，門大出罵子公府知把能，修編林翰仕致歲多十七。怕不生先老宋。限有方地的到幫能們他以所，怕政學王，怕生先趙“
。他看燈盞那著隔，點一了傾前往子
”？王寧怕不生先老宋“
。點一後最著映裡睛眼的紅熬雙那但，了暗火燈。來頭起抬舟硯顧
”。他了不王寧。過去回退不封原都子帖的遞王寧連，時院林翰在年當。部六佈遍舊故生門，年十幾京出京，林翰仕致“
。穩一出下底，了退疲那的來出熬路趕日連，背椅住背脊，來起直子他
”。山靠塊一的最前目們咱是他“
