花那句話落下去，堂屋裡靜了半天。
趙氏把賬冊抱在懷裡，起身把碗碟收走，嘴上沒接話，手腳卻比平日麻利。
沈鹿寧也不再說，回了西廂房，關上門，把三盞燈撥亮，坐回繡架前。
從臘月十七到臘月十九，整三天，院門關得嚴實，張三早晚兩趟巡完就退，趙氏只管端飯收碗，連隔壁王嬸子上門問話也被擋了回去。
西廂房的燈一直亮著，東廂書房那邊也是，常到丑時才把火頭收小。
臘月十九傍晚，天還沒黑透，趙氏剛把粥端進堂屋，東廂的木門就開了。
顧硯舟站在門口，手裡捏著一張紙，衣領歪到一邊也沒顧上理，胡茬冒了一層青。
他朝西廂房看了一眼，走到門前，抬手敲了三下。
裡頭沈鹿寧應了一聲，“放桌上就行，我一會兒吃。”
顧硯舟站在門外沒動，手裡的紙被他折了又展開，摺痕上都起了白印。
“不是送飯。”
繡房裡針落的聲響停了，過了幾息，門簾從裡頭掀開。
沈鹿寧半邊臉落在燈下，眼下帶著沒睡足的紅，右手食指上的布條換過了，指尖還是腫著。
她掃了眼他手裡的紙。
“改出來了。”
顧硯舟把紙遞過去，手腕伸得直，又往前送了送。
“你看看。”
沈鹿寧沒接，轉身回到繡架前，把針插好，又拿起灶臺邊的帕子，一根一根擦過手指，才伸手接紙。
“進屋說，別站門口吹冷風。”
兩人進了東廂書房，桌上鋪著幾張寫廢的紙，墨跡深淺不一，有幾張揉成團塞在桌角，有幾張疊整齊放在硯臺旁。
沈鹿寧把燈芯撥亮些，坐到桌前，把紙展平。
顧硯舟沒坐，站在她身後，兩手背在身後，五指收了又松。
她從第四段頭上看起，逐字往下看，唸到句尾時嘴唇動了動，還是沒出聲，又從頭看了一遍。
顧硯舟腳步挪了挪，鞋底擦過地磚，發出細響。
沈鹿寧還是沒開口，她把紙挪到燈下，湊近看那兩個字。
原稿寫的是民力可持，這回改成了民心可恃。
她把這兩個字念出來，又慢慢唸了一遍，這回把前後兩句連著唸了一段。
顧硯舟呼吸重了些，他走到桌邊坐下，手搭在膝上，拇指按著食指的甲蓋，沒鬆開。
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