客船靠上府城碼頭，河霧散了大半，東邊日頭照在石階上，晃得人瞇眼。
沈鹿寧提起包袱，右手食指蹭到布面，疼得她手腕一收，轉手用左手拎著，先踩上跳板。
顧硯舟跟在後頭，上了岸，碼頭上賣餛飩的吆喝，挑擔趕集的擠來擠去，正月裡走親訪友的人多，沒人盯著他們看。
沈鹿寧回頭看河面，通和行的大船早沒影了，下游只剩幾條漁船晃著。
顧硯舟走到她身邊，把話放小。
“去繡莊，還是先找地方落腳？”
“先去繡莊，柳如煙在等。”
沈鹿寧把包袱換到右肩，沿著石街進城，拐過兩條巷子，到了柳家繡莊後門。
後門半掩著，門口蹲著個十六七歲的夥計，嘴裡嚼著半截甘蔗，見人來了，忙把甘蔗丟到牆根。
“您是沈娘子？”
沈鹿寧點頭。
夥計往裡讓。
“柳姑娘早到了，在後院花廳等您，我去說一聲。”
“不用，我自己過去。”
沈鹿寧邁過門檻，顧硯舟跟上。
後院不大，一方天井，三間廂房圍著，中間擺著石桌，桌上放了茶壺和兩隻碗。
柳如煙坐在花廳裡側，手邊攤著一封信，旁邊壓著兩本薄冊子，聽見腳步，立刻起身出來。
“嫂子，路上順不順？”
她走到近前，先看沈鹿寧的臉，又看她袖口，話到嘴邊換了個頭。
“你這幾日沒睡好吧？”
沈鹿寧把包袱放到石桌上，坐下。
“趕工趕出來的，省得進京再改衣裳。”
柳如煙沒笑，提壺倒了碗茶推過去，又看顧硯舟。
“顧先生也坐，碗不夠，我叫夥計添。”
顧硯舟坐在沈鹿寧右手邊，接過碗沒喝，只看柳如煙回花廳取東西。
柳如煙折回來，手裡多了一封信，藍布裹著，外頭繫了細繩，繩結勒得緊。
她坐到沈鹿寧對面，把信推過去。
“姑母寫的引薦信，收好，別離身。”
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